第43章 康熙x赫舍里43（1/2）

苏麻喇姑是在一个雪夜走的。

消息是李德全亲自来毓秀宫报的。夭夭正在灯下写农策附录，听见李德全站在门外"苏麻喇姑嬷嬷殁了"，手中的笔尖在纸上顿了一下，洇开一朵墨花。她放下笔，站起来时发现自己腿有些软。

李德全连忙上前扶了一把："娘娘节哀。嬷嬷走得很安详，睡着睡着就过去了，没受罪。"

夭夭点了点头，声音比自己预想的要平静："本宫去看看。"

她裹了件斗篷出门时，雪正下得紧。从毓秀宫到苏麻喇姑住的那间屋要穿过半座紫禁城，夭夭走在雪地里，靴子陷进积雪中发出咯吱咯吱的声响。风裹着雪粒扑在脸上，又冷又刺，可她竟不觉得冷。她只是想着苏麻喇姑那一双手——枯瘦的、布满皱纹的，曾在她哑着嗓子抄经时替她号脉，曾在她被诬陷时握着她的手腕"老奴护着你"。

那双手如今再也握不到了。

夭夭推开屋的门时，里面已经站了几个人。太后坐在床边，握着苏麻喇姑的手，眼眶发红却一滴泪都没。宜妃站在旁边，用帕子捂着嘴，眼泪无声地淌了满脸。容妃跪在床尾，双手合十，嘴唇翕动着念佛号。

夭夭走到床边，低头看着苏麻喇姑。老嬷嬷安安静静地躺在那里，面色平和，嘴角微微弯着一个弧度，像是睡前刚听见了什么好消息。她的手被太后握着，指节间的老茧在灯下清晰可见——那双操劳了一辈子的手，终于可以歇了。

夭夭在床前跪下来，伸手轻轻碰了碰苏麻喇姑的手背。皮肤触感冰冷而松弛，比上次她来看望时又瘦了许多。她想起苏麻喇姑上次的话——"老奴活到这把年纪，头回见双胎长得这般好"，那声音仿佛还在耳边。

"嬷嬷，"夭夭开口，声音有些哑，"臣妾来看您了。"

她完这句话，就再也不下去了。太后松开苏麻喇姑的手，缓缓站起来，拍了拍夭夭的肩："让她去吧。她这一辈子，值了。"

太后走后，夭夭在苏麻喇姑床前跪了很久。宜妃蹲在旁边陪着，容妃还在念经，细碎的梵音在雪夜里轻轻回荡。夭夭忽然想起苏麻喇姑院中那株光秃秃的桃树——那是她当年入宫时栽的，如今已经长得比屋檐还高了。

她站起身，走到院中那株桃树前。冬夜的枝干覆着薄雪，在月光下泛着银白。夭夭伸手，从树梢折下一根细枝。枝干冰冷而干脆，在她指尖轻轻一折便断开了。她将那根桃枝带回屋中，插进窗台上的一只青瓷瓶里。

瓶子是空的，没有水。但那根桃枝插进去的瞬间，夭夭指尖残留的一缕灵力顺着枝干渗入了木质纤维。她很累，灵力本来已经所剩无几，但她还是分出了一线，注入那根枯枝里。

"替臣妾陪陪嬷嬷。"她轻声。

那一夜，夭夭没有回毓秀宫。她在苏麻喇姑的屋里坐了一整夜，看着窗台上那根桃枝在月光下泛着微弱的、几乎看不见的桃色光泽。宜妃和容妃先后告辞了，屋中只剩下她一个人守着苏麻喇姑。

第二天清晨，夭夭从恍惚中醒来，抬头望向窗台——她的目光顿住了。

那根桃枝，插在青瓷瓶中的那根桃枝，在没有任何水和泥土的瓶子里，开出了一朵花。

不是花苞。是一朵完整的、粉白的桃花，花瓣在晨光中近乎透明，边缘带着露珠般的湿润。那朵花开在枯枝的末端，独自绽放在寒彻的冬晨里，像是用什么看不见的力量从虚空里借来了一个春天。

夭夭起身走到窗台前，伸手轻轻碰了碰那朵桃花。花瓣温润，触感柔软而真实，甚至带着一丝若有若无的桃香——是她灵力的气息，温柔地包裹着那朵在不可能的季节里开出的花。

"嬷嬷。"夭夭的声音很轻，轻到只有她自己能听见，"臣妾知道您走得安心了。"

夭夭将那瓶桃枝带回了毓秀宫。康熙听苏麻喇姑走了，批折子的手停了好一会儿，然后起身走到夭夭面前，将她揽进怀里。他没有"节哀"，也没有"想开些"，只是抱了她很久，久到夭夭在他怀里慢慢放松下来。

"她临走前握着朕的手了一句话。"康熙低头道，"她——'皇上，桃贵妃是个通透人，老奴放心的。'"

夭夭把脸埋进康熙的胸口，眼泪无声地洇湿了他的衣襟。

苏麻喇姑的丧事按先例从简办理，但太后坚持亲自送她最后一程。出殡那日又下了雪，夭夭站在毓秀宫门前目送灵柩远去，手心里握着一片从窗台那枝桃枝上下的花瓣。花瓣已经有些干了，边缘微微卷起，但那股浅淡的桃香依旧萦绕不去。

康熙站在她身侧，低头看了看她掌心的花瓣，了一句："她走得不亏。"

夭夭将花瓣合进掌心，轻轻点头："嗯。她走得不亏。"

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