第7章 村西老槐（1/2）
天还没亮，林砚就醒了。
窗外的天是深青色的，雾气像浓稠的牛奶，裹着整个村子。鸡还没叫，整个青雾村都沉在寂静里，只有偶尔几声狗吠，远远地传来，又很快消散在雾气中。
林砚翻身下床，没有开灯。他借着窗外透进来的微弱天光，走到木箱前，打开锁，从里面拿出早已准备好的东西。
小罗盘揣进贴身的口袋，一沓黄纸和一小瓶朱砂放进帆布背包，三串用红绳穿好的铜钱系在腰上，最后拿起那枚太爷爷留下的青铜令牌，贴身挂在脖子上。令牌冰凉的触感贴着皮肤，像一道无形的屏障，让他心里踏实了不少。
他又检查了一遍背包，确认没有落下什么，才轻轻推开门，走出西厢房。
院子里静悄悄的，东屋的灯还灭着，堂叔和婶婶还在睡觉。林砚没有惊动他们，蹑手蹑脚地走到大门口，拉开门闩，走了出去。
清晨的雾气很重，能见度不足五米。青石板路被露水打湿，泛着清冷的光。空气里弥漫着潮湿的泥土味和草木的清香，还有一丝若有若无的、属于老槐树的、冷冽的朽木味。
林砚沿着青石板路，慢慢往村西走。
越往村西走，雾气越浓，空气也越凉。路上没有一个行人，连早起的村民都没有。两旁的土坯房黑黢黢的，像一个个蹲在地上的黑影，窗户紧闭，没有一点灯光。
走到村西头的时候，一个苍老的声音突然从雾气里传出来：“小砚，站住。”
林砚停下脚步，转头看去。
陈婆婆拄着拐杖，从旁边的巷子里走出来。她穿着一件厚厚的棉袄，头发花白，在雾气里显得格外单薄。
“陈婆婆。” 林砚喊了一声。
“你要去老槐树那里？” 陈婆婆走到他面前，抬起头，浑浊的眼睛紧紧盯着他，语气里满是担忧。
“是。” 林砚点了点头，没有隐瞒。
“不能去。” 陈婆婆抓住他的胳膊，枯瘦的手指用力得几乎要嵌进他的肉里，“那地方邪门得很，你爷爷一辈子都不敢轻易靠近，你去了会出事的！”
“我必须去。” 林砚的语气很坚定，“太爷爷的笔记里写了，老槐树下藏着引煞的铜牌，还有林家世代守护的碎片。只有找到它们，才能破掉引煞局，守住青雾村。”
“破局？哪有那么容易！” 陈婆婆叹了口气，声音里带着一丝绝望，“你太爷爷守了四十年，你爷爷守了五十年，都没能破掉这个局。你一个刚入门的孩子，怎么可能做到？”
“我知道很难。” 林砚看着她，“但我不能不去。爷爷已经死了，太爷爷也不在了。如果我不去，就没有人能守住青雾村了。”
陈婆婆看着他坚定的眼神，沉默了很久。她松开手，从怀里掏出一个用红布包着的东西，塞到林砚手里。
“这是你太爷爷当年留给我的。” 陈婆婆的声音沙哑，“他说，如果有一天林家的后人要去老槐树，就让我把这个给他。能保你一命。”
林砚打开红布，里面是一根干枯的桃木枝。桃木枝只有手指长短，上面刻着细密的符文，颜色已经发黑，显然是存放了很多年。
“谢谢陈婆婆。” 林砚把桃木枝放进背包，心里一阵温暖。
“小心点。” 陈婆婆拍了拍他的手，“要是觉得不对劲，就赶紧往回跑。记住，千万不要碰树下的土，不要听女人的哭声，不要回头。”
“我记住了。”
林砚点了点头，转身继续往老槐树的方向走去。
走了没多远，他回头看了一眼。陈婆婆还站在原地，拄着拐杖，静静地看着他的背影，在浓浓的雾气里，像一座小小的石碑。
雾气越来越浓，前方的路几乎看不见了。林砚拿出罗盘，平放在掌心。罗盘指针稳稳地指着前方，没有丝毫晃动。
爷爷的笔记里写过，阴煞之地，雾气不散，罗盘指煞。指针指的方向，就是煞气最重的地方。
林砚跟着罗盘的指引，一步步往前走。脚下的青石板路渐渐变成了泥土路，两旁的房屋也消失了，只剩下齐腰深的野草。野草枯黄衰败，踩上去软绵绵的，没有一点韧性，像是被抽干了所有的生气。
