第75章 暴露 “你再無歸（1/2）

第75章 暴露 “你再無歸

“好了, 好孩子，不用管那麽多，找個地方坐就是。”

瑪德琳低着頭走過門檻, 聽到牧首的聲音，她下意識擡起頭來。

維多利亞的住處不太像是一位樞機主教的府邸，除去正對着入房門廊的神龛, 以及放在桌上供士兵們随時拿出來祈禱的錫日輪徽記之外, 這裏幾乎找不到什麽宗教痕跡。

一條舊毛毯搭在桌邊的椅子上, 維多利亞随意地坐下，把毛毯搭在膝蓋上。注意到瑪德琳的目光, 她放松地笑了笑。

“別見怪, ”她說, “秋天要到了，身上總會有些一冷就開始疼的地方。我和你一樣, 都是護殿騎士出身，只不過我比你早一些。”

年輕騎士的後背稍微放松了一點, 面對一位軍隊長官比面對一位被聖袍全副武裝的聖人更讓她覺得舒服。

從抵達王城開始, 她就一直在等待關于神跡絲綢的後續消息。不管教廷怎麽判斷那匹絲綢, 她都需要一個回複, 一個她可以傳達給聖子表示自己任務完成的回話。

她終于等到了, 日主之劍庭, 樞機第五庭的牧首維多利亞·格雷弗召見了她。

栗色發絲, 鬓上微微有些花白的女人攤開雙手，示意瑪德琳坐近些。

“瑪德琳·輝劍，”維多利亞和煦地問，“從聽說有護殿騎士從塞佛城過來之後，我就一直想要見見你, 可惜手裏牽絆我的事情太多了。我注意到你的姓氏是聖賜姓氏，對嗎？”

“是的，”瑪德琳回答，“我是一個孤兒，仰賴主恩被教會收養，主給了我這個姓氏。”

維多利亞點點頭，看到瑪德琳欲言又止的神情，她寬和地拍了拍她的手臂：“你護送神跡的義舉我們已經知曉了，你是一個虔誠，勇毅，恪守戒律的好孩子，這件事我也看在眼裏。會有你的嘉獎的。實際上……”

她稍微延宕了一下，才繼續說下去：“……實際上，我希望你能夠留在王都。你的履歷我已經看過，行省一定是昏了頭了，居然讓你這樣優秀的信者埋沒在邊陲。我想借此給你嘉獎，令你升任騎士長，駐守王都聖殿。陛下也會願意看到像你這樣虔誠純淨的戰士守護帝國核心的。”

她用并不商量的口氣說着，一面說一面伸出手來，等待瑪德琳的宣誓。而眼前的年輕騎士卻愣了愣，慢慢把目光沉向地面。

“感謝您的厚愛，牧首大人。”她沉靜地垂着眼睛，但答得很清楚，“但我必須拒絕這個任命。我請求返回塞佛城。”

伸出來的那只手落空了，維多利亞臉上的表情有一瞬間細微變動，随即又撫平在一合眼的動作裏。

“你或許誤會了，”她說，“我并沒有在考驗你的忠誠和謙遜，孩子，你确實獲得了一次晉升的機會。”

這個孩子沒理由拒絕她，這個被困在邊陲小城，受制于庸人之手的年輕人沒理由拒絕一個一步登天的機會。

在那個地方甚至連奧古斯特這種蠢貨都能夠令她掣肘，如果她成為騎士長，那些庸人就只能趴在她的腳邊。

維多利亞欣賞着瑪德琳緊緊抿起的嘴唇，削短的頭發。她确實很喜歡這個女孩，喜歡她與自己全然不似的愚鈍和忠誠。

她手下的騎士長不少，真正合心意的卻很少，很少有人能想明白，一位戰士最重要的不是勇武與品德，而是如同熟鐵一樣的忠誠與不知變通。

維多利亞再一次伸出了手。

她仍舊沒有等到瑪德琳的反應，年輕的騎士起身，單膝跪下，但沒有去接那只伸出的手：“我沒有質疑您的恩典，也絕非不願為帝國與主奉獻。”

“但是，神将信念散播于各處。而我确信，我的信仰，我的職責，正是在塞佛城。”

一縷微弱的光從窗邊灑落，瑪德琳擡頭望向這一片虛無變幻的金色，那雙眼睛被瞬間照亮。在這明亮的光輝之後，在無數山嶺與林木之後，那位等待她，救贖她的仁慈之人仍舊坐在花窗下。

此時此刻，瑪德琳只希望自己能夠步入這片光輝，再一次跪下來，把額頭枕在聖子的膝蓋上，等待她再一次，再一次指引她。

維多利亞收回手，倒沒對瑪德琳的拒絕有太多表示。

“你能找到自己的路也很好，”她說，“那麽，我也就不多留你。那麽，讓我們言歸正傳吧——”

“——孩子，我聽說曾經有一個被稱作‘狂月’的惡徒出現在塞佛城，你了解她嗎？”

瑪德琳迅速從歉意和溫暖的幻覺中抽身，表情變得嚴肅。

“那是個強悍的異教徒，邪惡，殘忍，毫無仁慈之心，”瑪德琳語氣沉重，“我曾經僥幸從她手下逃脫，雖然這話說出來實在是騎士的恥辱，但我必須承認，我在她面前如同蝼蟻，不堪一擊。”

維多利亞的表情也嚴肅起來，瑪德琳是上過戰場的五級戰士，在同等級中她是最頂尖的那一部分人，可以說以這樣年輕的身軀和天賦，她向更高處攀登只是時間問題。

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