第232章 退意（1/2）

七月二十。午后。

消息像风一样刮遍了三个村。郑知州准了暗泉渠。三镇联防令官府认了。胡家的事官府要查。这是好消息，可沈青禾脸上没有喜色。她坐在仓库里，面前摊着合作社的社员名册。

名册上二十三个名字。她一个一个看过去。手指停在老周的名字上。老周，周德山，镇口人，入社两年，种四亩麦。去年收成最好，分了四两六钱银子。儿子周小禾，十六岁，在镇上王木匠铺子做学徒。

柳氏端着午饭进来。一碗糙米饭，一碟咸菜，半块豆腐。豆腐是早上新点的，还冒着热气。

「青禾，吃点。」

「嗯。」

沈青禾扒了一口饭。饭粒很硬，是陈米。她嚼了三下就咽下去，眼睛还在名册上。咸菜太咸，她喝了一口水。

「娘，老周叔家儿子，在镇上哪个铺子做工？」

「王木匠铺子吧。」柳氏把碗往她面前推了推，「听翠花婶说的。那孩子手巧，学了半年就能打凳子了。怎么问起这个？」

沈青禾没回答。她把饭碗放下。

「民女去一趟镇口。」

她起身往外走。走到门口，裴长渊站在那儿。阳光从他背后照过来，把他的脸藏在阴影里。

「胡家动了。」他说。

沈青禾站住。

「什么？」

「三个人。进了老周家。」

「什么时候？」

「半个时辰前。」

「穿什么衣裳？」

「青布短褐。普通百姓打扮。但走路的架势，是练过的。」

沈青禾把名册塞进袖袋。

「民女去看看。」

「我跟你去。」

「不用。」沈青禾说，「你留在村里，看仓库。尤其是酱缸。那几缸酱泥是半年的心血。胡家要是想毁民女的根本，酱缸比人好下手。」

裴长渊侧身让开。他没再说话。但他的目光跟着她，直到她走出巷口。

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去镇口的路上，沈青禾走得很快。官道上的土被太阳晒得发硬，踩上去咚咚响。路边田里，几个老汉正在弯腰除草。他们抬起头看她，目光里有好奇，也有担忧。消息传得快，郑知州来的事三个村都知道了。郑知州走的时候那番话，也被人嚼了好几遍。

「绞索。」有人低声说。沈青禾听见了，但没回头。

她想起郑知州临走时的眼神。那眼神不是在恐吓她，是在提醒她。提醒她这场棋局里，她只是一颗过河的小卒。卒子过了河，能横冲直撞，但也最容易被吃掉。

她攥紧袖袋里的名册。纸边被手心的汗浸得发软。

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镇口。老周家。

三间土房，一个小院。院墙塌了一半，用树枝拦着。门开着，虚掩着，露出一条缝。缝里能看见院里的磨盘。

沈青禾走进去。门轴吱呀一声。老周坐在院里的磨盘上，弓着背。他婆娘靠在门框上，眼圈是红的，手里攥着一块围裙角。他儿子，一个瘦高少年，约莫十六，蹲在墙角，手里攥着一根草绳。草绳已经被他绞成了麻花状。

「周叔。」沈青禾叫了一声。声音不高，但院里的人都听见了。

老周抬起头。脸色灰扑扑的，像蒙了一层灶灰。嘴唇干裂，他舔了一下，没舔湿。

「青禾丫头，你咋来了？」

「民女听说，胡家的人来过了。」

老周婆娘抽了一下鼻子。少年把草绳攥得更紧了，指节发白。

「三个人。」老周说。他的声音像是从嗓子眼里挤出来的，带着一股铁锈味，「说是胡记粮行的伙计。可说话的口气不像伙计，像，」他顿了顿，「像衙门里的人。」

「他们说啥？」

「他们说，」老周低下头，看着自己的手。手上有茧，有裂口，有洗不净的泥，「说要是我们还跟着合作社干，就把我儿子的工断了。王木匠铺子是胡家开的，随时能撵人。还说镇上的粮行、酱园、豆腐铺都是胡家的。断了工，就断了活路。」

沈青禾看向那少年。少年抬起头，眼眶是红的，但咬着牙。

「我不怕。」少年说。声音发颤，但字咬得很硬，「爹，我不怕。我不信胡家能一手遮天。」

「你怕。」老周低声说。他的肩膀塌下去，像被什么压弯了，「爹也怕。」

他看着沈青禾。

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