第842章 突然间的麻烦（1/2）

锦绣田庄，议事大厅。

檀香袅袅，却压不住空气中凝重的氛围。

老管家福伯垂手恭立，正在向端坐主位的大小姐叶玉菡汇报。

虽然田庄庶务皆由李穗禾掌理，但关乎叶家根本的商业命脉，自然要报给叶家大小姐知道。

他语气沉重地道：“大小姐，江南传来急报，我们的内河航运出了大事。

先是两艘满载货物的大船沉没于水道要冲；

紧接着，更是雪上加霜，江南水师突然登船临检，竟在叶家三艘货船的夹层中，搜出了严格管控的火药。

三船连人带货，当场被扣。

叶家的大掌柜古柏闻讯，已是火速携带巨额银票，四处疏通打点。”

叶玉菡静静听完，面上看不出多少波澜，唯有那双清亮的眸子深处，寒光一闪而逝。

她没问损失，没问打点，而是直指核心：“福伯，沉船善后，可已妥善安排？”

人命，始终是第一位。

福伯连忙躬身：“回大小姐，所有受伤的弟兄，皆已得到最好的医治，药费俱由公中承担。

“不幸罹难的兄弟，抚恤金已按最高标准加倍发放，家眷安置也已着手办理，必保其老幼无忧。”

叶玉菡微微颔首，这是叶家的根本，不能亏了卖命的人。

随即，叶玉菡眉头紧皱：“被扣的船，是怎么回事？为什么会出现火药？”

福伯脸上露出一丝苦涩：“大小姐明鉴，自从刑部周尚书那桩案子后，江南水师风声鹤唳，已经取消了所有船只的免检特权，无论官商，一律登船严查……”

“我问的不是这个！”叶玉菡打断了福伯的解释。

她目光如炬，紧紧盯着福伯，一字一顿地问道：“我问的是为什么？为什么我们叶家的船上，会搜出火药！”

福伯被这目光刺得心头一凛，额角瞬间见汗。

他知道瞒不过，也不该瞒，只得硬着头皮开口：“呃，大小姐，这火药号称黑色黄金，在市面上是暴利中的暴利。

船上的弟兄们，为了多赚些养家糊口的银钱，常有人会夹带少许……”

他看到叶玉菡的脸色越发冰寒，急忙补充道：“大小姐或许有所不知，这在行船走水的行当里几乎是公开的秘密。

将火药夹带入京，卖给那些私下的炮坊，一趟下来的收入，足够一家老小安稳度日大半年。

所以……”

他试图用行规和生计来缓和，“索性，咱们的人夹带的量都不大，也就是点蝇头小利。”

“住嘴！”

叶玉菡霍然起身！

她的脸上再无一丝温和，取而代之的是震怒。

她的目光如同两把利剑，狠狠钉在福伯身上：“什么叫量不大？什么叫蝇头小利？

那是违禁品，是杀头的罪，你难道不知道吗？

更何况，我爹是为陛下效力，身份本就敏感，不知道多少双眼睛在暗处盯着？多少人恨不得抓住我们的把柄，将叶家连根拔起？”

她走下主位，步步逼近。

“叶家的事情，从来就没有小事。任何一点火星，都可能被那些有心人利用。

覆巢之下，安有完卵？这个道理，难道他们都不懂吗？”

福伯脸色惨白，额头冷汗涔涔。

“大小姐息怒，大掌柜古柏交友广阔，这些年在官场上没少经营，他带着银子出面总会好的。”

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