第33章 凤姐寿宴乱象横生，大司马晋阶照兴衰（2/2）
却见凤姐大哭着跑了进来，头发散乱：“老祖宗救我！琏二爷要杀我呢！”
贾母，邢夫人，王夫人等忙问怎么了。凤姐儿哭道：“我才家去换衣裳，不防琏二爷在家和人说话，我只当是有客来了，唬得我不敢进去。
在窗户外头听了一听，原来是和鲍二家的媳妇商议，说我利害，要拿毒药给我吃了治死我，把平儿扶了正。
我原气了，又不敢和他吵，原打了平儿两下，问他为什么要害我。他臊了，就要杀我。”
贾母等听了，都信以为真，说：“这还了得！快拿了那下流种子来！”一语未完，只见贾琏拿着剑赶来，后面许多人跟着。
贾琏明仗着贾母素习疼他们，连母亲婶母也无碍，故逞强闹了来。
邢夫人王夫人见了，气的忙拦住骂道：“这下流种子！你越发反了，老太太在这里呢！”
贾琏乜斜着眼，道：“都是老太太惯的他，他才这样，连我也骂起来了！”
众人见贾琏手里的剑冒着寒光，一时都不敢上前，林琰忙起身跑到贾琏面前：“琏二哥这是做什么，仔细惊了老太太！”
宝钗在后轻声急道：“王爷小心！”手中帕子不觉攥紧。
贾琏一见林琰，酒也吓醒了大半，怕手中剑伤了林琰更是不敢乱动，但贾琏又岂是从小习武的林琰的对手，当下就被夺了手中的剑。
宝钗这才松了口气，复又端正坐好，只是眼神仍关切地望着林琰。
邢夫人喝他‘快出去！’那贾琏撒娇撒痴，涎言涎语的还只乱说。
贾母气的说道：“我知道你也不把我们放在眼睛里，叫人把他老子叫来！”
贾琏听见这话，方趔趄着脚儿出去了，赌气也不往家去，便往外书房去了。
这里邢夫人王夫人也说凤姐儿。贾母笑道：“什么要紧的事！小孩子们年轻，馋嘴猫儿似的，那里保得住不这么着。从小儿世人都打这么过的。都是我的不是，他多吃了两口酒，又吃起醋来。”说的众人都笑了。
贾母又道：“你放心，等明儿我叫他来替你赔不是。你今儿别要过去臊着他。”
因又骂：“平儿那蹄子，素日我倒看他好，怎么暗地里这么坏。”
尤氏等笑道：“平儿没有不是，是凤丫头拿着人家出气。两口子不好对打，都拿着平儿煞性子。平儿委屈的什么似的呢，老太太还骂人家。”
贾母道：“原来这样，我说那孩子倒不象那狐媚魇道的。既这么着，可怜见的，白受他们的气。”
因叫琥珀来：“你出去告诉平儿，就说我的话：我知道他受了委屈，明儿我叫凤姐儿替他赔不是。今儿是他主子的好日子，不许他胡闹。”
尤氏在一旁抿嘴笑，悄拉过鸳鸯，低声道：“你瞧瞧咱们琏二奶奶，那日在老太太跟前说得何等大方，要替大嫂子出那十二两。可我方才核账，她那笔银子压根没添上。”
“钱匣子里，还是原先的老数目。回头我把你们几个的份子都退回去吧，都是身边人，哪有什么闲钱呢。”鸳鸯听了，只抿嘴一笑，并不接话。
且说那鲍二媳妇，当日被凤姐撞破，羞惧交加，回家后便悬梁自缢了。
鲍二本是个无赖，见媳妇死了，便嚷嚷是琏二爷逼奸致死，要抬尸到贾府门首闹事。
凤姐闻讯大怒，命人来传话：“你自己媳妇不检点，倒来讹主人家？以尸挟持，按律该当何罪！”
贾琏怕事情闹大，私下叫了鲍二来，给了他二百两银子，道：“拿去做个小本生意，再娶一房媳妇罢。若再闹，大家没脸。”
鲍二见了白花花银子，登时转了脸色，千恩万谢，此后见了贾琏，反倒比从前更恭敬了。
林琰自是不想掺和这些事，见戏已散，风波暂平，便带了黛玉、宝钗回了潇湘馆。
路上月色清朗，黛玉轻声道：“今日这出《荆钗记》，倒像给凤姐姐预演了一折。”
宝钗闻言，温声接道：“戏文终究是戏文，日子还要自己过。只是二嫂子今日受惊了，明儿该送些安神的药材去才是。”
林琰点点头，道：“你想得周到。”又替黛玉拢了拢披风，宝钗也细心地为黛玉整了整鬓边微乱的发丝。
三人缓缓穿花度柳而去，月光将他们的影子拉得修长，在青石路上交叠在一处，竟分不出彼此。
月光透过潇湘馆的竹影，在案几上洒下清辉。
林琰并未即刻安歇，只坐在窗前，白日里的喧腾与混乱，一幕幕在心底静默回放。
凤姐那强撑的笑脸，贾琏手中寒光凛冽的剑，众人或真或假的神情，还有那滚落一地的寿馒头……这些零碎的片段，在他脑中渐渐拼凑出一幅清晰的图景。
