第450章 民生多艰（1/2）

军司马没有再劝。

他行了个礼，转身走了。

吕布独自坐在篝火旁，赤兔马站在他身后，安静地嚼着草料。

火光映着吕布的侧脸，他脸上的棱角显得格外分明。

他伸手从火堆旁拿起一根树枝，拨了拨炭火，火星子飞起来，在夜色中一闪即灭。

“王陵，”吕布对着火堆喃喃自语，声音低得只有他自己能听见：

“你叔父当年也是个人物，可惜了。”

他把树枝丢进火里，看着它慢慢烧成焦炭。

大军行至青州与东莱郡交界处时，官道两侧的荒野上开始出现零零星星的人影。

起初只是远处几个黑点，佝偻着身子在田埂上挪动。

走近了才看清，那是一群衣衫褴褛的百姓，拖家带口，背着破烂的包袱，有的拄着木棍，有的抱着孩子，正沿着官道往南走。

吕布勒住赤兔，眯眼看去。

这群人约莫有三四十个，老的少的都有。

为首的是一个头发花白的老汉，弓着背，背上驮着一个鼓鼓囊囊的麻布口袋，口袋上补丁摞着补丁。

他身后跟着一个老妇人，怀里抱着一只瘦得只剩骨架的母鸡，鸡爪子在空中无力地晃荡。

再往后，是一个年轻妇人，背上背着一个婴儿，手里还牵着一个五六岁的男童。

那男童光着脚，脚底板被碎石磨得血肉模糊，走一步在土路上印一个血印子。

吕布策马上前，赤兔马蹄声一响，那群百姓吓得齐齐一哆嗦，全都跪了下来。

“将军饶命！将军饶命！”老汉把麻布口袋往地上一放，头磕在土里，磕得咚咚响。

吕布皱了皱眉：“起来，我黄巾大军不杀百姓。”

老汉战战兢兢抬起头，额头上沾满了黄土，混着汗水和草屑。

他打量着吕布，赤兔马，方天画戟，铁甲铮亮，不像那些到处抢掠的乱兵。

老汉的嘴唇动了动，眼泪忽然就下来了。

“将军……您是官军吗？”

吕布没有回答这个问题，反问道：“你们从哪里来？”

“掖县。”老汉的声音沙哑得厉害：“东莱郡掖县。”

吕布握着画戟的手微微一紧。

“王陵占了掖县，封了道路，要打仗，把所有壮丁都抓了去守城。我儿子——”老汉到这里，声音哽住了，拿袖子抹了一把脸：

“我儿子今年三十一，被抓走那天，我儿媳妇追出去，被他们一脚踹在肚子上，当天夜里就……就没了。”

他身后那个年轻妇人低着头，肩膀一抽一抽地抖，怀里婴儿被惊醒了，发出细弱的啼哭。

“我们这些老骨头，他们看不上，就把我们赶出城。”

老汉继续，声音越来越低。

“房子烧了，地也荒了，什么都没了。”

吕布沉默着。

赤兔马低下头，拿鼻子拱了拱那个跪在地上的男童。

男童吓得往后缩，脚底板上的血印子在黄土上蹭出一道深色的痕。

“将军，”老汉忽然往前跪爬了一步，仰头看着吕布：

“您是要去打掖县的吗？”

吕布低头看着他。

老汉的眼里忽然冒出光来，那光很亮，亮得不像一个垂暮老人该有的。

他一把扯开自己的衣襟，露出瘦骨嶙峋的胸膛：

“将军！王陵那狗贼在城里屯了好多粮食！

都是从我们手里抢去的！

我亲眼看见的！他府库里堆的粟米，够全城人吃三年！

可我们这些老百姓，连口粥都喝不上！”

他越越激动，枯瘦的手攥成拳头，捶着自己的胸口。

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