第9章 宫闱麒麟乍逢元春，家学骤遇顽童争斗（2/2）
宝玉更是魂飞魄散，松开秦钟，伏在地上不敢抬头。
贾政几步上前，先瞪了贾瑞一眼：“你这管事的，管得好！”贾瑞磕头如捣蒜。
贾政又看向那持板的金荣，目光如刀，金荣吓得丢下板子，伏地不敢动弹。
最后，贾政的视线落在宝玉身上，见他头发散乱、衣冠不整，又瞥见一旁头破血流的秦钟，耳中回荡着方才听到的污言秽语，更是怒不可遏。
指着宝玉骂道：“我把你这不肖的孽障！送你来学堂是让你读书上进，你倒好，竟学起那市井无赖打架斗殴，还牵扯出这等不堪的污糟事！”
“现在秦家哥儿伤成这样，叫我如何向宁府交代！今日若不狠狠教训你，你也不知祖宗礼法为何物！”
说罢，四下寻找趁手之物，一眼看见门边竖着的戒尺，便要上前去取。
林琰见状，忙上前一步，温言劝道：“舅舅息怒。”他声音不高，却带着一种沉静的力量。
贾政动作一顿，转头看他，胸脯仍因怒气起伏。
林琰从容道：“舅舅先消消气。依我看来，今日之事，宝玉固有不当，却未必全是他的过错。”
他目光扫过跪地众人，最后落在金荣身上：“方才我听得清楚，是这位兄台先口出恶言、污人清白，又先动手伤人。”
“宝玉护着同窗，情急之下失了分寸。少年人血气方刚，遇不平事而起争执，虽不合学堂规矩，倒也有几分血性义气。”
“只是这学堂之中，竟传出此等龌龊谣言，不论真假，都污了读书清净地，更伤了同窗情谊。此事更该彻查清楚，以正风气。”
贾政怒气未消：“纵有缘由，在学堂斗殴便是大错！何况闹得这般不堪，成何体统！那些污言秽语，又是从哪里学来的？！”
林琰点头：“舅舅说得是。学堂乃清净读书之地，闹出这般风波，生出此等谣言，确该严查严惩。”
他话锋一转，语气缓和：“只是惩戒之法，贵在明理导善。若只是一味重责，恐口服而心不服，反伤了父子亲情、同窗之谊。”
“今日既然撞见了，不如将事情原委理清，该罚的罚，该教的教，也让孩子们明白究竟错在何处，今后如何立身行事。”
他说着，走向仍跪在地上的宝玉，伸手将他扶起，又查看秦钟伤势，对贾政道：“秦小相公头破血流，需先包扎医治。”
“谣言涉及之人，也当分开细问，辨明真假，勿使无辜者蒙冤，亦勿令作恶者脱罪。”
又对众人道：“都起来吧，将事情始末，一一道来。”
贾政见林琰处事有条不紊，既维护了礼法规矩，又顾全了各方情面，且抓住了“彻查谣言、以正风气”的关键，怒气渐渐平息几分。
他长叹一声，对林琰道：“琰哥儿所言有理。是我一时气糊涂了。”
又对地上众人喝道：“都起来！今日看在琰哥儿面上，暂不重责。但此事必须有个交代！方才那些混账话，究竟从何而起，一五一十说清楚！”
林琰示意小厮扶秦钟下去敷药，又让众人整理衣冠，各归其位。
他并不急于审问，而是先环视学堂一周，见满地狼藉，摇头道：“读书明理之地，竟成了角斗场、谣诼窝。
你们可还记得入学的本心？”声音不重，却让每个人都低下了头。
他这才问起事情缘由。茗烟嘴快，抢先说了金荣如何挑衅辱骂、贾瑞如何偏袒不管。
贾蔷、玉爱等人也低声补充，说到金荣捏造秦钟与香怜有苟且之事时，香怜已哭得几乎晕厥，连声喊冤。
秦钟又羞又怒，几欲晕去。宝玉则咬牙切齿，怒视金荣。
贾政越听脸色越青，尤其听到那些不堪入耳的细节描述时，几乎又要发作，被林琰劝住。
待众人说完，林琰看向面如死灰的金荣：“金荣，你有何话说？你声称亲眼所见，可有人证？在何处、何时所见？若有半句虚言，污人名节，其罪非小。”
金荣早已瘫软，他本是因嫉妒秦钟、香怜等人与宝玉交好，又垂涎香怜颜色不得，便凭空捏造，哪里有什么真凭实据。
此刻在贾政和林琰的逼视下，支支吾吾，前言不搭后语，最后只能磕头如捣蒜：“学生、学生只是一时气恼，胡说的……并无实证……求老爷、林大爷饶命……”
贾政气得浑身乱颤，指着金荣：“好、好个下作东西！自己心思龌龊，便以己度人，污蔑同窗，搅闹学堂，差点酿成大祸！我贾家族学，岂容你这等败类！”
林琰沉吟片刻，对贾政道：“舅舅，此事已然明了。金荣无端造谣生事，辱人清白，是祸首；贾瑞身为暂管，不能约束公正，反有偏袒，是失职；”
“宝玉、秦钟等虽事出有因，但在学堂厮打，亦该受训诫；其余参与斗殴者，皆应反省。”