“盛筵必散。”他轻轻吐出这四个字，声音低得只有自己能听见。
以往读史书，见多少钟鸣鼎食之家，其败落之象，往往始于这等细微之处——不是外头来了怎样的狂风暴雨，而是自家墙垣先有了蚁穴般的裂隙。
凤姐姐何等精明要强的人，一个生日竟过得如此鸡飞狗跳，夫妻反目，下人闹事，件件都透着荒唐与不祥。
这已不只是她个人的“倒霉”，更像是这座煌煌府邸气运将尽时，不自觉流露出的疲惫与失序。繁华到了极处，内里便开始朽坏了。
黛玉还未睡下，正与紫鹃轻声说着什么，见他独坐沉思，便走了过来，将一件薄披风搭在他肩上。
宝钗也端了一盏温热的安神茶来，见他神色凝重，温言道：“王爷在想日间的事？”
林琰接过茶，放下后，点了点头，握住两人的手：“这府里……太闹了。我们明日便回王府吧。清净些，也免得外祖母她们还要分神照应我们。”
宝钗眸光微动，已然领会他言外之意，柔声道：“好。我去打点。二嫂子那里，我已让莺儿备了些上好的茯苓、酸枣仁，明早临走前送去，只说是我们一点心意，让她安神静养。”
黛玉亦轻叹一声，依在林琰身侧，望向窗外沉沉的夜色：“‘月满则亏，水满则溢’，又道是‘登高必跌重’。外祖母家如今，怕是站在那‘高处’、‘满处’了。我们早一步离开，或许也好。”
翌日清晨，林琰便领着黛玉、宝钗至贾母处辞行，言辞恳切，只说部里公务渐忙，不便久扰。
贾母虽有不舍，见他们去意已定，也只得嘱咐常来，又赏了许多东西。
凤姐虽神色倦怠，仍强打精神出来相送，接了宝钗的药材，眼圈微红，低声道了谢。一切看来仍是富贵热闹场景下的寻常别离。
回到肃穆的郡王府，那高墙深院似乎将昨日的喧嚣彻底隔绝。
林琰更了衣，径直去了书房，翻看近日的军报文书，将心中那一丝对贾府命运的慨叹压了下去。
谁知次日早朝，便发生了剧变。金殿之上，众臣依序列班，却迟迟不见兵部尚书常书桓。
正当众人疑惑之际，有内侍急急来报，常尚书昨夜突发风疾，口不能言，身不能动，已呈瘫痪之状，府上已连夜递了告老乞骸骨的奏本。
朝堂之上一片哗然。常书桓虽年高，素日却精神矍铄，此番骤倒，着实蹊跷。众人心中惊疑不定，目光暗自交流。
龙椅之上，皇帝神色平静无波，目光缓缓扫过阶下众臣，尤其在几位兵部大员及北静王等人脸上略作停留，方才沉吟道：“兵部乃枢机重地，不可一日无主。左侍郎林琰，近年协理部务，颇见成效，勤勉可嘉。即日起，递补尚书一职，总领兵部事宜。”
旨意下得突然，却又在众人隐隐预料之中——常书桓一倒，资历与圣眷俱佳的林琰确是最可能的接替者。只是这擢升速度，仍令不少人心头一震。
林琰稳步出班，撩衣端肃跪倒，领旨谢恩。声音清朗沉稳，回荡于大殿。
他能清晰地感知到身后汇聚的视线：有热切的祝贺，有复杂的审视，更有来自北静王方向那难以完全掩饰的冷意。
皇帝此举，既是委以重任，又何尝不是将他置于炉火之上，是一着精妙的投石问路？
退朝后，同僚们的道贺声纷至沓来。林琰一一从容应对，脸上并无太多得色。
回到王府，黛玉和宝钗早已得了消息，在二门前迎他。
见他官服未换，步履沉稳地走来，宝钗眼中是了然与支持，黛玉则带着几分担忧。
“恭喜王爷。”宝钗先开了口，语气欣慰。
“这位置……怕是更不易了。”黛玉轻声道。
林琰握住她们的手，走入内室，方才卸下朝堂上的端严，露出一丝疲惫，但目光却格外清醒锐利：“常尚书倒得突然。贾府内乱方显，朝堂变动已至。这天下的事，一环扣着一环，从无孤立的兴衰。”
他顿了顿，望着窗外王府内井然有序的景致，缓缓道：“我们自己的家，更要立得稳才行。至于那边……盛宴终散，我们能做的，或许只是在坍塌之前，尽量站得远一些。”
宝钗默默颔首，吩咐下人准备清淡的晚膳。
黛玉则亲自去沏了一壶浓茶。她们知道，从今日起，她们的家主，肩上担子更重，眼前风云也更诡谲。
而那个昨日还沉浸在寿宴悲喜剧中的荣国府，其命运轨迹，与这座新兴郡王府，已然在看不见的层面，向着截然不同的方向，加速滑行了。