第451章 捕获样本（2/2）
甲板上，所有的骑士都已经聚集在一起了。
他们听到了舰桥里传出的通讯内容——艾莉西亚阁下批准了抓捕计划。
这些愿意陪着埃德温一起南下来进行探索的，全部都是联盟里实力最强大、意志最坚定的骑士。
他们中有的人在末日前是帝国海军的中级军官，有的人在末日后跟着埃德温在冰海上跑了几十趟运输船，有的人原本是其他贵族的护卫，被合并之后主动申请调入了探索队。
当埃德温把抓捕计划简要地了一遍之后，甲板上瞬间炸开了锅。
不是恐惧，不是犹豫，是争先恐后。
一个满脸胡茬的壮汉第一个往前迈了一步。
他叫格里芬，之前在巴托里伯爵手下当护卫队长，末日前是个雇佣兵，打过无数次硬仗。
他把自己的灵纹步枪往甲板上一拍，枪托砸在金属甲板上发出一声极其响亮的闷响。
“伯爵，让我去！
我在旧帝国军队里干过斥候，登陆作战、短兵相接都是老本行。
这种活我熟，保证给你抓活的回来！”
他话音刚，旁边一个身材精瘦、眼角有道旧刀疤的骑士就伸手把他往后拽了一把。
这个骑士叫阿德里安，是巡洋舰上的瞭望手，也是舰队里视力最好、反应最快的侦察兵。
他平时话不多，但此刻声音又急又快。
“伯爵，不能只派近战。
你需要一个能在远处观察魔尸动向的人——万一它们有埋伏，我能提前发现。
我在瞭望台上看了好几天这些怪物的行动规律，它们的注意力集中在人多的一侧时，侧翼的警戒就是最薄弱的。
我知道怎么绕。”
他的手指不自觉地摸上自己腰间那支灵纹手枪的枪柄，食指反复敲击着枪柄边缘那块被海水腐蚀得起皮的护木。
还有一个叫马库斯的骑士，年纪已经不了，头发灰白，脸上的深皱纹被海风吹得像是刀刻的。
他在末日前是帝国海军的中级军官，负责训练新兵。
他往前走了两步，先看了看格里芬，又看了看阿德里安，然后用沙哑的嗓音：“伯爵，你是这艘船的船长，你不能冒险。
万一你出了事，船上这么多人谁来指挥？
我们几个去就行了。
抓几头活尸回来而已，又不是攻城——不需要船长亲自出马。”
他的话立刻得到了其他人的附和。
格里芬一边拍着胸脯一边他一个人就能扛两头回来；阿德里安摘下自己的灵纹望远镜，直接塞进伯爵手里，像是在用实际行动劝“你留在船上看得更远”。
埃德温抬起手往下压了一下，甲板上的声音慢慢低了下去。
他看着这些骑士们，看着他们争先恐后的样子，嘴角极其短暂地弯了一下，然后恢复了平时那副沉稳的表情。
“我是这艘船上实力最强的，我如果参与，成功率最高。
你们既然都愿意参加，那就直接抽签。
抽中五个人和我一起，应该够了。
剩下的留在船上，随时准备接应——万一我们被围了，还得靠你们把船开近、用灵纹炮掩护我们撤退。
这个任务，不是去了才算出力。”
抽签开始了。
没有签筒，没有纸条，马库斯从自己腰间拔出匕首，在甲板上一块备用的松木板背面切出十几根长短不一的木签，其中五根被他用匕首削去了一截尖端。
他把所有的木签握在手心里，签头露出同样的长度，谁也看不出长短。
他走到每一个骑士面前，让他们自己抽。
格里芬是第一个抽的。
他闭着眼睛从马库斯手心里拔出一根，举到眼前一看——长签。
没削过。
他把签往甲板上一拍，骂了一句粗话。
阿德里安是第二个抽的，他的手很稳，拔签的动作和他在瞭望台上操作望远镜时一样利。
他抽到的是短签。
他把短签举起来给所有人看了一下，然后安静地走到埃德温身后。
其他几个抽到长签的骑士有的把签往甲板上用力一掷，掷得签子弹了好几下掉进船舷边的排水槽里；有的低着头，用拳头砸了一下船舷，背对着所有人骂了一句；有的把长签揣进怀里，站在甲板边上，眼眶有点红。
他们不是怕死，是不甘心自己的伯爵亲自带队涉险，而自己只能在船上看着。
他们甚至不敢大声骂，怕被同伴看出其实他们骂的是自己——骂自己偏偏抽到了最不想要的长签。
抽中短签的五个人依次走到埃德温身后站成一排。
埃德温看了他们一眼，没有多什么，只是朝船舱方向偏了一下头。
“检查装备，灵纹通讯器调到备用频段，下水之前穿好外骨骼装甲。”
快艇被从巡洋舰侧舷的吊架上放下来。
这艘快艇比巡洋舰得多，只能容纳十余人，但速度极快——船底嵌着两层轻量化灵纹，能在水面上滑行，船尾装着一台型灵纹引擎。