又走了约莫一刻钟，前方的雾气突然淡了一些。
一棵巨大的老槐树，出现在眼前。
林砚停下脚步，心脏猛地一缩。
他以前远远地看过这棵老槐树，但从来没有靠得这么近。
它太大了。
树干粗得需要三个成年男人手拉手才能合抱，树皮粗糙干裂，沟壑纵横，像一位活了几百年的老人满脸的皱纹。树冠遮天蔽日，枝桠扭曲着向四周伸展，没有半分槐树该有的柔和，反而像无数只枯瘦的鬼手，抓向天空。
即使在清晨的雾气里，树下依旧是一片化不开的阴凉。阳光穿过层层枝叶，落在地上只碎成零星的光斑，连温度都被吞得干干净净。
最诡异的是，这里没有一点生机。
村口的大樟树有鸟雀筑巢，老宅的桂花树有虫鸣起伏，可这棵老槐树周围，连一只飞虫、一声鸟鸣都没有。风刮过树冠，本该有的树叶沙沙声也消失了，只剩下死一般的寂静。
不是安静，是死寂。
像有一道无形的屏障，把老槐树与整个世界隔绝开来。
林砚深吸一口气，握紧了脖子上的青铜令牌，一步步走进空地。
脚下的野草枯黄得厉害，踩上去发出 “咔嚓咔嚓” 的脆响。空气里的朽木味越来越浓，还夹杂着一丝淡淡的土腥气，和爷爷墓穴里的味道一模一样。
越靠近树干，那股阴凉感就越重，从皮肤渗进骨头里，让他下意识地绷紧了神经。
林砚绕着树干缓缓行走，目光仔细扫过每一处细节，不敢放过任何痕迹。
树干北侧，有一道深可见骨的裂口，像是遭过雷击。裂口边缘的树皮早已愈合，却留下一道狰狞的疤痕。疤痕中间，嵌着七枚铜钱，不是生长在树里，而是被人刻意塞进树皮缝隙的。铜钱生满绿锈，边缘被树皮包裹，早已融为一体。
太爷爷的笔记里写得明白：老槐树下铜钱七枚，呈北斗七星状排列，乃镇煞之用。不可捡，不可碰，碰则煞气外泄。
林砚蹲下身，指尖悬在铜钱上方一寸，没有触碰。铜钱上的绿锈厚重，却有几处边缘异常光亮，绝非人手摩挲所致，唯有常年被煞气浸染，才会留下这种诡异的光泽。
他站起身，继续往前走。
走到树干东南侧，他停下了脚步。
这里的树根粗壮隆起，像一只巨大的手掌从土里探出来。树根周围的泥土松软发黑，湿度远超别处，踩上去如同踩在棉絮上，没有半分紧实感。
就是这里。
太爷爷笔记明确标注：女尸埋于树下三尺，偏东南，近主根，松软黑土之下。
林砚拿出罗盘，平放在黑土上方。
罗盘指针刚一放平，就疯狂转动起来，比在爷爷墓穴里转得还要快，最终死死钉在黑土上，纹丝不动。指针的尖端微微颤抖，发出轻微的 “嗡嗡” 声。
煞气之重，远超他的想象。
林砚收起罗盘，从背包里拿出一张黄纸和朱砂，快速画了一道探煞符。他点燃符纸，扔在黑土上。
符纸燃烧起来，火焰不是正常的橙黄色，而是诡异的青蓝色。火焰烧得很慢，发出 “滋滋” 的声响，还冒着黑色的浓烟。浓烟升到半空，没有散开，反而凝聚成一团，在黑土上方盘旋。
太爷爷的笔记里写：探煞符燃青火，冒黑烟，说明地下有冤魂，怨气极重。
林砚看着那团黑色的浓烟，心里沉甸甸的。
百年的怨气，百年的煞气，都凝聚在这三尺黑土之下。难怪太爷爷和爷爷一辈子都不敢轻易动它。一旦挖开，怨气外泄，整个青雾村都会遭殃。
就在这时，一阵阴冷的风从树冠深处吹过来，卷起地上的尘土和枯叶。
风里，传来一声极轻的女人哭声。
呜呜咽咽，若有若无，像是从地底下传出来的，又像是在耳边响起。
林砚的后背瞬间冒出一层冷汗。
他想起陈婆婆的叮嘱：不要听女人的哭声，不要回头。
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