第23章 今晚喝蛇汤（1/2）
返程的路上，莲和沈铭一人手里拿着一支莲蓬。
沈铭其实还对水下的莲藕有些想法，但当他试探着迈入池塘，双脚立刻被冰凉粘稠的淤泥牢牢吸住，寸步难行时，便果断打消了这个念头。
若不是莲在岸边及时伸手拉住他，费了好大劲才把他拽出来，他恐怕得在泥潭里挣扎好一阵子。
回程的路其实不算长，但两人都走得很慢。谁也没有话，各自抱着沉甸甸的收获，专注地盯着脚下的路。
沈铭清洗过的脸颊上挂着轻松的笑意，抛开那些沉重的心事不谈，单论今日的收获，绝对称得上是一次“大丰收”。
浆果的甜美仿佛还残留在舌尖，冲淡了之前的苦涩。
天色渐暗，靠近河岸后，熟悉的幽绿色光点再次闪烁——是野狗群。
它们似乎在这片区域频繁活动。然而，当为首的头狼隔着一段距离，辨认出那个让它和族群都感到无比“晦气”的两足生物气味后，喉咙里发出一声低沉而烦躁的咕噜。
随即毫不犹豫地调转方向，带着族群悄无声息地消失在暮色中，去寻找更正常的猎物。
尽管它们已经离开，这番动静还是将紧跟沈铭的莲吓得够呛，她紧贴住最近的一棵大树树干，身体紧绷，做好了随时抛下浆果攀爬上树的准备，直到确认威胁真正远去才松了口气。
天色渐渐昏暗，远处的天际线被染成深紫与暗红。就在光线即将被夜幕完全吞没时，一点温暖跃动的橙红色光芒，在河岸方向隐约闪烁起来，是营地火堆的光。
这光芒如同归航的灯塔，让步履缓慢的两人精神一振，不自觉地加快了脚步。
当他们扛着、抱着惊人的浆果收获回到营地时，立刻引起了的轰动。
棘、露和四只看着那鼓鼓囊囊的包袱和装满的树皮容器，眼中都迸发出惊喜的光芒。这么多浆果！按照以往的经验，这足够所有人饱饱地吃上两天了！一阵夹杂着兴奋喉音和稚嫩欢呼的躁动在营地弥漫开来。
但沈铭看着这些浆果，心里却有别的打算。储存，是关键。
露今日的收获也颇为可观。得益于锋利的深灰色石片，她带回来整整十一个块茎，挖掘效率和深度都大大提升。
其中五个是宝贵的红薯，被沈铭第一时间挑出，心存放。另外六个普通块茎，他则准备用来煮汤。
沈铭开始有条不紊地处理食材。他先将莲蓬里的莲子心剥出，放入陶锅中加水先行煮着。接着将那六块根茎洗净，用石片切成块，也投入锅中。
先用衣服包裹的那一大包浆果被暂时放在一边，他优先处理树皮容器里那些个头普遍偏的紫色浆果。
看着这一捧“次果”，沈铭自嘲的笑了笑。他倒出一半到陶碗里，用洗净的圆石捣烂。深紫色的汁液渗出，里面混合着无数比芝麻还细的黑色种子。
“这也太了……”
沈铭看着那些几乎难以分辨的种子，无奈地摇了摇头。直接留种？恐怕没等种下就不知所踪了。看来想人工培育这种浆果，难度不。
他将捣烂的果肉和汁液一并倒入正在煮莲子块茎的锅中。
沸腾的汤水沉寂了片刻，随即被酸甜的果酸激荡，翻滚得更加欢腾，颜色也变成了奇特的紫褐色。
剩下的一半浆果，他打算当作餐前水果分食。
当沈铭将剩下的一半浆果分给每个人时，每个人都得到了一捧。棘捧着紫红色的果子，心中感慨万千：搬迁到这里，短短三天，竟然已经吃了两顿饱饭！这抵得上过去艰难时期一整个月吃饱的次数了。
神祇带来的变化，实实在在，触手可及。
在沈铭对莲和棘进行晚间简单教学的间隙，陶锅中的食物逐渐散发出混合着莲子清香、块茎朴拙和浆果酸甜的复杂香气，诱人食欲。
“开饭啦！排队！”沈铭拉开嗓子喊道，声音在河岸传开。
众人立刻捧着碗，依序上前。沈铭用木勺将煮得软烂的块茎、莲子和带着颜色的热汤分到每个人碗中。热气腾腾，食物的温暖驱散了夜晚的寒意。
趁着大家围坐火堆边，专注而满足地进食时，沈铭走到一旁熄灭的土窑边。他心地拨开窑口的封泥，查看昨夜的成果。那个大陶缸烧制得似乎不错，器形完整，敲击声音沉实。
但问题也随之而来——太重了！沈铭试着抬了抬，纹丝不动。即便叫来棘帮忙，两人也最多只能让它晃一晃，根本别想移动。三个人或许能抬动，但是洞穴在距离河岸数百米的地方，还要上坡。
“失策了……”
沈铭拍着脑门，看着这个笨重的大家伙。更麻烦的是，他意识到自己选址时考虑不周，这个土窑位置靠近河边，地势相对较低。
一旦雨季来临，暴雨可能导致河水上涨甚至漫灌，这里很可能被淹。
“白烧了啊……”
他有些懊恼。需要容器不假，但必须是便于移动的中型器皿，还有配套的盖子。看来接下来得调整方向，多烧一些带盖的陶罐陶瓮。
浆果可以尝试晒干，只要密封得当，储存过冬或许可行。
另一边，露正感到有些孤单和困惑。棘和莲都在努力着那种她听不懂的“神祇语言”，连比划带猜地进行交流。
她现在只能和四只一起，用熟悉的部喉音聊天了。这让她隐隐有种被孤立的感觉。
饭后，沈铭用一根燃烧的树枝作为火把，走进了山洞。
洞内，棘确实认真执行了收集木材的任务，但堆放得毫无章法，粗细细细的树枝胡乱堆叠在一起，几乎占满了洞口附近的空间。
“这得整理一下，不然根本放不了多少，取用也麻烦。”
沈铭嘀咕着，盘算着明天要抽空教他们如何更有条理地堆放物资。
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