第173章 等榜（1/2）

三月初四，辰时。

酱缸要翻。翻缸不是翻整个缸，是用长柄木勺把缸底的酱搅上来，让上下均匀。均匀了，味才稳。

沈青禾站在三号缸前。木勺探进去，触到缸底。缸底有一层沉渣。沉渣是豆皮和曲霉的残骸。她把沉渣轻轻搅起，和着酱油一起转动。转动的方向是顺时针，转七圈，再逆时针转七圈。七圈是她定的数，不多不少。

沈姑娘。钟怀安从门外进来。他手里拎着一捆干柴。干柴是松枝，熬酱用的。今日还熬吗？

沈青禾说。王屠户又派人来催，说卤味不够卖。

他那是嘴馋。钟怀安把柴放下。自己的卤味卖得好，借口。

沈青禾嘴角动了一下。钟怀安说话就是这样，不紧不慢，但总能说到点子上。

钟叔。她把木勺靠在缸沿。你说青谷能中吗？

钟怀安把柴一根根码好。码完他拍了拍手上的灰。令弟的字，我见过。他说。不是写出来的，是刻出来的。

什么意思。

每一笔都落在该落的地方。钟怀安说。像木匠刨花，顺着木纹走，不较劲。这样的人，考官喜欢。

沈青禾把袖口里的账本抽出来。账本翻到第二十七行。她提笔写：二十七，三月初三，青谷赴县试。三题：论学、论政、诗赋。裴长渊护送至考场。顾兴于路中挡道，提及顾家有人脉可助，拒。青谷出考场后言题不难，策论写坎儿井引水。

写到最后，她顿了一下。顿完又加了一句：等榜五日。

钟怀安凑过来看了一眼。看完他没评价。评价不是他的习惯。他只问：接下来五日，你打算怎么过？

照常。沈青禾把账本收回袖口。该熬酱熬酱，该送货送货。不能停。

心里不悬？

沈青禾说。悬也得干活。干活能让手不抖。

钟怀安点点头。他从怀里摸出一片木片。木片是他随身携带的，用来转着玩。转木片是他的习惯，转的时候他在想事。

我年轻时等过一次榜。他说。等的是乡试。三日没睡。第四日榜出来，没中。

然后呢。

然后我去茶馆当了伙计。钟怀安说。品了二十年茶，品出了一条舌头。

沈青禾看着他。钟怀安的脸上没有遗憾。遗憾早被时间磨平了。磨平后留下的，是一种沉。

青谷不会走你的路。她说。

不一定。钟怀安说。路这东西，不是人选的，是事推着人走的。

沈青禾没再接话。她走到灶台前，掀开锅盖。锅里熬着下等酱油，咕嘟咕嘟地响。酱面上浮着一层褐色的泡沫。泡沫用勺子撇掉，底下的酱就更清。

她舀了一勺，放进嘴里。酱比昨日又亮了一分。亮说明水分在蒸发。蒸发了，浓度就上去。

今日多熬五斤。她说。王屠户要十斤，刘记要五斤。

鸿运楼呢。钟怀安问。

三十斤不变。沈青禾说。万老板月结，不急。

正说着，门外传来脚步声。脚步声乱，不是一个人的。沈青禾的手摸到墙角的木棍。木棍是挑酱缸盖用的，三尺长。

门被推开。进来的是翠花婶。翠花婶身后跟着两个妇人。一个是张铁匠的媳妇，一个是李大牛他娘。

哎哟青禾。翠花婶一进门就嚷。嗓门大，像锣鼓。你弟考了没？考得咋样？

考了。沈青禾松开木棍。等榜。

等榜啊。翠花婶凑过来，压低声音。压低也没用，她的低音还是比别人高。我跟你说，我家那口子认识县衙的一个门房。门房说今年考生多，录取的数额有限。

多少。沈青禾问。

县学只收三十人。翠花婶伸出三根手指。报考的有一百多。

柳氏从灶房出来，听见这话，脸白了。白得像刚揭开的豆腐。

三十人。她喃喃。一百多里选三十。

可不是嘛。翠花婶叹了口气。青谷那孩子身子弱，能撑到考完就不容易了。

沈青禾看了她一眼。那一眼不冷，但让翠花婶闭了嘴。翠花婶意识到自己说错话了，赶紧往回找补。

不过青谷聪明。她说。全村人都知道。肯定能中。

借婶子吉言。沈青禾说。婶子来，是买酱还是串门？

买酱。翠花婶从怀里摸出一个小布包。两勺。不，三勺。这几日家里来客，做菜要用。

沈青禾给她打了三勺。勺是她特制的，一勺半两。三勺就是一斤半。翠花婶付了十二文钱。钱是铜的，被体温焐热了。

张铁匠媳妇和李大牛他娘也各买了两勺。买完不走，站在院子里闲聊。聊的是今年的麦子，今年的酱，今年的县试。

沈青禾没赶她们。她站在酱缸边，继续翻缸。翻缸的动作稳，一下是一下。

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