第36章 炭灰煨甜芋，寒天试馄饨（2/2）

“有好处才来往得长久。”

她说着，将最后一针收好，拿牙齿咬断线头。

“若只许一个人得好处，另一个人吃亏，那不叫来往，叫欺负，你心里分得清，便成了。”

禾娘没有接话。

刘婆婆将衣袖翻过来，仔细瞧了瞧里头的针脚，又拿手掌压平，才把衣裳递还给她。

禾娘穿上旧袄，把两只手都缩进袖中，悄悄摸了摸那块刚接好的地方。

针脚细细密密，贴着手腕，比原来的布还暖和。

秋去冬来，不过几阵北风的工夫。

十月末，清河镇落了入冬后的第一场霜。

街边水洼早起结了一层薄冰，孩子们用鞋跟去踩，只听“咔嚓”一声，冰面碎成几片，便能蹲在旁边高兴半日。

卖栗子的旺季渐渐过去，魏嫂子送来的山货，也由鲜栗变成了干菌、核桃与风干野味。

禾娘的食方又显出新页。

羊肉羹、酒酿小圆子、煨芋头、酸辣羹、馄饨，一道接着一道，都是冬日里暖身的吃食。

她先把羊肉羹划去。

羊肉价高，要熬得好，又得买羊骨羊杂，头一锅本钱便不小。

酸辣羹香料用得多，清河镇人未必吃得惯。

酒酿小圆子适合妇人与孩童，软糯香甜，却不够管饱。

算来算去，煨芋头本钱最轻，馄饨则最适合做长久买卖。

禾娘先从菜市挑了一筐鸡子大小的小芋头，洗去泥沙，晾干水气，再埋入将熄未熄的炭灰中，外头拢上一层热灰，慢慢煨了小半个时辰。

待炉边飘出一股若有若无的焦香，她拿火箸将芋头一只只拨出来。

芋皮已经烤得乌黑发皱，轻轻一捏，便裂开一道口子。

剥去薄皮，里头的芋肉却是雪白中透着淡紫，热腾腾、粉融融，拿手一掰，断口细得像新蒸出来的栗粉糕。

禾娘先尝了一口。

入口绵软，虽不似饴糖那样直甜，却自有一股温厚芋香，越嚼越觉甘。

若蘸上一点细盐，反将那点甜意衬了出来。

第一日摆出来，码头上的人还有些稀奇。

“这黑乎乎的是什么？”

“芋头也能这样吃？”

“别是外头焦了，里头还是生的罢？”

禾娘也不多辩，只从炉边拨出一只煨得最熟的，当众掰开。

乌黑的芋皮一脱，白生生的芋肉便露了出来，热气裹着淡淡焦香，直往人鼻端钻。

大冷天里，那一点白软的热意，瞧着便叫人腹中发空。

周大力第一个掏了钱。

他将芋头捧在手里，被烫得左右倒腾，剥开皮咬下一大口，嘴里不住吸气，却舍不得吐出来。

好容易咽下去，他才道：“这东西好！热乎，粉糯，还顶饱！”

脚夫们听见“顶饱”二字，立刻来了精神。

一文一小个，两文一大个，一早便能卖去二三十只。

有人爱蘸盐，禾娘便在摊边放一只小碟，也有人嫌盐味重，只愿吃芋头本来的淡甜。

煨芋头省事，馄饨却比它费功夫得多。

清河镇人将这等薄皮裹肉、入汤煮熟的面食，统称作馄饨。

镇上几家面铺都卖，只是用料、形状与汤底各不相同。

禾娘试了整整六日，才算做出一碗像样的来。

头一日，她先试汤底。

猪骨在冷水里浸了半日，中间换过两回水，又放入沸水略煮，撇去浮出的血沫。

待骨缝也洗得清爽了，她才重新添水下锅，放两片老姜并一截葱白，以微火慢慢熬煮。

谁知禾娘头一次心急，半夜里添了一把旺柴，锅里的汤滚得厉害，第二日揭盖时，汤色虽浓，却浑浊发腻，喝到嘴里还有一股没收拾干净的腥气。