第8章 欺师灭祖（1/2）
“铁扇仙”樊茂终是生性豪爽，胸无城府，竟将受武凤楼之托前来营救武夫人的一番原委，对着侯国英和盘托出。
一旁的佟铁暗叫声“不妙”，斜眼窥去，只见那素有“女魔王”之称的侯国英玉脸沉霜，两眸深处陡然划过一线阴鸷杀气。然她心机极深，转瞬之间已将怒意化作春风，竟款款起身，移步至樊茂身侧，左手五指纤纤，轻抚这位大师伯的银须，右手攥成粉拳，在那厚实的脊背上不轻不重地捶着。
她眼波流转，语声娇柔，隐带几分委屈：“师伯，孩儿身为锦衣卫总督，又是您老的亲传门生，若是在江湖上拿不下一个武凤楼，岂不叫天下英雄笑话？您老一向最是疼我，且由得孩儿这一遭罢？”
这番撒娇卖痴的作态，极尽小儿女之能事。佟铁瞧在眼里，一颗心直往下沉，深知这老怪物最是护短，只怕要在红粉阵中改了主意。
岂料樊茂沉吟半晌，终是长叹一声，语气虽缓却重：“英儿，你自幼丧父，这一身武艺大半由老夫手授，老夫视你如亲生骨肉一般。平日里你要天上的星星，老夫也肯为你摘下来。唯独今日这一桩，你万万要听老夫一言。老夫既已应了旁人，绝无反悔之理。放了武夫人罢，莫要再多言了。”
侯国英见师伯辞色决绝，毫无转圜余地，像是生怕惹恼了这位性如烈火的长辈，只得无奈地向夏侯耀武递了个眼色，涩声道：“夏侯大侠，你且亲自走一趟。千万记得先去知会郡主一声，免得她事后生出门户之见。去罢，速去速回。”
佟铁只觉一颗心几乎跳出了嗓子眼。他万没料到，纵横朝野、杀人不眨眼的侯国英，竟真的在樊茂面前折了威风。他此刻屏息凝神，只盼那夏侯耀武快些将武夫人带出来，只要出了这龙潭虎穴，便是功德圆满。
正当他心中暗喜之际，侯国英忽又转头对夏侯扬威吩咐道：“为了一个行将就木的老妇，倒教我和师伯闹得僵了。师伯远道而来，我这做晚辈的竟没能尽到半点孝心。劳烦二侠传话下去，教朱师傅速速整备一桌上等酒席，给老人家消消心中闷气。记住，酒要陈年的佳酿，菜要最精细的。”
夏侯扬威躬身领命，方欲转身，侯国英又叮嘱了一句：“切不可马虎了。”
樊茂闻得“酒”字，那张布满风霜的脸上登时绽开笑意。他眯起双眼看向侯国英，只见这位权倾天下的锦衣卫总督此刻颓然跌坐在金交椅上，发丝微乱，面带倦容，竟是一副心力交瘁的模样。
这铁扇仙因耽于武学，终身不曾婚娶，自是将这乖巧伶俐的师侄女当成了心尖上的肉。他方才确是为武凤楼的纯孝所动，在后辈面前拍了胸膛，可此刻见侯国英如此委屈，心中亦觉自己逼迫太甚，令她在下属面前难以下台。又见她在自顾不暇之时，仍记得自己好酒的癖性，怜爱之情不由油然而生。
樊茂眼眶微红，语带几分凄怆：“英儿，非是师伯存心难为你。那武夫人在江南极得人心，武凤楼亦是仁厚之辈，更兼五岳三鸟、先天无极派皆非易与之徒。老夫今日之举，实则是为你往后的退路着想。孩子，你须体谅老夫的一片苦心。”说到动情处，这绿林怪杰的深陷眼窝中，竟隐约闪现出一丝晶莹。
侯国英勉强牵动嘴角，破涕为笑：“师伯说的哪里话。若非念着师伯的恩情，孩儿怎肯放走那逆贼之妻？我何曾不听您老的话了？只是……此番放人，孩儿实不知该如何向九千岁交代。罢了，大不了丢了这总督的官职。不过师伯，孩儿威风惯了，若是离了朝堂，岂不成了那折翅的孤鸟？”说着，她微微噘起嘴，神色甚是寥落。
