第591章 新作物的推广（1/2）

乾清宫后花园里的欢声笑语仿佛还在耳边，金秋十月的阵阵惠风，已然吹遍了江南与岭南的沃野。

广东韶州府，一处山脚下的试验农田旁。

放眼望去，成片绿油油、带着锯齿刺刃的坚硬叶片簇拥成丛，正迎着秋阳茁壮生长。

最引人注目的，是那叶丛中央托举出的一颗颗拳头大小、表皮如鱼鳞般排列的青黄果实，正散发着一股令人垂涎的清香。

“奇哉！真是奇哉！”

广东巡抚站在田拢边，手里捏着一本刚从京城发下的《新种农书》，看着眼前这片长势喜人的作物，连连惊叹。

站在他身旁的，正是太医院左院判兼皇家农政使苏济世。

苏济世一身布衣，挽着袖子，脚上全是泥巴，手里正拿着一把小铁铲，刚从地里刨出一株作物。

“巡抚大人，这便是陛下命南洋水师从番外带回的奇果——菠萝！”

苏济世用袖子擦了擦额头的汗水，指着地里的果实道：

“此物耐瘠旱，喜温热，最适宜在咱们南方这等山坡荒地上栽种。寻常稻谷要精心伺候，一年不过一两熟，可这菠萝，只要栽下株苗，半载光景便能抽薹结果！”

巡抚倒吸了一口凉气，急忙上前一步：

“半年就能结果？！而且……种在荒坡山上？不占水田？”

“不错！”

苏济世哈哈大笑，拔出腰间短刀，熟练地削开一颗熟透的菠萝，递了一块给巡抚：

“大人尝尝！”

巡抚接过那金黄多汁的果肉，一口咬下去，酸甜浓郁的汁水顿时在口中爆炸开来，直透心脾。

“妙！妙啊！”

巡抚眼睛猛地睁大，连声赞叹，“汁多味美，酸甜可口！这要是运到城里去卖，那些达官贵人、平民百姓岂不抢破头？”

“何止是卖去城里！”

一道洪亮的声音突然从后方传来。

只见户部尚书常宁在十几名随从的簇拥下，大步走上田垄。

他虽贵为户部尚书，此刻脚上也踩着草鞋，风尘仆仆。

“下官叩见常尚书！”巡抚连忙作揖。

常宁摆了摆手，指着那片金黄的果树，对巡抚说道：

“本官奉陛下旨意，巡视南方各省农业。陛下交代了，光靠种大米小麦，填不饱所有人的肚子，更富不了天下百姓！”

“南方山多地少，水田有限，这菠萝不占良田，专种山坡荒地！常某已下达户部公文，令广东、广西、福建、云南四省，全面推广！”

正说着，田边一阵马车轰鸣声响起。

皇家海外商会的大商人林富贵穿着一身华贵的缎子长袍，却毫不在意地踩着泥泞，指挥着十几辆大车缓缓驶停。

“常尚书！苏大人！”

林富贵抹着脸上的汗，颠颠地跑过来，躬身行礼：

“草民不负圣望！这次南洋商船归航，除了菠萝苗，还将陛下吩咐的其他几样宝贝作物，全给带回来了！”

常宁眼睛一亮：“快！拉上来看看！”

林富贵一挥手，伙计们立刻将车上的木箱一个个抬下，掀开盖子。

第一个箱子里，装满了一颗颗青绿透红、椭圆如蛋的果实，散发着一股特殊的清香。

“这是番石榴！”

林富贵介绍道，“耐旱易活，果肉甘甜，树皮还能入药！”

第二个箱子里，装的是一袋袋带壳的干果，形状如弯月勾勾。

“这是腰果！炒熟了香脆无比，乃是绝佳的干果！”

第三个箱子里，则是满满当当带泥的根株，

常宁抓起一串花生，抖落上面的泥土，抚须笑道：

“花生虽在我朝早有栽培，但多在北方零星种植。林掌柜带回来的这南洋大花生品种，粒大油多！若在南方大规模推广榨油，我朝百姓餐桌上，便再也不缺菜籽油与花生油了！”

最后一辆车被厚厚的布匹严严实实盖着，尚未靠近，一股浓烈、甚至有些怪异的冲天奇香便飘散开来。

巡抚捂着鼻子退了一步，诧异道：“这……这是何物？怎的有一股臭……怪味？”

林富贵嘿嘿一笑，将揭开布匹，露出一颗颗带着密密麻麻硬刺、如同流星锤般的巨大果实。

“这便是热带果王——榴莲！”

林富贵解释道：“此物闻着怪，吃着香！大补之物！不过此物极为娇贵，只适宜在海南岛与云南最南端的极热之地生长，寻常地方可种活不了。”

苏济世凑上去闻了闻，赞不绝口：

“陛下圣瞻远瞩！将这些作物分类推广，热带种榴莲，山坡种菠萝番石榴，平原荒地种花生腰果！如此一来，南方各省的丘陵荒山，全成了能产出金银粮食的宝地！”

常宁当即一挥手，对随行官员下令：

“传户部令！各府县设立‘新种示范田’，由官府免费发放种子苗株，并派农官下乡手把手教百姓栽种！”

“凡开垦荒山种植新种者，免三年税负！产出的果实，皇家商会保底收购！”

官员们纷纷领命：“下官遵旨！”

政令一下，如风卷残云。

仅仅半个月，广东、广西各府县的告示栏前，便挤满了闻讯赶来的百姓。

然而，面对这些闻所未闻的“怪作物”，不少老百姓心里却打起了退堂鼓。

韶州府下辖的溪口村外，官府设设立的种子发放点前，围了一大群穿着破旧麻布衣服的农民。

村里的老农户张老汉拉着前来的县衙农官，满脸迟疑：

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