第527章 第527章（1/2）

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“哥，真是给咱们的？”

“嗯！”

阿古拉猛点头。

“红袍军的老爷了，这是那位里长下的令！以后还要帮咱们修路，建学堂！”

母亲慢慢坐直了身子，目光从牛羊移到阿古拉脸上。

她没有哭，也没有像其他牧民那样激动地喊长生天，只是抬手摸了摸儿子的头。

“好……真好。”

她的声音很轻，却像是从胸腔里挤出来的。

“以后，你们不用像额吉这样，一辈子困在这片草原上了。”

阿古拉愣住了。

“额吉？”

母亲的目光越过他，望向帐外渐渐暗下去的天色。

“你们得记着，草原人的命是谁改的。”

她慢慢挪到帐边，从破旧木箱底下翻出一张皱巴巴的纸，是红袍军发的《新政告示》，上头印着那位朱里长的模样。

母亲拿袖子擦了擦画像上的土，心地贴在毡帐最打眼的地方。

夜里，阿古拉躺在毡垫上，耳朵里灌进外头时不时响起的牛羊动静，翻来覆去睡不着。

他脑子里翻着白天分粮处看见的光景——那些以前腰杆都直不起来的牧奴，现在排队领粮食时，眼里头竟然亮闪闪的。

缺了根手指的老牧奴，捧着分到的铁锅，高兴得嘴都合不拢；年轻点的牧马人抱着新马鞍，来来**摸那层红漆，跟捧着宝贝疙瘩似的；就连那个平时闷声不响的寡妇，也敢找红袍军的办事员搭话，想让自家娃去念书。

阿古拉翻了个身，瞧见月光从帐顶破洞漏下来，正好照在那张里长画像上。

画像里的男人眼神平静，像是正看着这片正在变样的草原。

第二天大清早，阿古拉爬起来挤羊奶。

牛犊凑过来舔他的手，痒得他咯咯笑出声。其其格蹲在边上，冷不丁冒出一句。

“哥，我想学汉字。”

阿古拉愣了一下。

“咋突然想学？”

“红袍军的大人，学会汉字，以后能去中原，还能——”

她歪着脑袋想了想。

“还能看懂火车啥时候到。”

母亲在帐里听到这话，嘴角往上翘了翘。

她扭头看了一眼画像，嘴里轻声念着昨晚的话。

“咱们都得记着......”

风吹过草原，把毡帐的门帘掀起来。

远处，红袍军的旗子在晨光里翻飞作响。

这时候向青山站在高坡上，盯着远处蜿蜒的测量旗发呆。

天工院的勘测队忙得团团转，木桩和绳线在草原上勾出将来铁轨的路线。几个红袍军士兵捧着图纸，跟当地那些原来当牧奴的年轻管事的吵吵嚷嚷，一会儿争得脸红脖子粗，一会儿又笑成一团。

这种场面，草原上从来没人见过。

几个月前，这些人还在贵族的鞭子底下趴着，现在全直起了腰杆，指着舆图上的标记争得理直气壮。

“这地方土太软，得先把地基砸实了！”

话的是个脸上有道疤的年轻牧奴，叫巴特尔。以前是哪个部贵族的马倌，现在倒成了水利工程的监工。

红袍军的工师点了点头，飞快地往本子上记。

“就按你的办。”

一旁的空地上，一群牧民正自发搬石头，修水渠。

再远处，几个被发配到这边的前朝官吏正教牧民搭新集市，那些人身上穿着褪了色的官服，话倒已经学得跟牧民一个调调，连掰着糌粑商量税制都熟门熟路了。

向青山策马前行，眼里望见的，是红袍军旗帜在风里翻卷。

这支队伍不占城楼、不拿高饷，日常就挤在牧民们的帐房边上，一日三餐跟百姓吃一锅饭。他们手里的刀，护着的是牧民们刚刚分到的田地和羊群。他们的名声，把那些还没死心的旧贵族压得抬不起头来。

草原的风裹着青草和泥土的味儿，灌进向青山鼻子里。他深深吸了一口气。

这一刻，他总算明白了朱纯为什么非要搞“以民治民”。

不叫牧羊人自己捧起账本，不让那些犯了事儿的官儿亲手去砌城墙，不让红袍军的崽子们跟草原娃娃坐一块儿啃肉骨头，这块地方，就永远翻不了身。

向青山催马继续往前走，没多久，就看见一排排简陋的手工作坊散在草场上。

鞣皮子的工匠蹲在木头架子边上，把泡透了的羊皮摊平，拿着骨刀往上刮油脂。动作不上多利索，可劲儿头足得很，时不时还互相吆喝两声，笑声夹着皮料摩擦的沙沙声，顺着风飘得老远。

紧挨着的奶坊里头，女人们围着一口口大木桶，胳膊伸进乳白色的奶浆里，搅着、滤着、等着发酵。鲜奶的香气满屋子乱窜，有人忍不住用手指蘸了一点塞嘴里，眼睛一下亮了。

“比从前贵人们喝的那些酸奶甜多了！”

最热闹的地方是编织区。老人们正手把手教年轻人用羊毛纺线，染坊里的孩追着刚出缸的彩色线跑，那线在阳光下甩出一道道颜色，像彩虹似的。

一个脸上带着刀疤的伙子把手里的花毡举过头顶，吼道：“咱的毯子，以后能卖到中原去！”

周围的牧民们跟着嗷嗷叫。

阳光底下，一张张黝黑的脸全是汗珠子，可比从前任何时候都亮堂。

镜头一转，回到京师朱府的书房。

门被人敲响了。

朱纯抬起头，天工院勘测队的队长徐岩站在门口，袍子上还沾着草原的碎草末子。他身后跟着几个年轻的勘测员，眼里的光是那种烧得正旺的火。

“里长！”

徐岩抱拳，嗓门厚实。

“草原矿脉勘测队已经整好行装，这回的目标，是把巴尔斯和坦那一带铜铁矿藏摸清楚！”

他铺开一张手绘的舆图，手指点着几个标记的位置。

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