樊茂仰天一阵大笑，豪声道：“英儿，你一个女孩子家，要那么多雄心壮志作甚？官儿丢了便丢了，老夫那铁扇帮尚在！那可是势力遍及南七北六、一十三省的大帮，帮众不下十万，论起气象，比你这锦衣卫还要阔绰几倍！”
佟铁在旁听得惊心动魄。他素知铁扇帮在绿林中名头极大，乃是仅次于丐帮的天下第二大帮。若真让这心狠手辣的女子执掌权柄，江湖中不知又要平添多少冤魂。然此乃人家帮门内事，他一个外人，又如何插得上手？
侯国英忽然噗嗤一笑，指着樊茂道：“师伯，您还当我是十年前那个跟在您身后练功的小丫头么？拿这些虚言来哄我不哭。谁不知道您整日耽于醉乡，早在两年前便嫌帮中事务琐碎，将帮主之位让予了我师父？您老今日还没沾酒，怎地就开始说胡话了？现下我师父稳坐帮主位子，您叫孩儿上哪儿去当什么帮主？”
此时，夏侯扬威已带着一名厨役模样的汉子，提着硕大的食盒快步入厅。侯国英语笑嫣然，已亲自动手将那提盒接了过来，又从夏侯扬威手中接过一小坛陈年佳酿，稳稳搁在樊茂身前。她素手纤纤，正欲去揭那提盒的盖子，一向嗜酒如命的樊茂却忽然伸手，轻轻按住了盒盖。
樊茂斜睨着师侄女，嘴角含笑：“英儿，你道师伯是在打诳语么？不错，老夫确是不愿受那帮务羁绊，打从前年起，帮中大小事务尽归你师父裁夺。可他虽贵为副帮主，这正主的名分，老夫却始终未曾点过头。若是不信，你且瞧瞧这个。”
话音方落，樊茂已从怀中探出那只色泽晦暗、不起眼的铁盒子。佟铁在一旁看得分明，那盒子方一现世，侯国英那双含威的凤目中，竟陡然划过一丝浓烈的贪婪之色。那神光快若流星，转瞬便消融在温顺的笑意之下。
樊茂将铁盒重重往桌上一顿，志得意满地道：“这下总该信了罢？这铁扇帮的令符，终究还在老夫掌中。”
侯国英似是有些失神，美眸在铁盒上转了一转，忽地转了话锋：“师伯，自打您老将那柄赖以成名、威震绿林的铁扇传了给孩儿，这些年来，怎地竟不见您动用兵刃？”说着，她顺手将自己随身的天罡扇解下，轻轻横在桌上。
樊茂见到那柄扇子，苍老的眼中浮现出一抹追思之情，如遇故友般将其托在掌心，细细摩挲了良久，方才谨慎放回。佟铁在旁暗自切齿，心道这老怪物当真是老糊涂了，竟将这等神兵利器传给这蛇蝎心肠的女魔头。
正腹诽间，忽见樊茂探手入怀，从袍襟底下拉出一柄短剑。那剑不过二尺八寸，剑身极窄，裹在乌亮细滑的黑皮软鞘之中，剑柄以漆黑的犀骨琢成，其上刻着“紫电”两个古朴篆字。
樊茂左手握鞘，右手按住柄头哑簧，只听“噌”的一声轻啸，宛如孤龙吟于深渊，半截剑身弹出。刹那间，冷森森的寒芒映彻厅堂，剑影颤动处，竟如一泓秋水被秋风吹皱，激射出阵阵透骨的冷气。全厅众高手无不色变，齐声低惊。
“噌”的一响，樊茂反手还剑入鞘，面露自得之色：“英儿，老夫年少时好胜斗狠，江湖上结下的对头不知凡几，岂能没点防身的物件？这‘紫电’宝剑乃旷世奇珍，足可与那名震武林的‘五风朝阳刀’一较高下。只因其太过耀眼，老夫平素从不轻易示人。”
