第445章 交州海盐（2/2）

山路泥泞，他摔了两跤，袍子上沾满泥巴。

爬到半山腰，看见刘备蹲在灌木丛里，手里攥着把野菜，指甲缝里全是泥。

“左将军。”

刘备抬头，脸上沾着草叶，笑得像个孩子：“先生！你看——这片野菜嫩得很！今晚加菜！”

诸葛亮蹲下身，也拔了一把野菜。

根茎苦涩的气味钻进鼻子。

“左将军，我昨晚想了一夜。”

“嗯？”

“交州虽然穷，但有一样东西，是益州比不了的。”

刘备停下动作，看着他。

“交州靠海。”诸葛亮把野菜根上的泥抖掉：

“海里有盐，有鱼，有鳖，山里有铁，有木材，这些东西，益州没有——但可以换。”

刘备眼睛亮了。

“先生的意思是——”

“以盐换粮，以铁换兵甲，交州偏远，但偏远有偏远的好处。

周预暂时看不上这里。

我们趁他看不上，把这里变成一块他啃不动的骨头。”

刘备攥着野菜的手微微发抖。

“先生……我刘备半辈子寄人篱下，从来没人给我过这些。”

“以后有了。”

诸葛亮站起身，拍掉手上的泥。晨光照在他脸上，把那些南下二十日攒下的风霜照得清清楚楚。

“左将军，走吧。下山吃饭。”

“好！吃饭！”刘备站起来，把野菜往怀里塞，塞得鼓鼓囊囊的。走了两步，忽然回头：“先生，今晚的糊糊，我让伙房多加点盐。”

诸葛亮笑了一声。

“加盐可以，别加树皮了。”

刘备挠头，嘿嘿笑了。

下山路上，诸葛亮走在前面，刘备跟在后面。泥路湿滑，诸葛亮脚下一滑，刘备眼疾手快，一把拽住他的胳膊。

“先生心！”

诸葛亮站稳了，低头一看，脚边是一摊牛粪。

他抬脚绕过去，继续走。

刘备跟在后面，忽然：“先生，你知道我为什么选交州扎根吗？”

诸葛亮没回头：“因为没得选。”

“也是。”刘备笑了笑：

“但还有个原因，交州靠海。

我时候在涿郡，没见过海，后来在徐州，第一次看见海，才知道世上还有那么大的水。”

诸葛亮停下脚步，回头看他。

刘备站在泥路上，袍子下摆沾满泥点，草鞋上全是草屑。他望着南方，目光穿过密林，好像看见了海。

“先生，你——海那边，是什么？”

诸葛亮沉默了一会儿。

“海那边，是倭国。倭国再往东，是无尽的大海。”

“无尽？”刘备眼睛亮了，“比交州还大？”

“大得多。”

刘备拍了拍手上的泥，咧嘴笑：“那行，等咱们站稳了交州，我跟你去看看。”

诸葛亮没笑。他看着刘备那张满是泥污却两眼放光的脸，忽然觉得，这个人或许真的能成事。

当天下午，诸葛亮把朱彤叫来。

“交州有多少盐场？”

朱彤掰着手指头数：“三处，最大的在龙编东边，叫白沙盐场。

晒出来的盐又白又细，比益州的井盐好。”

“带我去看看。”

两人骑马往东，走了半日，到了海边。

白沙盐场就在沙滩上，几十个盐工赤着脚，在盐田里翻晒海水。

盐田一格一格的，像棋盘，海水在日头下蒸发，留下白花花的盐粒。

诸葛亮蹲下身，捏起一撮盐，放进嘴里。

咸。

纯粹的咸，没有苦涩。

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