第231章 全战区模范军官表彰（2/2）
这一次，沈烈依然没有急着上台。他看着台上的周司令，又一次摘下军帽，深深地鞠了一躬。
台下的军官们彻底安静了。如果说第一次鞠躬是出人意料，那这第二次鞠躬，则让人感受到了一种直击灵魂的厚重。
沈烈直起身，独自一人再次走上主席台。
周司令拿起第二块稍微大一些的匾额。
“第一三七师特务团，以弱敌强，血战十里，不退半步。实乃我战区之铁血壁垒。特授予——‘鄂东抗战模范团’称号！”
周司令把木匾递给沈烈，压低了声音说道：“小子，这是你那两千弟兄的命换来的。拿稳了。”
“沈烈明白。”
沈烈双手接过第二块匾，再次走下台，回到了座位上。小杨赶紧双手接过，像捧着圣旨一样小心翼翼地抱在怀里。
“第一三七师代表，上前听令！”
周司令的声音第三次响彻大礼堂。
全场的军官都瞪大了眼睛。一个人，一支队伍，连续受奖三次？这在第五战区的历史上，绝对是破天荒的头一遭！
沈烈第三次站起身，走到了过道中央。
他缓缓转过身，面对着二百多名将官，第三次摘下军帽，深深地鞠了一躬。
这三鞠躬，鞠出了一个真实带兵人的谦卑，鞠出了黄陂县的血性。
前排那位刚才还有些疑惑的中将，此刻已经不由自主地站直了身子，整理了一下自己的军装风纪扣。
“难怪洋人的报纸都要夸他。”中将低声感慨了一句，“不居功，不贪权。这才是真正的国军脊梁啊。”
沈烈第三次走上台。
周司令拿起了最后一块、也是最大的一块匾额。
“第一三七师，在战役中协调有方，全师上下一心，坚决抗敌。特授予——‘鄂东抗战模范师’称号！沈烈，你代刘师长领回去！”
“是！”
沈烈接过第三块匾。
“哗——”
就在沈烈转身准备下台的那一刻。
台下二百多名将官，不约而同地站了起来。没有人喊口令，也没有人带头。所有人，包括前排那些扛着金星的少将和中将，齐刷刷地抬起右手，向着台上的沈烈，向着他手里那块代表着鲜血和牺牲的牌匾，敬了一个庄严的军礼。
雷鸣般的掌声，随后在礼堂里炸响，久久不息。
……
两天后。
从战区总部返回黄陂县的古道上，黄土漫天。
三匹战马在夕阳的余晖下，不紧不慢地走着。
马背上，张铁石和小杨把那三块红木匾额用厚厚的灰布包裹得严严实实，绑在马鞍后面。两人这一路上，嘴角的笑容就没下来过。
“团座。”
张铁石实在憋不住了，他一抖缰绳，凑到沈烈旁边，兴奋地搓着手。
“俺这辈子算没白活。您是没看见，那天开完会，好几个少将师长跑过来跟咱们套近乎，一口一个‘沈老弟’地叫着。还有人私下里塞给俺两包哈德门呢！”
张铁石拍了拍马鞍后的包裹，豪气干云地说道。
“现在有了这三个‘模范’的牌子，咱们特务团算是彻底在战区站稳脚跟了。以后回了黄陂县，我看那个汉口的周玉山，还敢不敢在背后跟咱们使阴招！咱们现在可是正儿八经的‘鄂东模范团’，横着走都没人敢拦！”
小杨也在一旁跟着乐：“就是！团座，等咱们回去，师座看见这‘模范师’的牌子，还不得乐得蹦上天啊！”
听着两个手下兴奋的议论，沈烈骑在马上，却没有笑。
夕阳将他的影子在荒凉的古道上拉得很长。
他掏出那把老铜烟斗，点上火，深吸了一口。辛辣的烟雾在肺里转了一圈，让他那颗在战区总部被各路高官奉承得有些发飘的心，瞬间沉静了下来。
“铁石啊。”
沈烈吐出烟圈，转过头，看着张铁石那张得意的糙脸，声音低沉而平静。
“这牌子，是长官部给的。人家今天能给你，明天就能收回去。”
张铁石愣了一下，脸上的笑容收敛了几分：“团座，您的意思是……”
“张兄。”
沈烈很少用这种称呼叫张铁石，这让张铁石浑身一紧，立刻挺直了腰板。
沈烈抬起头，看着远处渐渐隐没在暮色中的大别山脉，眼神变得无比深邃。
“咱们现在，是全战区敬仰的‘鄂东模范团’。报纸上夸咱们，长官部赏咱们，老百姓念咱们的好。可是……”
沈烈伸出手，用力地点了点自己的心口。
“这外头的名头再大，我这心里头，却始终觉得空落落的。我只要一闭上眼，就能看见十里地形圈那些没挖出来的兄弟，就能看见汉口法租界里，周玉山那双冒着绿光的眼睛。”
沈烈转过头，死死盯着张铁石。
“张兄，你记住了。不管咱们肩膀上扛的是上校还是大校，不管咱们马背上挂着多少块模范的牌匾。但在我心里——我沈烈，还是第一卷里，那个被人陷害、差点死在地牢里的‘戴罪侦察兵’。”
沈烈的声音在空旷的山野间回荡，透着一股子历经生死的警醒。
“这世道，还没太平。汉口还没收复，鬼子还在咱们的土地上拉屎撒尿。咱们不能因为几句好话，几块木板子，就把魂给丢了！”
听到这话。
张铁石脸上的那点得意和兴奋，瞬间被砸了个粉碎。
他仿佛又回到了几个月前，那个弹尽粮绝、随时准备和鬼子同归于尽的战壕里。
张铁石深吸了一口气，眼眶有些发热。他郑重其事地冲着沈烈点了点头。
“是，团座。”
张铁石咬着牙，一字一顿地回答。
“咱们是戴罪之身，这罪，得用小鬼子的血来洗。咱们，不能忘记。”
马蹄声再次响起。
三匹战马迎着落日，带着那三块象征着荣誉的匾额，更带着一份不曾磨灭的初心，朝着黄陂县的方向，加速奔去。
前方的路，还很长。大别山的风雨，也才刚刚开始酝酿。