“这家学风纪败坏至此，恐怕也需彻底整肃一番了。谣言虽假，但能传开，也显学堂中早有歪风。”
贾政深以为然，李贵见状，也忙劝金荣说：“原是你起的端，你不这样，怎得了局？”
金荣强不过，只得与秦钟作了揖。宝玉还不依，定要磕头。
贾瑞只要暂息此事，又悄悄的劝金荣说：“俗语云：‘忍得一时忿，终身无恼闷。’”
贾政当即下令：金荣重打三十大板，逐出学堂，永不收录，并命其家长严加管教；
贾瑞革去暂管之职，罚跪祠堂三日，闭门思过；宝玉、秦钟等参与斗殴者，抄写《礼记》中“修身齐家”相关篇章百遍，闭门思过五日，并需向先生诚恳检讨；
香怜无辜被谤，予以安抚；学堂即日停课整顿，由贾政亲自另择德高望重、严谨端方的师长，并重定学规，整肃风气。
处置完毕，贾政犹对宝玉余怒未消：“回去再与你算账！”宝玉吓得不敢作声。
林琰劝道：“舅舅，宝玉已知错了。今日他也受了惊吓，不妨让他先去歇息，晚些再好好教导。”
又对宝玉温言道：“日后切记，遇事当以理服人，而非以力相争。君子守身如玉，亦要懂得护身之法。”
“你是贾府嫡孙，更该以身作则，谨言慎行，明辨是非，不为流言所动，亦不逞血气之勇。”
宝玉含泪应了，心中对这位表哥又是感激又是敬畏，又见秦钟无碍，方才稍安。
一场风波暂告平息。贾政和林琰边走边谈，感慨道：“今日若非琰哥儿在场，我盛怒之下，不知要做出什么来。”
“你处事稳重周全，明察秋毫，真真是长大了。这家学……竟已糜烂至此，我竟不知，愧对先祖啊。”
林琰谦道：“舅舅过奖。一家之事，原该和睦解决。学堂乃育人根本，整肃清了，子弟们方能安心向学。”
他顿了顿，似不经意问道：“方才听那茗烟叫嚷，提及‘东府里璜大奶奶’……这金荣既是璜哥儿妻侄，璜大奶奶夫妇，如今可在东府管事？”
贾政叹道：“他夫妇不过是依附宁府过活，仰人鼻息，领着些微差事罢了。说来宁府那边……”
他话到嘴边，却似有难言之隐，摇了摇头，“罢了，总归是家风需严加整饬。”
林琰见贾政神色有异，心知宁国府内恐怕确有不足为外人道的隐情，便不再深问，只附和道：“舅舅明鉴，正本清源，方是长久之计。”
二人又叙谈片刻，林琰便告辞回贾母院中寻黛玉。
此时戏已散场，黛玉正与三春姐妹说话，见哥哥回来，便一同辞了贾母等人回府。
马车之上，黛玉见林琰若有所思，便问：“哥哥去了一趟家学，怎的似有心事？可是宝玉又淘气了？”
林琰摇头，将学堂风波简略说了，末了道：“淘气倒是其次，只是那学堂风气败坏，人言汹汹，令人心惊。更让我在意的是舅舅提起宁府时那欲言又止的神情……”
黛玉聪慧，立刻听出弦外之音，低声道：“哥哥是觉得，宁府那边……”
““荣宁二府，同气连枝，一损俱损。今日学堂之乱，看似小儿争斗，焉知不是大树内里蛀空，先显于细枝末节？”
“珍大哥袭着世爵，身为族长，却疏于管教族中子侄，连带依附的亲戚也敢仗势欺人、污言秽语……这宁国府内里，怕是比我们看到的，更要不堪。”
黛玉闻言，也蹙起眉头：“外祖母年事已高，二舅又是个方正不管俗务的……若宁府真有什么不妥，只怕迟早要牵连过来。”
林琰放下车帘，神色转为坚定：“所以，我们更需谨言慎行，既要顾念亲情，亦要有所防备。”
“今日我插手学堂之事，固然是为了宝玉和公道，也未尝不是想敲山震虎，让某些人知道，规矩礼法还在。只是……”
“只是什么？”黛玉追问。
林琰目光投向车外沉沉暮色，缓缓道：“只是怕这潭水，比我想象的还要深，还要浊，我们且看着吧。”
他并未将此事太过放在心上，却不知，这颗投入静湖的石子，激起的涟漪正悄悄荡开。
学堂风波看似平息，金荣被逐，贾瑞受罚，宝玉等人闭门思过。
消息传到宁国府，贾珍正与姬妾饮酒取乐，闻报只嗤笑一声：“政老爷就是太迂！小孩子打架也值得大动干戈？罢了，一个穷亲戚的侄儿，赶了就赶了。” 挥挥手便不再理会。
然而，他那惯会察言观色的妻子尤氏，却从这看似寻常的处罚中，嗅到了一丝不同寻常的气息——那位新近显贵、圣眷正隆的琰哥儿，竟如此直接地插手了贾家族学内务？
再联想到府中某些不可告人之事，尤氏心中隐隐发紧，总觉得这或许是个不好的兆头。