第411章 油布（1/2）

后院的夜比外头深。

全四落闩的时候，一道闩插完，又去门边站了站，听了听巷子里的动静，才把第二道插上。炉膛里的火压成暗红，照出半个人的影子。罗五起身，把灯往墙角挪了挪，又扯过一块破苫布挡上窗缝。窗纸上有指头大的一个洞，外头的巷子正对这个洞。老兵的防备长在骨头里，灯影不出墙。罗五坐在矮凳上，两只手按在膝盖上，按得指节发白。沈青禾注意到，他不是冷，是从全四搬开条铁那一刻起，那双手就没敢松过。

油布包搁上铁砧。全四没有立刻动手，先从炉边取了把小剪，在围裙上擦了三遍手。

「剪绳不剪结。」他说，「结是那年的人打的，留着。」

绳从侧面剪断。三层油布，一层一层揭开。最里一层浸得发黑，老油的哈味底下压着另一种味，淡得几乎闻不出来，铁锈似的涩。

「血干透了。」裴长渊说，「干透的血，就是这种味。」

里头是一方纸，折成四折，折痕磨出了毛边。

沈青禾没有伸手。她看着裴长渊把纸在铁砧上展开，又从料堆里拣了四块碎铁，压住四角。

是塘报的底单。

递铺发塘报，先起底单，书办誊一遍，加印，再发出去。底单留在书办身上，为的是沿途对站，一站一核。裴长渊把这个规矩讲给他们听，讲完补了一句：「底单在手，沿途哪一站出过手，一查就查出来。所以带底单的人，是拿命押着账走。」

纸上先看字。字端正，一笔一笔收着锋，写单子的是个练过的手。她一行一行往下看，看到中段，呼吸放慢了。

「赴援」两个字上头，压着另两个字。墨把原字盖了，盖得不干净，笔画缝里还露着底。她把头放低，就着炉膛里那点暗火斜着看，底下的字从墨层里浮出来。

赴援。改成了擅动。

再往下三行，又是一处。收拢散卒三百六十有七。改过了，改的字压在原字的墨上：失散三百六十有七。

「数没动。」她说，「字动了。」

她把这八个字在心里走了一遍。赴援，是往塌口去救人的意思。擅动，是不听号令擅自妄为的意思。收拢散卒，是把打散的弟兄收进队里。失散，是人没了下落。前一种写法，裴长渊是功臣。后一种写法，裴长渊是罪人。同一个数目，两种写法，隔着一颗人头。

裴长渊蹲在铁砧另一侧，没出声。全四蹲在炉边，火钳停在水面上。

她没有急着下结论。账房验单有一套法子，她在府城的档房里练熟了。先看折痕，四道折痕里头三道是旧磨的毛边，第四道还硬挺，是后来又折过一回的。再看墨的渗透，正文落墨在先，墨吃进纸纹里；改动的墨浮在面上，是纸已经干透定了性之后落上去的。两处改动，两种笔，一张纸上一明一暗两笔账。

末行写着日子，初八。塘报的正文她抄过，报的是初九夜破城。初八写就的底单，初九的祸事，纸比祸事早了一天。

末行另有一行小字，她念了出来：「共三百六十有七名，附册另呈。」

裴长渊的视线在那行小字上停住了。

「附册。」他说，「塘报报数目，名字另附一册。这三百六十七个人是谁，在那本附册上。」

她想起裴父名册里那行批注。腊月，粮台借军夫名册，未还。粮台借走的，只怕就是这本附册。借名册的人在册上勾名字，改底单的人在底单上改字眼，两处手脚，一处源头。

「这不是一个人写的。」她直起身，「底单是书办的手。改动，是另一只手。」

「他为啥不重抄一张。」全四哑着嗓子插话。

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