侯国英对那惊世宝剑竟似浑不在意，只利落地打开提盒。一股沁人心脾的肉香登时在厅内弥漫开来，樊茂抽了抽鼻子，连连赞道：“好香！好香！”
提盒四层尽数撤开，桌上已摆好了三菜一汤。一碟糟香扑鼻的鸭爪，一盘晶莹剔透的清炒虾仁，一碗红油发亮的红烧鹿尾，正中则是一盅名贵的“三鲜芙蓉鸽子汤”。樊茂看一眼便啧一声，馋涎欲滴之状溢于言表。唯独见到那坛陈年花雕时，他皱了皱眉，有些败兴道：“英儿，这酒虽醇却寡淡无劲，快给老夫换烧刀子来！”
侯国英略显难色，转头对夏侯扬威道：“去我房中，取那瓶御赐的佳酿来。”
御酒奉上，樊茂更是开怀。这一席酒喝了足有一个时辰，樊茂兴致正浓，言笑晏晏，唯有佟铁坐立难安。他心急如焚地盯着门外，算算时辰，那夏侯耀武去提武夫人已久，却始终未见踪影。转念一想，侯国英对师伯礼数周全，敬重有加，当不至于当面捣鬼，心中方才稍安。
此时那一大瓶御酒已见了底，樊茂已有八分醉意，微醺的双眼慈爱地凝视着侯国英，含糊笑道：“老夫孑然一生，无儿无女，亦无传人，唯独把你当亲生骨肉。只要你听师伯一句劝，放出武夫人，辞了这锦衣卫的差事，老夫便做主将这帮主位子传给你。想必你师父师娘也无二话。”说罢，他抓起酒瓶，将残酒尽数倾入喉中，席间残肴亦被他风卷残云般扫荡一空。
变故陡生！
侯国英那只原在捶背的左手，猝然如电闪般抓向桌上的紫电宝剑，右手则几乎在同一瞬间，向那铁扇帮的令符抢去。
樊茂虽已微醺，但神智尚清，行走江湖多年的机警并未丧失。他初时见师侄女伸手，还道她是想赏玩宝剑，待见她另一只手竟奔向令符，心头猛地一沉，暗道不妙。这老江湖历经沧桑，惊觉之下本能地欲挥手阻拦。
岂料这一催劲，樊茂只觉周身百骸竟如浸在酸醋中一般，绵软无力，竟使不出半分劲道。他大惊失色，急忙强提真气欲护住丹田，却觉内息涣散如沙，丝毫不受调遣，平日里排山倒海般的功力竟荡然无存，此刻的身手，竟委顿得连寻常病夫亦不如。
樊茂身形剧震，已知遭了这视若亲女的门生算计，一腔怒血直涌脑门，厉声喝骂：“该死的贱婢！你竟敢欺师灭祖，做出这等大逆不道之事！”言未毕，已觉气机梗阻，胸口剧烈起伏，呼吸粗重杂乱。
侯国英左手攥着紫电宝剑，右手紧握令符，脸上仍挂着那副娇憨笑意，柔声道：“师伯莫要动怒。孩儿这也是逼不得已，若非出此下策，您老人家怎肯依我？您且放宽心，方才那御酒中不过加了些大内秘制的‘麻骨散’，断不会伤及性命。您待我如亲女，我自当待您如生父。待此间事了，孩儿便接您回北京享尽荣华富贵，也省得您老这般年纪还在江湖上风餐露宿。”
樊茂闻言，须眉皆张，气极反笑：“好个狠毒的贱婢！老夫自诩阅人无数，竟毁在你这狼心狗肺的恶魔手里！”
这名动江湖的怪杰，顷刻间功力尽失，暴怒之下如同一头困于笼中的疯虎，吼骂不绝。侯国英却不以为忤，依旧笑意盈盈：“师伯若是骂得痛快，便只管骂。孩儿就在一旁听着，定会教您老人家安享晚年。”
樊茂颓然长叹，眼中尽是灰败之色：“侯国英，你当真叫天下人心寒。老夫咎由自取，绝不领你的情！快将令符与宝剑还我，从此你我恩断义绝，铁扇帮再无你这逆徒，咱们各行其事，老死不相往来！”
