第490章 叶百媚直起身子（2/2）

男人胸腔里滚过一声闷雷。

那个称呼卡在齿间——舅舅，这两个字此刻裹着腥膻的**气味，混着旧年灶台冷灰的记忆。

他想起女人蜷在柴房角落的脊背，想起冬日里缺口的陶碗。

“他也配当爹？”

话音砸在地上太响，惊得女孩肩膀一缩。

男人别开脸，从肺腑深处抽出几口长气。

窗外的蝉鸣突然尖锐起来。

不能迁怒。

他对自己说。

指腹抹过杯沿水渍，再开口时声线压平了，眼底却结着冰。

“他还说了什么？”

女孩用袖口胡乱抹脸，布料吸饱咸涩。”他说……你如今在厂里说得上话。”

每个字都沾着羞耻，“让我来求你。

我说不能——你替我垫的药钱还没还清。”

她停顿，指甲掐进掌心。

“他就骂我是养不熟的牲口。

说……要带着我妈来厂门口敲锣，让大家评评理。”

最后半句散在空气里，轻得像灰烬。

但男人听见了锣槌敲在铁皮大门上的幻听，哐哐哐，惊起满院麻雀。

他忽然笑了。

嘴角扯开的弧度又冷又硬。

“敲锣？”

他重复这两个字，像在齿间研磨碎玻璃，“让他来。”

起身时木椅腿刮过水泥地。

他走到女孩面前，手掌悬在她单薄的肩胛骨上方——最终只是虚虚拂过她散乱的发辫。

“听着。”

他声音沉进她发顶，“从今天起，他碰你一根指头，你就往保卫科跑。

他敢迈进厂区铁门，老赵会打断他的腿——正好替赌坊省事。”

女孩仰起脸，泪光里映出男人紧绷的下颌线。

“可他要是真被……”

“没有要是。”

三个字截断所有假设，像铡刀落下。

办公室门关上后，许峥脸上的温和瞬间褪去。

他走到窗边。

楼下那个瘦小的身影正穿过厂区空地，脚步带着一种久违的轻快，很快消失在转角。

他收回视线，指节无意识地在冰凉的窗框上叩了两下。

有些人的胃口是填不饱的。

给一次，就会要第二次；给一份工，就以为拿到了护身符。

他想起上次见那人时的样子——缩着脖子，眼睛却滴溜溜转，话里话外都是试探。

当时就该听出弦外之音。

电话机摆在桌角，黑色的听筒泛着哑光。

他伸手握住，塑料外壳传来轻微的凉意。

号码他记得很熟。

上次拨这个号码，还是三个月前的事。

那时他站在同一个位置，窗外下着雨，电话线那头的语气带着为难，但他还是把话说出了口：“陈主任，有个远亲，能不能在厂里给安排个位置？什么活儿都行，看大门也行。”

当时他想的是，有份正经事做，人或许能安分点。

至少，别再去缠着那个正在拼命念书的孩子。

现在看来，是他想错了。

听筒里传来长长的忙音，一声，两声。

第三声还没响完，那边接了起来。

“喂？”

是个略显沙哑的男声，背景里有纸张翻动的窸窣响。

“陈主任，是我。”

许峥开口，声音平稳，听不出情绪，“有件事，得麻烦您。”

他没有寒暄，直接切入正题。

话很简短，但每个字都像秤砣一样沉下去。