第240章 伏线（1/2）
七月二十六。卯初。
天还是灰的。北山像一块巨大的砚台，墨色还没化开。
沈青禾出了村口。她背着布袋。布袋里是油纸包裹的卷宗正本、一包干粮，两个糙米饭团，裹了一片咸萝卜，和那根柞木棍。棍子露在袋口外面，刻着的那一头朝上。
村口老榆树下站着三个人。柳氏，她穿了件浆洗干净的蓝布褂子，手里攥着一块帕子，攥得很紧。沈大柱，他站在柳氏身后两步，没说话。沈青苗，七岁，光着脚站在地上，脚趾在黑泥里扣着。
她没叫他们来。他们自己来的。
娘，女儿后天就回来。沈青禾说。不用担心。
柳氏点头。帕子攥得太紧，手指尖发白了。她把帕子展开，里面包着两个熟鸡蛋。鸡蛋还温，一直捂在怀里。
路上吃。她的声音发颤，但没哭。
沈青禾接过鸡蛋。蛋壳还是热的。她放进布袋，放在干粮包上面，免得压碎。
沈青苗跑过来，手里拿着一根狗尾巴草。她把草塞到沈青禾手里。姐，给你。路上，有太阳，戴着。
沈青禾低头，把那根狗尾巴草插在布袋的绳结上。草头毛茸茸的，像一个小小的问号。
我走了。她说。
她转身，沿着官道往东走。晨光从她背后升起来，把她的影子拉得很长。影子走到第十步，她没回头。走到第二十步，还是没回头。
柳氏的帕子终于垂下去了。鸡蛋的余温，从帕子传到她指尖。
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官道上。沈青禾走得不快。脚程约莫三个时辰能到县城，再从县城租驴去府城，又是一天。她算好了，今晚上住县城何县丞家，明天到府城，后天把卷宗递进知府衙门。
路两边的庄稼开始泛黄。早麦已经收了，晚稻还没黄。田里偶尔能看见人影，弯着腰拔草。沈青禾认出了一块田，是合作社老周的。田里的麦茬还新鲜，割了不到三天。
走了三里，她看见前面路边坐着一个人。
是裴长渊。他靠在一棵杨树上。手里拿着水壶。旁边放着一个小包袱。
你不是在村里守仓库。沈青禾走过去。
今天张铁匠守。裴长渊站起来，把水壶递给她。我送你过鹿头岭。
不用。
鹿头岭有狼。也有胡家的人。裴长渊把包袱往肩上一甩。
沈青禾没再推。两人并排走在官道上。晨风从田野里吹过来，带着稻秆的涩味和微微发酵的牛粪味。一只田鼠从路上窜过，灰毛，短尾，消失在麦茬地里。
昨晚韩孚的人，还在镇上。裴长渊说。昨晚子时，镇上悦来茶铺亮着灯。有人进去了。
是谈判？
是等。裴长渊说。等我改变主意。
你不会改。
不会。裴长渊说。但他们不会放弃。韩孚的亲卫，有十六条规矩。第一条，任务未完，不许撤。除非韩孚亲笔撤回令。
你的意思，那两个鹰眼，会一直留在镇上？
不止两个。裴长渊说。国字脸和窄脸，是明棋。暗棋，可能还有。韩孚的亲卫，出去办事，至少三人一组。两个明的，一个暗的。暗的不露面，只负责传递消息和善后。
善后。
沈青禾的手在布袋的背带上紧了一分。善后，在军中的行话，就是收尸。
所以我去府城，他们知道。
知道。
会在路上拦？
裴长渊说。鹿头岭，是最好的地方。山路窄，两边是林子。一个人赶路，悄无声息。所以我送你，过了鹿头岭。岭那边是平地，一马平川，他们不敢动。动了，就暴露。
沈青禾没说话。她把布袋从肩上取下来，提在手里。这样走路稳，也能随时拿出来。
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鹿头岭。离青石村八里，是去县城的必经之路。岭不高，约莫三里长的坡道。两边是杂树林，橡树、榛树、野梨树，密密匝匝地挤在一起。树枝伸到路面上空，把天遮了一半。地上铺着落叶，有些还是去年的，踩上去沙沙响。
