第447章 北坡可越（1/2）

灰白路面北端那道新土坡跟前，叶楠蹲了下来。

他右膝着地，左腿半屈着，左手撑在膝盖上，右手伸出去按了按坡面那层灰白色沉积物的边缘。

沉积物表层比他手指的温度低一些，摸上去干燥而紧实，像是被反复夯压过，又像被某股持续的力量慢条斯理地压了很长时间，从内部收紧了自身的结构。

他用指腹沿着沉积物的边缘从西往东推了大约两拃远，每一次指腹经过的地方都留下一条几乎看不出来的浅痕，浅痕的颜色比周围稍稍深一点点，是他指尖的温度在干冷表层上留下的短暂印迹，几个呼吸之后就消失了。

他站起来，拍了拍指腹上沾到的微尘，看了看土坡延伸出去的方向。

这道坡在聚居地的地图上已经被标注过至少五次，每换一次地图就重新描一次，每次描的虚线位置都差不了太多，偏差不会超过一根手指的宽度。

灰白路面的铺筑止步于这道坡前，路面的碎石层在坡脚处收得很齐整，像是被人拿一条直尺比着截断的。

过了这道坡，路面那种均匀的浅灰色质地就断了，坡北侧露出的是一层颜色更深的土面，表面粗糙，颗粒大小不一，踩上去应该比灰白路面软得多。

叶楠看着那道土坡，目光从坡脚缓缓移上坡顶，又从坡顶沿着北侧的坡面滑下去，落到坡后那片他还没踏足过的地面上。

沉积层的厚度他从边缘测量过，大约三寸左右，分布范围从坡脚往上延伸到坡顶偏下约一臂长的位置就收住了，再往上就是普通的黄土和碎石混杂的坡面。

他在坡前站了大约一盏茶的工夫，没有动，也没有往回走，就那么站着，把坡面从下到上又从上到下看了两遍，在心里把坡面的坡度、长度和坡北地面的大致走势默算了一遍，然后才转过身，沿着新路返回了距居地。

新路上没有人。

他走得不快，靴底踩在路面上每一脚都踏得实，脚步声在两侧空旷的田地之间传出去再折回来，带着一点轻微的颤尾音。

路面被午后的日光照得温热，跟土坡沉积层那种干冷的触感完全是两个温度。

他走着走着低头看了一眼路面，碎石之间的细沙被连日踩踏压得密实平整，表面泛着均匀的浅灰，和他第一次铺这条路时想要的效果分毫不差。

回到聚居地的时候，主干道两侧的脚步声依然保持着稳定的节奏。

有人从蓄水池边挑了两桶水往北走，桶沿随着步伐轻微晃荡，水面上偶尔溅出一两滴砸在碎石路面上，留下一小片深色的湿印。

有人从广场方向搬着几筐新到的石料往工棚走，筐沿压在他肩上，扁担微微弯着，每一步都踏得又稳又沉，像把全身的重量都通过脚底送进了路面里。

路边的墙根下蹲着几个修士，正在用粗麻绳捆扎一捆削好的木杆。

木杆大约一丈来长，杆头削成了统一的斜角，斜角角度一致，削面光滑平顺，末端用铁箍加固了一圈，铁箍敲进去之后边缘和木杆表面平齐，用手摸过去没有凸起的棱线。

蹲在最外面的那个修士负责扎捆。

他把麻绳从木杆堆底下穿过去绕到上面，用力收紧打结，然后松开手指，沿着每一根杆身从一端摸到另一端，手指走完一整圈，确认没有弯曲和裂痕之后才松开绳结，把成品靠放在墙边。

旁边递木杆的修士看了他一眼，说：第三捆了，歇口气再弄。

不歇。

扎捆的修士头也没抬，伸手接过下一根木杆，对齐了前端比了比长度，又放回杆堆里，再捆两捆就够今天的数了，歇一口气容易松了劲。

递木杆的修士没再劝他，弯腰从脚边又捞起一根杆子递了过去，两人之间不多说闲话，只有木杆被挪动时相互碰撞发出的沉闷的响和麻绳收紧时摩擦出来的吱吱声交替进行。

工棚门口的木架上新添了几排铁质短矛。

短矛的矛身比枪头短了大约半尺，铁杆截面圆中带方，表面经过打磨之后泛着一层均匀的暗色光泽。

每一支短矛的刃口都经过淬火处理，刃线平直，边缘没有卷口和毛刺，淬火之后又回了一遍火，让硬度和韧性之间找到了一个合适的平衡点。

正在整理那些短矛的修士蹲在木架旁边，把短矛从架上一支一支取下来翻看一遍再放回去。

他拿起来的时候手心贴着矛身的侧面，拇指压在刃口背面，从矛尖到矛尾走一遍，确认刃口没有缺损、矛身没有弯曲之后才换下一支。

他的动作不快，但也没有多余的停顿，干完一支就是一支，不回头重看，不反复确认。

剑一蹲在工棚侧面的铁砧前，手里握着一把磨了一半的刀身。

刀身已经过了淬火，表面泛着灰黑色的光，刃口还没做最后的细磨，边缘粗糙。

他左手按刀背，右手推着一块细磨石，沿着刃口的方向从刀根向刀尖匀速推动，每推完一遍就把刀身举起来侧着光看一眼刃口的色泽变化，看哪一段的磨痕还没完全消失就再补一两下。

他磨完一把之后没有立刻放下，而是把刀身平端在掌心里掂了掂重心，确认前后配重合理之后才搁在旁边的案板上。

案板上已经并排放了三把磨好的刀，刃口都朝着同一个方向，刀身之间的间距相等，像是用尺子量过一样。

女帝在午后沿着岔道方向走回了聚居地。

她手里攥着一卷纸，纸卷外面用细麻绳扎了两道，麻绳的结口朝外。

她沿着主干道走到工棚门口，把那卷纸放在木架上摊开，低头把上面的数据重新核对了一遍。

纸面上列着矿区铁料出产的明细，每一栏数字后面都标注着对应的日期和矿道编号，字迹工整端正，每一个数字的上下对齐线都压在同一根看不见的横线上。

她的目光从第一行依次移到最后一行，左手食指随着目光移动，在每一组数字确性。

核对完之后她把纸卷重新扎好，转身沿着主干道往叶楠的石屋方向走，靴底在碎石路面上踩出一串间距均匀的脚步声。

她在石屋门口停下的时候，叶楠正坐在门槛内侧，后背靠在门框边上。

门板敞着，日光从门口斜进去在他脚前铺了一小片亮区。

女帝站在门槛外面，没有跨进去，把纸卷递了过去。

矿区的明细。

她说，铁料总存量比上次盘点多出两成，是西侧一条旧矿道清理之后新发现的积存，之前被塌方碎石盖住了，上个月才挖通，矿石品级中等偏上，含铁量比主脉低一些但能用。

叶楠接过纸卷打开看了一遍，目光在西侧旧矿道那一栏的数字上停了一下，然后把纸卷叠好放在身边的门槛砖面上，说：品级中等偏上的料，适合打什么？

短矛和刃口中等硬度的刀身都可以。

打枪头的话硬度差一点，容易卷口。

那就打短矛。

叶楠说，短矛的数量还要再加，上次定的数基础上翻一倍。

女帝站在门槛外面没有动，想了一下说：翻一倍的话锻造区当前的炉数不够，需要再加两个工位。

那就加。

工棚北侧空出来的那块地正好能用，案板和铁砧从旧防线那边调一批过来，三天之内到位。

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