第552章 光鲜下的黑暗（1/2）
简北在高崎的陪同下，沿着平康坊的街巷缓缓而行。
这座号称“京师第一坊”的巨大区域，占地之广令人咋舌，足有千余亩之阔，若以直观而论，几乎相当于近百个足球场大小。
纵横交错的数十条街道，将坊内居民泾渭分明地分割成三六九等。
坊中格局，严格遵循着“东贵西贱”的原则。
东区，是权贵豪商的世外桃源：街道宽阔整洁，清一色是打磨光滑的青石板铺就；
道旁垂柳依依，随风轻拂；
高门大院之间，点缀着精心打理的花圃草甸，空气中弥漫着草木与花卉的淡雅馨香，沁人心脾，行走其间，只觉心旷神怡，仿佛置身画卷之中。
然而，当步伐向西挪移，景象便如同坠入另一个世界。
穿过无形的分界线，扑面而来的是刺鼻的恶臭与满目的疮痍。
这里是贫民的聚居地，尤以最西端为甚，俨然一片巨大的贫民窟。
脚下是坑洼泥泞的土路，雨后便成了浑浊的泥塘，污水横流，散发着令人作呕的腐臭气息。
蚊蝇如黑云般肆虐飞舞，嗡嗡声不绝于耳。
破败的土坯房摇摇欲坠，更有甚者，仅以茅草和破布搭就简陋的窝棚勉强栖身。
冬日的刺骨寒风与夏日的闷热蒸烤，其间的苦楚，不言而喻。
路旁污秽遍地，排泄物随处可见，整个区域弥漫着令人窒息的味道，这里是整个坊市的垃圾存放地。
最刺痛简北双眼的，是五六个在垃圾堆里翻找的、衣衫褴褛的孩子。
其中一个约莫六七岁的男孩，枯瘦的小手在污秽中扒拉，突然，他发出一声压抑的欢呼，脏兮兮的小脸上爆发出狂喜的光芒。
他找到了一块早已发霉变绿、爬着蛆虫的糕点。
没有任何犹豫，他如获至宝般拿在手里，迫不及待地塞进嘴里，狼吞虎咽起来。
“住手，不能吃。”简北心头一紧，失声惊呼，想要阻止，却已然来不及。
那块长着绿毛的“食物”，已经进了那孩子的肚子里。
“这就是大梁帝国的帝都？这就是所谓的‘第一坊市’？”
一股难以言喻的愤怒和荒谬感瞬间席卷了简北全身。
眼前的景象与他心中“首善之区”的想象形成了撕裂般的反差。
“狗屁的第一坊市！简直是天大的讽刺！”他心中怒骂。
这“第一”的名头是如何得来的？
他娘的，用脚指头也能想得出来，当政者无非是“报喜不报忧”的粉饰，那些道貌岸然的考评官员“睁一只眼闭一只眼”，只看到东区权贵门前的花团锦簇，却对西区这触目惊心的人间地狱视而不见。
若真有人实地考察，这“第一”的匾额，早该砸得粉碎。
高崎一直暗暗留意着简北的反应，见他面色铁青，双眉紧锁，几乎拧成了疙瘩，便低声叹了口气，沉重说道：“小简大人，这样的情况在下早就见惯不惯了，其实这里还算好的了。
至少还有个能勉强遮风挡雨的草窝棚。
您是没去其他坊市那些更破败的地方看过，那里的贫民区连个像样的窝棚都没有，许多人只能蜷缩在破庙、桥洞，甚至露宿街头。”
简北心头剧震，他从未想过，在这座金碧辉煌的帝国心脏，在“第一坊市”的光环之下，竟隐藏着如此不堪、如此绝望的另一面。
这与他穿越前想象中的古代都城，与他所见的宫阙楼台、市井繁华，形成了何其惨烈的对比！
“朝廷难道就任由这些子民流离失所，自生自灭吗？”简北的声音带着压抑的怒火和难以置信。
高崎苦笑着摇头，笑容里满是无奈与无力：“管？怎么管？太多了啊，小简大人，您是不知道啊！
京师内外，像这样的流民、贫民，数不胜数。
真要全部收容安置，每日所需的米粮、柴薪、被服……那将是一个天文数字，朝廷也是有心无力啊！”
“有心无力？”简北猛地停下脚步，目光望向这片苦难的土地，“这样长久下去，绝不是办法。这么多无家可归、食不果腹的百姓，他们心中的绝望和愤怒，就是堆积如山的干柴。
一旦有半点火星落下，被有心人利用煽动起来，顷刻间便是席卷全城的滔天烈焰，那是足以动摇国本的大祸。
岂能是一句有心无力便能敷衍的？
不行，此事刻不容缓，必须立刻上报朝廷。
当务之急，至少要先解决他们的温饱，建立起最基本的粥棚或救济点，确保一日两餐能填饱肚子，这是安定人心、防范大乱的底线！”
那几个在垃圾堆里翻找的孩子，骤然听到身着官服之人的厉声喝止，如同受惊的兔子般，“哧溜”一下从污秽的垃圾堆上滑了下来。
他们惊恐万状地缩成一团，紧紧挤在一起，小小的身体因极度的恐惧而筛糠般瑟瑟发抖，脏污的小脸上写满了无助与绝望。
然而，那个刚刚吞下发霉糕点的男孩，反应却截然不同。
他非但没有躲闪，反而猛地向前一步，用自己瘦小枯干的身躯，将身后几个更年幼、抖得更厉害的孩子死死护住。
尽管他瘦弱得仿佛一阵风就能吹倒，尽管他的个头仅仅及到简北的肩膀，尽管他裸露在破衣烂衫外的胳膊细如麻杆、骨节嶙峋，但他那双深陷在污垢中的眼睛，此刻却燃烧着野兽般的凶光。
他死死地、毫不退缩地瞪着简北和高崎，龇着牙，喉咙里发出低沉的、威胁性的呜咽。
那姿态，分明是一只明知不敌、却仍要拼死守护幼崽的绝望母兽，妄图用这虚张声势的凶狠，吓退眼前这两个“庞然大物”。
这一幕，如同一只烧红的烙铁，狠狠烫在简北的心上。
一股说不出来的酸楚和悲愤瞬间占据了他的心房，眼眶发热，滚烫的泪水几乎夺眶而出。
“这就是我大梁帝国的底层子民的生活啊，他们在垃圾堆里刨食求生，他们在寒风中衣不蔽体，他们在社会底层苦苦的挣扎。
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