裴长渊走在前面。他走路的姿势变了。不是平常那种慢悠悠的步子，是双腿微曲，重心前移，脚掌落地时先探再踏。像猫走在瓦片上。
有人。他说。声音压得很低，刚好送到沈青禾耳朵里。
前面的林子动了。不是风吹的，是有人从树后走出来。一个。
三十来岁。面白无须。穿一身灰色长衫，不是庄稼人的衣裳，也不是衙门的官服。像是师爷。他右手拿着一个算盘，算盘上缺了两颗珠子。左手拢在袖子里，看不见。
沈姑娘。灰衣人拱了拱手。脸上是笑的，但眼角没笑。在下钱穆之，周县令座前师爷。在此恭候多时了。
沈青禾站住。布袋在手里微微晃了一下。
钱师爷，民女去县城，路过此处。您有何指教？
指教不敢。钱穆之往前走了两步。他手里的算盘珠子哗啦一响。周县令，让在下带句话给沈姑娘。
请说。
青石村合作社，是好事。但好事，要讲规矩。周县令的意思是，合作社从下月起，每月呈交一份经营账簿到县衙。由县衙统一备案。这样合作社的经营，就有了官府的背书。沈姑娘觉得，如何？
不如何。沈青禾说。合作社二十三户的账，不是县衙的钱。民女对社员负责，不需要对县衙负责。
钱穆之的笑容没有变。但大拇指在算盘边框上刮了一下，指甲刮过木头，发出很细的嘎吱声。
沈姑娘，话不要说得太绝。周县令，也是为你好。胡家昨晚砸了仓库门，周县令听说了。他很痛心。但合作社，若不归官方备案，那就是民间私社。私社被砸，按律，报官是民事纠纷。民事纠纷，排期排到明年去了。但如果合作社归了官，再被砸，就是妨碍公务。从重从快。
钱师爷的意思，合作社不归官，以后被砸了就白砸。
在下不是这个意思。钱穆之说。笑容淡了一分。在下是说，归了官，不只仓库不会被砸，北山的暗泉渠，也可以从民间水利申报，变成正式水利工程。正式水利，县衙有维护拨款。一年，至少五十两。
沈青禾沉默了三息。
她把布袋放下。从里面取出那本赵里正盖上印章的新账册。
钱师爷，这是一本新账。二十三户，二十三枚手印，加上赵里正印章。她翻开最后一页。这份账，不是民女一个人的。是二十三户的。周县令要每个月看，民女可以让钱师爷誊一份带回去。
誊一份。钱穆之的笑容终于挂不住了。沈姑娘，你是不放心县衙。
不放心。沈青禾说。民女不放心任何不在青石村的人。因为不在青石村的人，不知道二十三户的存粮还剩多少、不知道暗泉渠的水能撑到几月、不知道三镇井边上那块新碑，刻着谁的名字。
她把账册收回布袋。
钱师爷，民女走了。县城还有事。
等一等。
裴长渊从树后走了出来。刚才他退进了树林，谁都没注意到他什么时候动的。他走出来的时候，手里拎着一捆干柴，那种山上随便捡的枯枝，但他拿在手里，就像拿一把刀。
钱师爷。裴长渊说。两个字。语气像在叫一只路上遇到的羊。
钱穆之的脸色变了。不是那种害怕，是那种棋差一着。他没想到裴长渊在。
裴，裴校尉也在？
裴长渊把干柴放在路边。站直了。送人。
钱穆之的算盘哗啦一下，他手晃了一下。他拢在左袖里的左手从袖口里露出来一截。小指缺了半截。这就是上次裴长渊查到的，钱穆之左手小指被韩孚亲卫断的，因为他办事不力。
那在下，就不打扰沈姑娘赶路了。钱穆之拱了拱手。在下的话，沈姑娘想想。
他转身往林子深处走。灰色长衫的衣角被树枝刮了一下，刺啦一声，他也没停。
沈青禾看着他的背影消失在林子里。她把布袋重新挎上肩。手指碰到了那根柞木棍。
钱穆之，不是来问账的。她说。是来拖时间的。
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