埃德温跳上快艇，五名抽中签的骑士紧随其后。
快艇的灵纹引擎启动时发出一声极低极沉的嗡鸣，船身极其轻微地颤了一下，然后像一片被风吹动的叶一样无声地朝海岸方向滑去。
巡洋舰的探照灯已经提前熄灭了，甲板上一片漆黑，只有几个瞭望手趴在船舷边用望远镜紧紧地盯着快艇的方向。
快艇在距离海岸线还有一段距离的位置停下来。
埃德温用望远镜扫过海岸线——之前追他们的那些魔尸已经全部回到城里去了。
海岸线上空空荡荡，只有几头零散的魔尸在废墟边缘漫无目的地游荡。
不能再等了。
越靠近海岸，快艇被发现的概率就越大。
“上岸。”
埃德温压低声音。
快艇悄无声息地靠上一片碎石滩，六个人依次跳下船。
他们沿着废墟边缘往城市方向摸过去，每个人都屏着呼吸，靴子踩在碎石上发出极其细微的沙沙声。
走了没多远，阿德里安忽然举起右手，五指同时攥紧——这是侦察兵的手语。
他发现目标了。
在前方一处倒塌的钟楼基座旁边，五头魔尸正围在一起。
它们和之前在城里看到的那些一样——穿着破烂的衣服，身上长满了紫色晶石。
钟楼的残骸挡住了它们的视线，它们暂时还没有发现这群不速之客。
埃德温缓缓举起右手，做了两个极简短的战术手势——分散包抄，等它们先发现我们，然后往后撤，把它们引到海边。
不要在这里打。
阿德里安从腰间摸出一块碎石，朝魔尸的方向用力掷去。
碎石划出一道弧线，砸在魔尸旁边的废墟堆上，发出极其清脆的一声响。
五头魔尸同时转过头来，紫色的瞳孔在那一瞬间全部锁定了他们的位置。
然后它们发出了一连串极其嘶哑、极其尖锐的嘶吼声。
那嘶吼声在废墟上空传出了很远，很快就有更多的魔尸开始朝这个方向聚集。
埃德温几乎是同时喊道：“跑！”
六个人转身就跑，靴子在碎石滩上踩出急促的节奏，每个人的呼吸都变得又粗又重，但没有人回头，没有人停下来，没有人摔倒。
那五头魔尸追在最前面，它们比其他魔尸跑得更快，而且它们会跳跃——遇到挡路的碎石堆直接跃过去，遇到倒塌的断墙直接翻过去，嘴里还在发出那种嘶哑尖锐的嘶吼声。
嘶吼声引来了更多的魔尸，但那些魔尸跑得没它们快，被它们远远甩在身后。
海岸线越来越近了。
碎石滩在他们脚下变成了湿漉漉的沙地，海水拍打沙滩的声音越来越响。
那五头魔尸已经追到了距离他们极近的位置，完全没有要停下来的意思，紧追着跳进了海里。
海水的阻力瞬间让它们的追击速度降下来，但它们依旧拼命地用手臂拍水，用腿蹬水，朝快艇的方向扑来。
它们身后，其他魔尸追到海岸边缘之后大部分都停住了，只有几头也跟着跳进水里，但已经被甩开了足够远的距离。
“动手！”
埃德温在海水中猛地转过身，外骨骼装甲的灵纹在那一瞬间全部激活，幽蓝色的光芒从他肩胛骨的位置骤然扩散到整条手臂。
他的右手五指张开，一掌劈在最前面那头魔尸的颈侧。
掌缘劈在魔尸颈椎上的瞬间发出一声极其沉闷的骨折声，那头魔尸的身体在空中歪了一下，整个人往海水里栽下去。
埃德温没有给它沉下去的机会，左手趁势抓住它的手臂，用力一拧——肩关节在灵纹加持的握力下发出一连串细密的碎裂声，关节断了。
然后是另一只手臂，然后是双腿。
格里芬在他身后，双手各握住一头魔尸的脑袋，用他最喜欢的近战格斗技——把两颗脑袋猛地撞在一起，然后趁它们晕眩的瞬间扣住它们的下巴，反拧它们的胳膊，灵纹拳套加成的握力之下将肘关节和膝关节全部折断。
马库斯用一根事先准备好的粗麻绳，在被他折断四肢的魔尸身上以极其利的打结手法将它们捆成无法挣扎的蜷曲姿态。
五头魔尸全部被折断了四肢，捆得结结实实。
它们被拖上快艇，甲板上立刻弥漫开一股极其浓烈的腐臭和魔晶特有的微甜气味。
快艇的灵纹引擎重新启动，船身在夜色中无声地调转方向，朝远处的巡洋舰滑去。
格里芬趴在船舷边，把自己的灵纹步枪搁在膝盖上，枪口始终对着海岸方向，一双眼睛死死盯着那些还在岸边徘徊的魔尸。
直到快艇靠上巡洋舰的侧舷，直到所有人都重新站在了巡洋舰的甲板上，他憋着的那口气才终于吐出来。
他把枪往甲板上一放，仰头对着灰紫色的天空大声笑了一声。
那笑声很短，很快就散进了海风里。