第333章 改走水路（1/2）

第二天一早，三人改走水路。

官亭镇往南二十里有个小码头，叫柳枝渡。渡口停着三条船，两条是渔船，船板上还留着鱼鳞，银闪闪的，被太阳一照晃眼。一条是运柴的货船，船舱里堆着半舱碎木柴，散发着一股松脂的涩味，涩味里还夹杂着潮气。

沈青禾雇了那条货船，船主姓周，四十来岁，脸上的皮被风吹得又黑又糙，像晒干的枣。他的手指头粗，指甲缝里嵌着黑泥，是常年撑船磨出来的。

「去青石关？」周船主把跳板搭好，跳板是松木的，踩上去有点弹，「三十文一个人，货另算。」

「三个人，没货。」沈青禾说，「九十文。」

「成。上船。」

货船不大，船舱里堆着半舱碎木柴。沈青禾把青谷扶进舱里，让他在木柴堆上坐好，用一件旧衣裳垫在他背后。旧衣裳是裴长渊的，袖口磨出了毛边，但干净，有皂角味。

裴长渊坐在船头，背对着他们，看着河水。他的背挺得很直，像一杆插在水里的标枪，风吹不动。

船离了岸。周船主撑篙，篙头戳进河底的泥里，发出咕唧一声闷响，像谁在泥潭里放了个屁。船身晃了两晃，稳住了，顺着水流往下漂。

河两岸是枯黄的芦苇，秆子东倒西歪，被风吹得沙沙响。苇秆有一人多高，穗子白了，像一蓬一蓬的芦花，风一吹，芦花飞起来，落在水面上，像撒了一层雪。

水面上漂着落叶，红的黄的，像散了一地的纸片。还有一只死鱼，肚皮朝上，白惨惨的，被水流推着往前漂。

青谷靠在舱壁上，手里还攥着那块没吃完的干粮。他已经攥了两天，干粮硬得像石头，表面被他手心的汗浸出了一层深色的印子。

「姐。」

「嗯。」

「这水，流向哪？」

「往西。」沈青禾说，「流到青石关外，转进暗渠，就是三镇井的水。」

青谷低头看着河水。河水是浑的，泛着土黄色，看不见底。水面上有油花，是上游谁家的洗碗水，五彩的，被风吹得皱成一团。

「三镇井的水，还涨着吗？」

「涨着。」沈青禾说，「你爹开了闸。」

青谷的嘴角动了一下。他没笑，但脸上的线条松了一点，像绷紧的绳子松了半扣。

船到中游，水流变急。周船主把篙子换到另一边，胳膊上的肌肉鼓起来，像塞了两个核桃。他的额头上出了汗，汗珠顺着眉毛往下淌，他用手背一抹，继续撑。

「三位，是青石村的人？」周船主问。

「是。」

「青石村最近出名了。」周船主一边撑船一边说，语气里带着一股说不清的味道，像是羡慕，又像是警惕，「京里贴出了告示，说韩孚判了斩立决，家产充公。韩孚你们知道吧？北境的大官，听说贪了军粮，害死了几千个兵。告示贴到县城那天，县城里放了一挂鞭炮，比过年还热闹。我表舅在县城拉脚，亲眼看见的，说是鞭炮纸铺了半条街，扫了三天才扫干净。」

沈青禾没说话。她看着河水，河水在船头分开，又在船尾合拢，像是什么都没发生过。

周船主继续讲：「还有那个胡坤，杖一百，流放三千里。听说打板子的时候，屎尿都打出来了，抬下刑场时只剩半口气。我表舅说，板子打到第三十下，胡坤就喊不出来了，舌头吐在外面，像条死狗。他老婆呢，叫周氏，听说被胡家关进内院，不许出门。胡家也完了，胡贵，就是胡坤的儿子，跑到青石关去投韩孚的旧部，被人撵出来了，像撵一条野狗。」

裴长渊回过头来。

「方敬呢？」

「方敬？」周船主想了一下，手里的篙子在水里戳了一下，船身偏了一点，他又用篙子拨回来，「哦，你说那个知州府的幕僚？告示上没提他。听说跑了，不知去向。有传言说他去了北蛮，也有人说他躲在韩孚的旧部营里。我表舅还听说，有人在官道上看见他，骑一匹黑马，往西北方向去了，跑得飞快，马蹄子溅起一丈高的土。」

沈青禾和裴长渊交换了一个眼神。那眼神很短，但里头有话。

「周船主，」沈青禾说，「这船上还有别的客人吗？」

「没别的客人。」周船主说，「就你们三个。不过我装柴的时候，有个后生问我走不走青石关方向，我说走，他问了价钱，没上船。」

「什么时候的事？」

「今早，你们来之前半个时辰。」周船主说，「那个后生站在码头的柳树底下，手里拎着个包袱，不大，但鼓得很紧。他问我到青石关要多久，我说顺水一天半，逆水两天。他问多少钱，我说三十文。他嗯了一声，往码头后头的林子走了。我再抬头，人就没了。」

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