第491章 第491章（1/2）

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莫老大换了住处难以入眠，于宅中信步闲逛，行至朱纯院外，望见亭中身影，便踱步近前。

“夜深了，莫老还未歇息？”

朱纯抬眼问道。

莫老大仰面看了看那轮皓月，笑道：“人老了，认床，睡不着。”

朱纯闻言，将手边那杯茶撤去，另斟了一盏温水递上：“那便莫饮茶了，喝些温水吧。”

莫老大听着那声称呼，心头微微一热，抬手拍了拍朱纯的肩：“我年纪长你不少，总叫老大生分了。

唤一声莫大哥，或是莫叔，都使得。”

朱纯从善如流，笑着改了口：“莫大哥。”

两人在院中又闲坐片刻，才起身回了屋。

翌日清晨，朱纯刚整理好衣冠，便有仆役前来相请，道是早膳已备妥。

他匆匆赶往主厅，半路正遇上莫老大。

“莫大哥早，”

朱纯上前招呼，“昨夜可歇息得好？”

莫老大见他神情恳切，眼底透着真切的关怀，心中更觉熨帖，只觉自己没看错人。”劳陈老弟挂心，回去歇了一宿，松快多了。”

二人并肩而行，踏入厅中时，众人已差不多到齐，便一同用了早饭。

膳毕，刘家主便将朱纯与莫老大请进了书房。

书房内清静，三人座，厮奉上热茶后便被屏退。

刘家主这才开口：“女家书中提及之事，不过寥寥数语，其中详情，还望二位细细道来。”

莫老大是个直性子，不擅言辞，便朝朱纯递了个眼色。

朱纯会意，略一沉吟，缓声道：“刘家主知晓，我此番回乡是为探亲，亦想借机琢磨几道新菜式。

穆家村的菌子别具风味，我打算将其运往京城，故而先前拜访莫大哥，商议走镖运送之事。”

刘家主微微颔首，示意他继续。

“与莫大哥谈妥后，蒙他信任，告知我一桩要紧事——那山中藏有宝石矿脉。

莫大哥有意与我合力开采，只是此事需大量人手，我们力有未逮，这才冒昧前来，恳请家主相助。”

他稍顿，将思量好的方案和盘托出：“我们想暂借您庄上的农丁用于开采。

至于您庄子的农事，我们可代为雇请附近乡民打理，收成后按谷物折价分银。

开采所得利润，我们愿分出两成，奉与家主。”

刘家主静静听着，指节在案几上轻轻叩了叩。

这安排他听得明白，于刘家而言，田产不受损，反能多一笔进项，确是稳当的买卖。

“此事我应下了。”

刘家主终于点头，随即提出实际的难处，“只是眼下春耕在即，庄上的人手抽不开身。”

莫老大拧眉思忖片刻，粗声道：“这么，头一桩要紧事，是得先招一批踏实肯干的百姓，顶替庄户们的农活，才好把原来那些人调去穆家村那头。”

朱纯接话道：“若家主觉得可行，这两日便可着手张罗招人的事宜。”

“可。”

刘家主办事利，当即唤来管事，命人撰写告示，张贴到城中各处街巷。

告示贴出后，引来不少百姓驻足围观，议论纷纷，但真上前报名应募的却寥寥无几。

消息传回，莫老大听闻，主动提议：“光贴告示不成，得把大伙儿聚到一处，我上去道道，兴许能成。”

朱纯与刘家主对视一眼，都觉得这法子不妨一试。

刘家主便遣了两名嗓门洪亮的家仆，持着铜锣走街串巷，一路吆喝，只刘家主有要事与城中父老相商。

这动静果然引来了好奇，人们渐渐聚拢过来，想瞧瞧究竟。

人渐渐聚拢起来，莫老大登上临时搭起的木台，清了清嗓子扬声道：“诸位乡亲，近日城门口贴的告示想必都瞧见了吧？刘家庄园正招人手，工钱开得厚，做得越多挣得越多——可有人愿意去试试？”

场下一片寂静，无人应声。

莫老大环视一圈，又笑道：“大伙儿不出声，必是心里存着顾虑。

有什么难处只管同我讲，我去替各位道道。”

静默中，一个肤色黝黑的中年汉子挤出人群，粗着嗓子问：“多劳多得这话听着是好，可万一遇上荒年，地里没收成，咱们岂不是白忙活一整年？”

台侧的朱纯眼风轻轻一扫，莫老大立刻会意，接话道：“这位兄弟问在点子上！诸位放心，纵使年景不佳，庄上也按市价双倍发放工钱，断不会让乡亲们流了汗却空着口袋回去。”

此言一出，人群里嗡地响起议论声。

朱纯与莫老大交换了一个眼神，彼此眼底都有笑意。

莫老大趁势提高嗓音：“还不止这些！凡在刘家庄园做活的，吃住全由东家承担，每六日还能歇息一日！”

方才提问的汉子猛地一拍大腿，喊道：“我去！这等好事，我李青头一个报名！”

这一声如同石子入水，激得人群涌动起来，众人争先恐后往前挤。

莫老大连连挥手：“慢些慢些！一个个来，都有份儿！”

朱纯的目光却始终在李青身上。

待那汉子登记完正要离开，他快步上前拦了一拦：“这位大哥留步。”

李青转过身，一张朴实的脸上带着疑惑：“公子有事？”

“敢问大哥名姓？”

“李青。”

汉子打量着他，“您是？”

“朱纯。”

他微微一笑，“不瞒李大哥，我与台上那位都是替刘府办事的。

方才见大哥第一个站出来，有胆识也有决断，想来是能担事的人。”

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