第13章 科举誓言（1/2）

谭老汉没有绕圈子，他颤抖着手，从怀里郑重地取出一个用油布包裹得严严实实的小包。

他一层层、极其缓慢地打开油布，仿佛在揭开一个尘封了百年的秘密。最后，一张泛黄、边缘有些磨损的纸质文书，呈现在众人面前。

那是一张地契。

“这，是咱们谭氏一族，最后剩下的五十亩‘义田’的地契。”谭老汉的声音带着一丝不易察觉的哽咽，“是老祖宗当年筚路蓝缕，一口一口省下来，置办下的族产！是预备着族中子弟读书、科举，或是灾年救急的根基！”

祠堂内响起一片压抑的惊呼和抽气声。义田！这是宗族的命根子之一！几位族老的脸色瞬间变了。

六叔公忍不住上前一步，急声道：“守正！你……你拿出义田地契是何意？”

谭老汉没有直接回答，他用粗糙的手指摩挲着地契上模糊的字迹，仿佛在触摸先祖留下的温度，他抬起头，目光再次扫过众人，最终定格在谭弘毅身上，一字一句，如同锤击般砸在每个人的心上：

“我决定，卖掉其中二十亩义田，所得银钱，全部用来供弘毅……全心读书，科举！”

“什么？！”

“卖义田？！”

“守正，你疯了不成！”

“为了一个考了三次都不中的小子，你要动族产？！”

反对声、惊呼声、质疑声如同潮水般瞬间爆发，几乎要掀翻祠堂的屋顶。

几位族老气得浑身发抖，六叔公更是痛心疾首：“守正！糊涂啊！义田乃宗族根本，岂能轻易变卖？就为了他？万一……万一他又考不上呢？这田不就白白糟蹋了！我们如何对得起地下的列祖列宗？！”

“是啊！弘毅是能写几个话本换点小钱，可那终究是旁门左道！科举才是正途，那是要真才实学的！”

“咱们谭家几代人，就没出过一个读书的料！守正，你不能拿全族的指望，押在一个娃娃身上啊！”

面对汹涌的反对声浪，谭守诚和周婉娘脸色惨白，紧紧靠在一起，不敢出声。

谭弘毅感到无数道或质疑、或愤怒、或失望的目光落在自己身上，如同针扎一般。

就在这时，谭老汉猛地向前踏出一步，昏花的老泪再也抑制不住，顺着他深刻的皱纹肆意流淌。

他没有擦拭，而是仰头望着那些沉默的牌位，声音陡然拔高，带着一种撕心裂肺的悲怆和破釜沉舟的决绝：

“你们都给我闭嘴！听我说！”

祠堂内瞬间安静下来，只剩下他粗重的喘息和泪滴落地的细微声响。

“是！我谭守正没本事！没能让家族兴旺！没能让儿孙过上好日子！”他捶打着自己的胸膛，声音嘶哑，“我们谭家，世代农耕，面朝黄土背朝天，出了几个识字的？有几个能真正明白圣贤道理，能去科场上搏个出身，光宗耀祖的？！”

他猛地伸手指向谭弘毅，手指因为激动而剧烈颤抖：“弘毅是读了书的！是正式开过蒙，在孔圣人像前磕过头、敬过香的！他的脑袋瓜子，比我们这些只知道埋头刨地、算计着一文钱两文钱的，都灵光！”

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