第439章 一家之主（2/2）

满满的一碗，堆得像座小山丘。

她端着碗，走到角落里那个专门烧水、正咕嘟咕嘟冒着细泡的小炉子旁。

炉子上架着一个小巧的竹制笼屉。吴氏仔细地将粗瓷大碗放了进去，又轻轻盖上笼屉盖。炉火的微温，足以让这碗饭菜保持温热。

这是她特意为老油条留下的。

上午那场鸡飞狗跳的闹剧，仿佛还在眼前，可此时此刻占据她心头的，却只有满满的惦记。

世人常说“夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞”，但这话放在吴氏和老油条身上，却是不合适的。

这不过是未曾遇见真正在贫瘠土壤里扎下根、经得起风雨的真情实感。

他们相识于少年困顿，结发在家徒四壁。

几十个寒来暑往，一路相互扶持，她用瘦弱的肩膀，硬生生扛起了那个摇摇欲坠、一贫如洗的家。

老油条在外头或许油滑、或许偷懒耍奸，可在自家这方小小的天地里，他对妻儿的那份心意，却是实打实的好。吴氏都看在眼里，记在心上。

上午那一场气急攻心，让她失了分寸，此刻冷静下来，怒火早已化为一腔懊悔和担忧。

老油条离家已整整一日，日头都快沉到西山底了。

他孤身在外，此刻身在何处？可有片瓦遮身？腹中可曾吃了东西？身上的钱袋里，怕是连几个买馒头的铜板都凑不齐吧？

这些念头如同绞索，紧紧缠绕着吴氏的心，勒得她隐隐作痛。

她望着炉火上那温着饭菜的小笼屉，目光柔和思绪万千。

俗话说得好：“自己的男人，自己疼”。

吴氏的这份疼惜，不在甜言蜜语，不在嘘寒问暖，而在这一碗热气腾腾、细心藏好的晚饭里。

夫妻间的恩爱与情义，从来不是挂在嘴边的夸耀，它就藏在这柴米油盐的每一个细微之处，无声却炽热。

书房门扉吱呀一声轻启，简北揉着微微发胀的太阳穴，终于踏出了厨房。

廊下昏黄的灯笼光洒落，让他一时有些不适应。

几乎就在简北开门的同时，一道纤细的身影便如乳燕投林般扑了过来，是一直守候在门外的小丫头简淑。

她上前一把挽住哥哥的胳膊，轻轻摇晃着，声音带着一丝娇嗔，同时也夹杂了一丝埋怨的味道：“哥，你可算是出来了。”

她仰着小脸，一双明澈的眼眸在灯影下闪闪发亮，“你若是再不出来，我可真要闯进去了。

你瞧瞧这一大家子人，都眼巴巴地等候着你呢，晚膳也早就热过两回了。”

简北被妹妹这一扑一摇，神思才彻底从那些纷繁的谋划中抽离。

他微微一怔，目光下意识地扫过庭院。

廊下、花影间，影影绰绰地或站或坐着二十几张熟悉的面孔，有翘首以盼的孩童，有强忍腹鸣的大人，目光都汇聚在他身上。

一股沉甸甸的的责任感，瞬间涌上心头。

是了，他简北，已不是昔日那个孑然一身、无牵无挂的闲散人。他是这漪梅园上下二十余口的主心骨，是众人赖以生存、仰其鼻息的一家之主。

他唇边漾开一抹温和而略带歉意的笑意，反手轻轻拍了拍妹妹的手背：“辛苦大家久等了。”

他赶紧扬声道，“开饭，即刻开饭。日后若再遇此等情形，你们只管先行用膳，万勿因我一人，饿着肚子苦等。”

简淑听他这般说，悬着的心才算落了地，脸上那点小埋怨顷刻烟消云散。

她‘嗯’了一声，随即转向侍立一旁的张小月：“小月快去告诉伯母开饭啦。”

“是，淑姐姐，我这就去通传。”

说完，张小月利落地福了一礼，小脸上也绽开了笑容，转身便迈着轻快的步子，一阵风似的朝着厨房方向奔去。

这个时候，庭院里顿时漾起一阵轻松愉快的骚动，孩子们的欢呼声隐隐可闻。

一阵急促的马蹄声由远及近，在漪梅园外面传来。

紧接着，便听到“咚！咚！咚！”一阵略显急促的叩门声响起。

简北眉头微不可察地一蹙，目光如电，倏地射向大门方向。

夜风似乎也在这一刻凝滞，只余下那一声声叩击，回荡在夜幕中......