第30章 一口铁锅的本钱（2/2）

禾娘定了定神，再看锅中，其他栗子倒没有炸，只是刀口被热气一点点撑开，发出细碎的“噼啪”声。

她将麦芽饴糖用少量温水化开，拿小竹刷蘸着，沿锅边薄薄甩入。

糖水一沾热砂，立刻“滋啦”作响，白汽猛地腾起，禾娘赶紧偏过脸，手下铁铲却不敢停。

甜香被热气逼出来，混着栗子本身的香味，很快便从油坊后门飘了出去。

巷口几个玩石子的孩子闻着味儿跑来，一个个扒着门框往里瞧。

“禾娘姐姐，你炒什么呢？”

“是栗子！”

“好香啊……”

禾娘顾不得理他们，仍旧握着铲柄翻炒。

第一锅出锅后，栗壳倒是开了口，剥开却不够软糯，栗肉中间还有一小块硬心。

火候短了。

她将夹生的挑出来放到一边，又称了三斤栗子，开始炒第二锅。

第二锅火候足了，糖水却甩得太多，砂粒一层层粘在栗壳上，卖相活像才从泥地里刨出来的。

禾娘蹲在锅边，剥了一颗尝。

里头倒是熟了，糖味却太重，反压住了栗子本身的甜香。

她没急着炒最后一锅，反而坐了下来，仔细回想前两次的火候，又问吴老头：“方才第二锅，什么时候便该收火？”

吴老头磕了磕烟锅：“你自己的方子，问我做什么？”

“您看了两锅，总不能白收十五文。”

吴老头瞪她一眼：“十五文只算锅钱，没算教你的钱。”

“那您多说两句，我少走些弯路，锅也少受些折腾。”

吴老头叫她噎了一下，半晌才道：“栗壳开了七八成，火便该收小，砂热得久，不是撤了火便立刻凉，你只盯着火，却没算锅里的余热。”

禾娘认真记下。

最后四斤栗子下锅时，她把炉火控制得更匀，待栗壳陆续开口，便早早撤去两根炭，把火收小，只用竹刷薄薄甩了两次糖水。

出锅时，栗壳大多油亮开口，露出金黄色的果肉，禾娘捏起一颗，被烫得来回倒手，剥开后先闻了闻，才吹着气咬了一口。

软糯，香甜，没有硬心。

只是锅底有几颗挨火太近，已经焦得发苦，另有几颗刀口划得不好，栗壳裂得太大，虽然熟透了，卖相却不齐整。

禾娘将好坏分开，心里总算有了些底。

至少这一回，十成里已有七八成能卖。

守在门外的孩子立刻眼巴巴望着她。

其中最小的约莫只有五六岁，袖口短了一截，脚上的草鞋破了个洞，冻得脚趾蜷在一起。

他小声问：“禾娘姐姐，那些不好看的，是不是不能卖？”

禾娘抬眼：“怎么？”

“不能卖的话，能不能给我一颗？”

她本想说不能。

栗子是花钱买的，炭火、饴糖和锅钱也样样都要钱，便是做坏了，她自己慢慢剥着吃，也没有白送人的道理。

可那几个孩子围在门外，一双双眼睛全盯在栗子上。

禾娘沉默片刻，先将夹生和焦苦的全部拣出来，单独装好，随后才从剩下的栗子里挑出那些熟透了，只是裂口太大或壳面沾砂的，装了小半碗。

“先说好，一人两颗，谁抢，以后一颗都没有。”

孩子们立刻欢呼起来。

“我不抢！”

“我才不抢呢！”

“他说谎，他上回还抢我的糖渣！”

禾娘被吵得头疼，板着小脸给他们分，一人两颗，不多不少。

孩子们蹲成一排，呼呼吹着热栗子，栗壳剥开，金黄的果肉还冒着白汽。

最小的孩子舍不得大口吃，先用门牙刮下一点，含在嘴里慢慢抿，眼睛满足得眯成了一条缝。

禾娘看了一会儿才道：“明日不许再来等。”

孩子们满口答应。

第二日傍晚，来的人比头一天多了一倍。