第36章 牛来立功（1/2）

半个小时后，悠长的铜哨声响彻东坡。

满载物资的车队依次启动，履带碾过土路，卷起大片的尘沙。驮兽被系在车队两侧，负责警戒的守卫则纷纷登上车顶。

弥娅来到领头车前，将一只铜哨递给方烬。

“烬渊，前面就交给你了。如果发现大规模兽群，连续吹两次；有身份不明的外乡人接近，吹一次。若对方直接动手，不必等我的命令。”

方烬接过铜哨，随手挂在腰间，顺嘴问了一句：“老刀呢？”

弥娅朝车队中段示意了一下。

老刀正与两名守卫争论，牛来究竟该算坐骑、驮兽，还是护卫家属。

一名守卫指着牛背上的物资箱：“它替车队驮运物资，当然算编内驮兽。”

“那是它的工作。”老刀据理力争，“干活归干活，伙食不能按普通驮兽的标准发。牛来还在长身体，至少得多加一份精料。”

守卫抬头打量牛来，这头牛类驮兽比同类壮硕了不止一圈，他实在看不出，它还有多少继续生长的余地。

弥娅默默收回视线，“老刀负责中段。那里便于远程支援，也方便他照看驮兽....或者说，照看他的家属。”

方烬登上最前方的履带车。

长枪横放在手边，银霜则架在车顶护栏旁。前者用于应对近身威胁，后者足以封锁道路两侧的大部分区域。

随着发动机的轰鸣，车队驶离沙钟集。

车队行出十几公里，后方忽然响起一阵急促的牛蹄声。

牛来不知什么时候挣断了牵绳，正从车队中段一路狂奔而来。这头驮牛奔行时势头惊人，竟丝毫不逊于高速行驶的履带车。

老刀伏在牛背上，随着起伏的牛背不断颠簸，手中还攥着半截断绳。

“让它停下！”后面一名守卫扯着嗓子大喊。

老刀头也不回，“我要能让它停下，还用得着你提醒？”

话音刚落，牛来已经越过两辆履带车，径直朝车队最前方冲来。

方烬顺着它的视线望去。

领头车后方挂着一袋草料，袋口不知什么时候松开了，草叶正随着车辆颠簸不断洒落。

牛来显然只是在追逐自己的口粮。

方烬俯下身，一把提起草料袋，重新扎紧袋口。

牛来追到车旁，发现一路指引自己的草叶突然消失，速度终于慢了下来。老刀趁机从牛背跃上车顶，双脚落地后向前踉跄了几步，扶住护栏才站稳。

“我早就说过，牛来很有灵性。”

“嗯。”方烬看着紧跟在履带车旁的牛来，“至少知道食物在哪。”

老刀低头看了一眼，选择跳过这个话题。

离开沙钟集一个多小时后，道路上的人逐渐减少。

前方是一片一眼望不到边的荒原，远远看去，地势似乎十分平坦，可地表却覆盖着一层颜色发白的浮土。风从荒原掠过，也只能卷起薄薄的尘烟。

弥娅吹响铜哨，车队随之减速。

几名守卫跳下履带车，手持长杆走在前方。每走几步，他们便将长杆刺入地下，探查土层深处是否存在空洞。

方烬环顾四周。

附近几乎看不到大型植物，只有零星几簇灰白色的低矮灌木贴地生长。远处散落着不少半埋在浮土中的兽骨，有些骨架仍保持着昂首挣扎的姿态，仿佛死亡降临前的一幕被凝固在了荒原上。

“这里有浮土坑。”弥娅来到领头车旁，她指了指前方，“地下是旧时代遗留的采掘层。有些地方早就被挖空了，只剩一层薄薄的顶板，经过多年风化和震动，里面随时可能松脱。表面看起来和寻常荒地没有区别。一旦重车压上去，整片地面都会塌陷。”

车队沿着守卫探出的路线缓慢前行，履带压过浮土，发出沉闷的声响。

这时，牛来却突然停住脚步，无论老刀如何拉扯麻绳，它都牢牢钉在原地，不肯再向前半步。

“又怎么了？”老刀绕到它面前，顺势望了眼前方。“这次可没有草料。”

牛来喷出一股热气，前蹄在地上刨了两下，随即向后退去。

负责探路的守卫回头看了一眼。“看好你的驮兽，别挡住后面的车。”

老刀从口袋里摸出一块植物根茎，在牛来眼前晃了晃，“再往前走几步，这块就是你的。”

牛来看了看根茎，又望向前方，还是没有动。

方烬从车顶跃下，来到牛来停步的位置。他俯身将手掌贴上地面，静静感受片刻。

荒原上的风并不强。

浮土深处却有极细微的摩擦声传来，断断续续，绵延不绝，仿佛无数碎石正在黑暗中缓慢滑落，又像某个早已腐朽的庞然大物正在发出最后的呻吟。

方烬起身，沉声道：

“后退。”

弥娅立刻吹响铜哨。

领头的履带车开始倒退，后面的车辆也跟着停下，彼此拉开距离。几名探路守卫刚刚撤回，前方地面便传来一声沉闷的断裂声。

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