侯国英像是听到了什么天大的笑话，笑得花枝乱颤，娇躯乱颤道：“师伯怎地又说起违心话来了？您方才不是亲口许下，要传位给孩儿么？如今令符已在我手，这宝剑嘛……您老既已功力全失，留着它又有何用？孩儿便替您收着了。”
樊茂听罢，脸色惨白若死，浑身抖颤不已。他死死盯着那嘻嘻而笑的女魔头，只觉一生名望、满腔热血，皆化作了此时滔天的悔恨与羞辱。他猛地推开席位，也不顾周遭惊呼，竟一头向座后的大理石屏风撞去。
只听得“砰”然一声闷响，一代枭雄脑裂血飞，大理石上如绽万朵桃花。厅内众人尽皆骇然，骚乱四起。侯国英亦感意外，眉头微蹙，随即便挥手命人将尸首抬去成殓。
此时，小霸王佟铁见侯国英全神应付残局，趁乱悄步溜出大厅。他本是随樊茂同来，门卫不疑有他，竟让他顺遂地出了巡抚衙门。
待赶到约会之地，武凤楼与李鸣早已立在那儿翘首以盼。佟铁将厅内剧变细说一遍，武凤楼剑眉深锁，长叹道：“樊老前辈为救我母，竟落得如此惨局，实非我之所愿。侯国英此魔不除，武林正义何在？然此时距三月初三仅余三日，救人为重，咱们且先撤回。”
三人披星戴月，直奔佟家庄而去。
行至钱塘门外，天色微明。忽闻马蹄声碎，一名生得极俊俏的青衣小厮纵马而来，见武凤楼出城，竟也一催坐骑，不紧不慢地尾随其后。
佟铁心头火起，低声道：“大哥，这小子来者不善，不如做了他，免得泄了咱们的行踪。”
武凤楼沉脸叱道：“虚实未明，岂可胡乱杀人？”
李鸣在一旁接话：“大哥，此处离佟大叔家已近，若被跟踪，恐会牵连无辜。趁着四下无人，我去‘称一称’他的斤两。”
语声未落，佟铁已抢先掠出，一个倒纵横在那小厮马前，断喝道：“好胆大的奴才！鬼鬼祟祟跟在爷们身后，想讨死么？”
那青衣小厮勒住缰绳，斜睨了他一眼，冷笑道：“阳关大道通四方，你奔你的丧，小爷走我的道。你这满嘴喷粪的莽汉，管得倒宽。”
佟铁大怒：“光棍眼里不揉沙子！你若是识相，便滚下马来说个实话，否则教你尝尝小爷的厉害！”
那小厮撇嘴冷哼：“凭你也配？”
佟铁气极，肩头一沉，霸王鞭已握在掌中，不由分说，劈头一鞭便向那马头砸去。
佟铁这一鞭势沉力猛，寻常练家子决计难躲。岂料那青衣小厮骑术精绝，仅是信手一带丝缰，胯下骏马便如通灵般向侧旁横移数寸。钢鞭擦着马鬃落下，劈了个空。
佟铁性如烈火，见一击不中，咆哮声中右脚猛跨，身形暴长，顺势一招“五丁开山”复又砸去。小厮似是唯恐伤了爱驹，足尖轻点马蹬，身子如飞燕般飘然而下。落地瞬间，他左手顺势在马颈上一拍，那马受力斜刺里蹿出数丈。与此同时，小厮右手并指如剑，直戳佟铁“曲池穴”。
这落马、护畜、还击三位一体，不仅手法老辣，内力更是浑厚。佟铁只觉劲风袭体，不得不撤招自保。武凤楼与李鸣在一旁看得真切，心头俱是一震：这少年身手之高，实乃罕见。
佟铁连失两手，唯恐在兄长面前丢了颜面，厉吼声中身形如旋风急转，一式“鞭扫紫金冠”裹挟劲风横扫而出。此乃霸王鞭法中的绝户手段，本欲一雪前耻，孰料眼前青影一晃，对手竟凭空遁迹。
“披荆斩棘！”佟铁惊怒之下，反手向身后挥鞭。
