第286章 过关（1/2）

八月廿二。戌时。

青石关外的小渡口天黑得早。太阳刚沉到山后头，河谷里就暗下来了，像有人从山头上泼了一桶墨。

柳七蹲在船头吃烤鱼。鱼是下午从芦苇丛里摸的，不大，巴掌长，烤得焦了皮。他撕了一半给裴长渊，另一半自己嚼了。嚼完把鱼骨头吐进河里，鱼骨头打了个旋，被水冲走了。

「柳七爷。」沈青禾蹲在船尾，望着关口城墙上的灯火。「您侄子今晚当值？」

「当值。」柳七把嘴里的鱼刺吐干净，「我的侄子叫柳大壮，二十三，在关上当了个小旗。每月初五、十五、廿二，三天值夜。今儿廿二，正好。」

「他能放我们过去吗？」

柳七搓了搓手。「能。他欠我一个人情。三年前他得了疟疾，我背着他走了二十里山路去镇上看大夫。那阵子他烧得厉害，嘴里喊娘。我不是他娘，我是他叔。」

沈青禾没说话。她把目光从城墙上的灯火收回来，落在柳七的脸上。柳七的脸被鱼骨头戳得有几道红印，鼻梁上有一颗黑痣，和马福说的一样，鹰眼三号左眼外角的那颗不一样。柳七的痣在鼻梁正中，圆的，不大。

「您侄子嘴严不严？」她问。

柳七愣了一下。

「姑娘问这个做什么？」

「方敬的人今早从鹿头镇出发，」沈青禾说，「他们往青石关方向走。今晚或者明早，他们到关卡。关卡上如果有人认识他们，放他们过了，他们就能查到您的船。您的船停在渡口，他们一搜，就知道我们走了水路。」

柳七的眉头皱起来。

「我侄子嘴严。」他说，「我侄子不是那种人。他在关上当差三年，没拿过一文不该拿的钱。」

「我不是说他贪钱。」沈青禾说，「我是说，方敬的人如果拿的是官府的文书，他不得不放。官府的文书压下来，他不放，他自己要掉脑袋。」

柳七沉默了一会儿。

「那姑娘说怎么办？」

「我们不走正关。」沈青禾说。

柳七和裴长渊同时抬头。

「不走正关走哪？」柳七问，「关两侧都是山，山后面是悬崖。悬崖底下是暗河，暗河通关内。暗河太窄，船进不去。」

「人进得去就行。」沈青禾说，「柳七爷，您的船留在渡口。船头朝东，篷布盖上，像没人用过。我和裴从关北侧的老盐道翻过去。老盐道是盐贩子走的路，官兵不查。翻过去之后，关内有个叫石沟子的小湾。石沟子湾水深，能停小船。您侄子如果方便，让他找一条空船停在石沟子。我们到了石沟子，上船，顺流往东。」

柳七的眼睛眯起来。

「老盐道。」他说，「姑娘走过？」

「没走过。」沈青禾说，「但裴走过。」

裴长渊点头。

「走过。」他说，「三年前。走的时候是冬天，雪埋到膝盖。现在八月，路应该比冬天好走。」

「那柳七爷的船呢？」沈青禾继续说，「船留在渡口，方敬的人查到，看到的是一条空船。空船上没有人，他们会以为我们是坐船走了，往下游追。他们往下游追，我们就往上游的安全了。」

柳七想了一下，慢慢点头。

「这个法子好。」他说，「但老盐道不好走。夜路，没月亮。」

「有星星。」裴长渊说，「今晚云散了。」

沈青禾抬头看天。天上的云确实在散，散得很慢，一块一块地裂开，露出后面的星星。星星的光不亮，但落在山脊上，能看见山的轮廓。

「走吧。」她说。

柳七站起来，把船篷拉好。他从船舱底下摸出一根竹竿，递给裴长渊。

「这根竹竿给你。」柳七说，「老盐道上有几处塌方的碎石，竹竿探路比手稳。」

裴长渊接过竹竿，在手里掂了掂。竹竿三尺长，竿身直，没有裂。他把竹竿别在腰后，转身往北走。

沈青禾跟在后面。她回头看了柳七一眼。

「柳七爷，」她说，「明早辰时之前，让您的侄子把空船开到石沟子。船头朝南，桨放在舱里，不要放在外面。桨放外面，人一看就知道是等人。」

「我记住了。」柳七说。

沈青禾转身，跟着裴长渊的背影走进了山里。

老盐道在关北侧半里处的山腰上。路很窄，窄到两个人不能并排走。路的一边是山壁，山壁上长满了苔藓，苔藓被夜露浸湿，手一碰就滑。另一边是河谷，河谷很深，看不见底，只听见水声。水声闷闷的，像有人在河底敲鼓。

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