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两个方向。叶行舟，“第一，主动侦察。你现在对黑雾的了解，全靠国师的典籍和城头观察。你需要有人进去，把它的’产品结构’摸清楚。”

“谁去？”

叶行舟，“我有邪魂幡，能吸收它的力量。它对我有戒心，但不会轻易杀我——因为我身上有本源，它想’吃’活的。”

太子皱眉。

“太险。”

险，但值得。叶行舟，“第二，内部筛查。你刚才，它在’等’。等什么？等你们内部出问题。”

他目光扫过舆图上标注的粮仓、百姓区。

“它如果聪明，不会硬攻城。它会从内部瓦解——比如，让城里出现恐慌，让守军互相猜疑，让粮仓出问题，让百姓哗变。”

太子瞳孔微缩。

“叶先生觉得，它会这么干？”

它已经在干了。叶行舟，“只是殿下还没发现。”

太子猛地看向国师。

“城里有异动？”

国师沉吟。

“三日前，城东有百姓传’黑雾夜哭’的谣言，闹得几户人家连夜搬离。两日前，西市一家米铺的粮价莫名涨了三成，是’大阵抽干了灵脉，田地产不出粮’。昨日……”

他顿了顿。

“昨日有守城修士称，夜间巡逻时，听见护城大阵的光幕里有’低语声’。”

太子脸色沉了下来。

“这些，怎么没报给本宫？”

都是事。国师，“京兆尹按惯例处理了——辟了谣，平了粮价，训了那名修士。老臣以为……”

以为是事。叶行舟接话，“但三件事连在一起，就是一套组合拳。谣言动摇民心，粮价动摇民生，低语动摇军心。三管齐下，城中不乱也得乱。”

他看向太子。

“殿下，你不是在跟一个’力量’打仗。你是在跟一个’操盘手’打仗。”

太子沉默良久，忽然笑了。

叶先生。他，“你这’产品经理’的本事，用在打仗上，倒是合适。”

打仗和产品，底层逻辑一样。叶行舟，“都是发现问题、拆解问题、解决问题。”

太子站起身，走到舆图前。

他，“本宫给你两件事的权限。”

“一，侦察之事，准。但叶先生不能独自去——秦正带一队玄甲随行，相距三里，只做接应，不往前冲。”

“二，内部筛查，准。叶先生可调阅京兆尹的案卷，也可在城中布点监测。凡有异常，直接报本宫，不必经各部。”

他看向叶行舟。

“但有一条——不得擅杀朝廷命官，不得惊动百姓。你是’偏将’，不是’钦差’。”

叶行舟起身，抱拳。

“明白。”

太子点头，转身要走，又停住。

“叶先生。”

“殿下？”

你刚才，它在等你们内部出问题。太子低声，“本宫告诉你一件事——城里，不止你一个人在等。”

叶行舟眼神一动。

“瑄王？”

太子没承认，也没否认。

殿下自己心。叶行舟，“它如果渗透，第一个目标可能不是百姓，是权力中心。”

太子深深看了他一眼，掀帘而出。

马车辘辘驶远，秦正送完回来，脸上带着复杂。

“叶偏将，殿下这是……把半座城的安危，交给你了。”

不是半座城。叶行舟，“是一个’项目’。”

他坐回椅中，端起凉透的茶。

陆程。他在识海里，“扫描一下城里。”

陆程的扫描光束从识海伸出，无声地覆盖了天启城。

一分钟。

两分钟。

有问题。陆程的声音冷了下来。

“什么？”

城东。陆程，“你刚才的’黑雾夜哭’那个位置，我扫到了一丝残留能量。不是谣言。”

“是邪魔留下的？”

陆程，“很淡，但确实是它的气息。它来过城里——不是昨天，是前天夜里。”

叶行舟握紧了茶盏。

前天夜里……他算了一下，“是苏念霜注入本源、邪魂幡蜕变的那个晚上。它在我们最松懈的时候，悄悄探了城。”

不止。陆程，“我还扫到一条更细的线——从城北黑雾，连到城南一处宅院。很细，像头发丝，但确确实实是’连接’。”

“谁的宅院？”

查一下。陆程。

一秒后。

城南……葆和坊，三十七号。陆程报出地址，“户主姓赵，是户部的主事。”

叶行舟的瞳孔微微一缩。

户部主事——管粮饷的。

它选的第一个目标，叶行舟低声，“是粮道。”

他放下茶盏，看向窗外。

阳光正好，天启城一片安宁。

但看不见的地方，一根头发丝般的黑线，已经悄无声息地，缠上了一个朝廷命官的宅院。