“嘿！”一声冷笑在耳畔炸响，佟铁右肩猛地一紧，已被五根如钢钩般的指头死死扣住。
小厮语带戏谑：“萍水相逢，你竟连下杀招。若再不讨饶，小爷便捏碎你的琵琶骨，教你这辈子再使不得鞭！”
佟铁梗着脖子，虽受制于人，却毫无惧色，怒目圆睁道：“小爷技不如人，栽在你手里，杀剐由你，皱一皱眉便不是好汉！”说罢，竟将霸王鞭往地上一掷。
那小厮见状，凤目中闪过一丝异彩，当即撤手，大拇指一挑：“好一条硬汉！放你一马又何妨？”随即转身面对武、李二人，神色傲然，“令友既然败了，二位是打算袖手忍了，还是替他找回这场子？小爷在这候着。”
李鸣心思灵动，抢在武凤楼前头拱手笑道：“兄台好俊的功夫！只是大家萍水相逢，何苦闹得水火不容？我看兄台黎明赶路，必有要事，不知尊姓大名，能否告知一二？说不得咱们还能化敌为友，让在下稍尽绵薄。”
小厮冷冷一笑：“这话听着倒也顺耳，可惜晚了一步。若非小爷手上还有两下子，贵友刚才那三鞭早就教我见了阎王。别废话，是忍是战，快些拿个主意！”
此语一出，饶是武凤楼性情宽厚，亦觉火气上涌。他一步跨前，气定神闲地当场一站，沉声道：“兄台火气未免忒大了些，便让小可领教高招，为兄台消消火气如何？”
那小厮也不答话，左脚点地直踏中宫，指掌如风，分袭武凤楼“将台”、“鸠尾”重穴。武凤楼待那劲风扑面，方才左肩一晃，斜飘三尺。小厮轻咦一声，变招极快，一式“孔雀剔翎”跟踪袭至，左手立掌如刀，封死了所有闪避之途。
武凤楼存心试探，竟原地不动，使了个“平搭铁板桥”，身躯后仰贴地，堪堪避过指风。小厮被激起了性子，双掌圈划，力沉势雄的一招“推窗望月”直推武凤楼前胸。
武凤楼见招拆招，趁对方劲力暴吐的一瞬，施展出“五岳三鸟”秘传的“移形换位”，如魅影般绕至小厮左侧，清喝道：“兄台掌法高明，还请住手！”
他本意是想点到即止，卖个破绽给对方下台。孰料那小厮极是不服，冷哼声中使了个“流水落花”撤身而出，右手已多了一柄金光灿灿的长鞭。一抖手，那七尺软鞭竟如灵蛇吐信，笔直刺向武凤楼前心，正是一招“老龙抬头”。
武凤楼识得厉害，这鞭影中隐带雷鸣，显是五金之精拧成。他侧身闪过，方欲开口，那长鞭顺势翻转，“懒龙翻身”直卷其右肋。武凤楼见此鞭法，心中猛然想起一门渊源，急忙以“金鲤倒穿波”向后纵出丈余。
身形尚未立稳，对方第三招“苍龙出海”已如影随形，直点咽喉。武凤楼弯腰斜插柳，竭力闪避。小厮见状冷笑，金龙鞭瞬间化作“天龙抖甲”，带起漫天残影，对着武凤楼的太阳穴悍然砸下。
武凤楼见这长鞭砸向太阳穴，急忙使个“藏头躲颈”，险之又险地避过这夺命一击。那青衣小厮此时已打出了真火，柳眉倒竖，叱道：“看招！”
第五招“乌龙摆尾”如狂风扫叶，狠辣地卷向武凤楼下盘。武凤楼心念电转，故意足尖顿地，借势拔身而起，身形凌空跃起七八尺高，乍看之下倒像是被逼得手忙脚乱、穷于应付。
那小厮见状大喜，嘿然冷笑：“认栽吧，小子！”
他手腕一旋，金龙鞭化作一式“黄龙穿塔”，随武凤楼上升之势衔尾追袭。佟铁在一旁看得肝胆欲裂，心知身在半空最是难以借力，况且对手使的是长兵刃，已将各处方位悉数封死，武凤楼此刻当真是命悬一线。他急欲仗义出手，却又深知大哥的性子最是不屑群殴，仓促间扭头去看李鸣，却见李鸣非但不忧，嘴角反而噙着一抹高深莫测的笑意。
佟铁猛然省悟，大哥那“巧钻十三天”的轻功举世无双，何须旁人操心？
果然，武凤楼人在半空，左脚尖在右脚背上轻轻一点，使个“梯云纵”的手段，身形竟凭空又拔高了七八尺。青衣小厮哪里见过这等绝艺，不由得失声惊呼，脚尖点地腾空而起，手中金龙鞭变招“潜龙升天”，直点武凤楼足底。
孰料武凤楼此举本是诱敌之计。待那小厮纵离地面、身在半空无处着力之时，他猛地使个“细胸巧翻云”，身躯在空中倒折，变成头下脚上之势，五指如钩，迅疾无伦地向对方右腕脉门扣去。
那小厮此际方知对手深藏不露，奈何身处凌空，闪避已是不及，只觉右腕一麻，已被扣了个正着。那条矫若惊龙的金龙鞭顿时失去劲力，委顿落地。武凤楼恼他出手毒辣，存心要给他个教训，右手顺势幻化成爪，抓向其右肩“肩井穴”。
小厮腕间被扣，半身酸麻如触雷殛。他惊恐之下拼命挣扎，身躯剧烈扭动。武凤楼那一爪本是虚招，却因对方挣扎太甚，右手不慎触及了对方前胸。
这一触之下，武凤楼如遭雷震，几乎失声叫出。那前胸绵软温香，哪里是男儿体魄？这傲气凌人的青衣小厮，竟是个易钗为弁的红妆少女。
武凤楼心头大震，慌忙间五指一松。那少女此时又是羞愤又是惊恐，脑中一片空白，竟直挺挺地向地面坠去。武凤楼生怕摔伤了她，下落之速陡增，在落地的一刹那稳稳拽住了她的右臂。
落地之后，少女羞愤欲死，奋力一挣却立足不稳，反而一头栽进了武凤楼怀里。她急火攻心，竟双眼一黑，当场气晕了过去。
武凤楼暗暗叫苦，心中直把莽撞的佟铁骂了个透。正欲将这“假小子”扶稳，忽听左侧林间传来一声苍老的怒喝：“好畜生！敢在太岁头上动土，你是活腻了！”
声随人到，一道灰影如苍鹰扑兔般凌空而落，伴随着两道凌厉无匹的掌风飒然袭至。武凤楼不敢托大，抱起那少女斜蹿五尺，避开这威猛一击，忙不迭叫道：“老前辈息怒，且听晚辈一言！”
来人见武凤楼身负一人竟能避开他的雷霆一击，眼中闪过一丝讶异，见其礼数周全，这才收手伫立。
众人看去，只见来人约莫七旬年纪，生得一头卷发，虬髯满面，身材魁梧雄壮，往那儿一站便有一股摄人的威严。便连一向嬉皮笑脸的“缺德十八手”李鸣，此刻也肃然敛容，不敢造次。
怀中少女悠然转醒，武凤楼赶忙将她放下，连声致歉。那少女却红着眼圈并不理会，待瞧见那虬髯老者，忽地发出一声娇啼，飞扑入老者怀中抽泣起来。
老者见状，更是怒火中烧，冷冷打量着武凤楼：“好小子，年纪轻轻竟有这等功力。既然碰上了老夫，你们三个便一齐上罢，也省得老夫一个个打发，费那许多周折！”
佟铁与李鸣对视一眼，各自握紧了兵刃，心知今日是踢到了铁板。武凤楼却神色恭谨，躬身行了一礼，缓缓道：“看老前辈这番威仪，倒教晚辈想起一位高人。您莫非便是青城万兽岩、名动天下的铁豹老前辈？”
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