第51章 巴斯克维尔的猎犬（2/2）
此外，其他福尔摩斯系列长篇小说以美国、印度等国外为背景，故事情节冗长，削弱了氛围……而这部作品没有这些问题。
当然，规模比以前小，纯粹以英国的达特穆尔为背景，但詹姆斯作为英国人反而因此更容易代入。
而且最重要的是……高潮部分吸引他的是：
“嘘，小心，来了！！”
福尔摩斯喊道。我下意识地装填了左轮手枪。
从弥漫的雾气中传来微弱但持续不断的嗒嗒的奔跑声。
雾气已经逼近我们躲藏的地方不到50码了。
我看到了福尔摩斯的脸色。他的脸色虽然苍白，但却意气风发，眼睛闪闪发光……直到它出现之前。
——汪！汪汪！！汪！！
我用僵硬的手握住手枪，猛地站了起来。从雾中出现的可怕景象让我差点不由自主地开枪。
那是一只巨大的黑色猎犬。
但是，上帝啊。
那不是人间能看到的猎犬。
它露出的牙齿中喷出蓝色的火焰，眼睛冒着烟，红得发烫。它看起来就像一头母狮一样巨大。
我可以肯定地说，没有比这从雾中出现的凶猛野兽更凶恶的生物了。
我注意到那野兽正在追赶亨利爵士。我绝对不能容忍。
是阿富汗战争后沉睡的军人精神，还是作为朋友保护亨利爵士生命的勇气，总之，不知不觉中我已经扣动了左轮手枪的扳机。
砰！！
野兽发出令人毛骨悚然的惨叫。看来打中了。当狗转过头朝我这边看时，一只眼睛伴随着烟雾，正汩汩地流着血。
朝我冲过来的福尔摩斯——我惊讶于他也能发出这种声音，是的，他像尖叫一样喊出了我的名字。“华生！！”
“福尔摩斯，和雷斯垂德一起走！这里交给我！！”
“但是！！”
“快走！不是要抓住斯塔普尔顿吗！！”
福尔摩斯犹豫了一下，低声说相信我，然后我听到他跑开的声音。
很好，我深吸一口气，喃喃自语。
“我也养过狗，所以我明白，你只是个畜生。”
我把狗发出的惨叫解释为“痛苦”。它正在洗刷我的恐惧。如果那狗受伤了，上帝啊，那意味着它不是幽灵，而是上帝的造物。
那么我也可以杀死它。
我冷静地盯着流血的狗。
过了多久？福尔摩斯抓到斯塔普尔顿了吗？我想念玛丽。亨利爵士逃脱了吗？兄……各种各样的想法在我的脑海中一闪而过。
狗扑上来了。
我扣动了扳机。
后坐力拉扯着我的胳膊，真是万幸。如果不是这样，那可怕的狗躲过了子弹，就会连我的帽子一起把我的脑袋撕成碎片了。
我翻了个身，冷静地再次瞄准那狗。但是那恶魔的造物更快。我立刻和那怪物滚作一团。
“这，家伙！！”
我挥舞着双手抓住掉落的帽子，狠狠地按住狗的头。幸运的是，那是狗仅剩的一只眼睛所在的地方。
发出可怕叫声的狗退缩了。
我终于抓住它的脖颈，翻身骑了上去。终于压制住了。军队里学的格斗术终于派上用场了。然后，最后对着它的脑髓开了一枪。
枪声震耳欲聋，那可怕的狗终于在挣扎了几下后永远地沉默了。它脑袋中央的洞里汩汩地流着血。
我正要松一口气，亨利·巴斯克维尔爵士走了过来。
“华生博士！！您没事吧？我的天哪，那到底是什么？”
“不管那是什么，请放心，它已经死了。”
“是这样啊。博士您彻底消灭了巴斯克维尔家族的幽灵！”
亨利爵士闪闪发光的眼睛让我有些不自在。我尴尬地笑了笑，检查着那狗。
我们面前的死去的野兽，仅凭体型就能看出它并非普通的猎犬血统。它野蛮、瘦骨嶙峋，异常巨大，就像狼和母狮的杂交种。
特别是，即使已经死了，一动不动，它巨大的嘴巴里仍然冒着蓝色的火焰。我忍住不适，把手放在它的嘴巴上。
很快，我的手上也开始冒出火焰。
“磷光物质。真是狡猾，准备得滴水不漏。”
“怎么会这样，到底是谁干的……！”
“嗯，我也不知道。”
我皱起了眉头。虽然我是人类医生，但生物学告诉我，人和动物的肌肉骨骼结构并没有太大区别。
这种生物不正常。
我检查着巨大的野兽的尸体。扒开黑色的毛发，在它的侧腹看到一个小小的纹身。
最前面是大写字母M。后面是一串数字。
这到底是什么？虽然很想弄清楚，但亨利爵士的安危才是最重要的。事实上，我自己也不太正常。
然后，我不得不后悔。
当时，我应该好好问问福尔摩斯关于这个M和那一串数字的事。
关于那个英国最恶劣的罪犯，那个巨大邪恶中心的男人。
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“真厉害……”
一个……说是少年也显得太小的孩子，查理眼睛闪闪发光，听着幼儿园老师朗诵《巴斯克维尔的猎犬》。
马上就要6岁的查理喜欢看书。
汉斯尔、柯南·道尔、刘易斯·卡罗尔。没有一个不是能给孩子带来冲击的故事魔术师。
这家幼儿园不是普通的设施。是刘易斯·卡罗尔和汉斯尔创立的“爱丽丝与彼得基金会”建立的幼儿园。
而且，因为目的是“扫除文盲”，所以幼儿园里自然也摆放着相当多的书。
因此，查理这个在酒吧工作的贫穷女歌手的次子，拥有丰富的阅读量，并且茁壮成长，怀揣着梦想。
“嘿，你又要报名参加那个吗？”
“你不行的，太小了。”
“但我还是要参加。”
查理紧紧握着的是萨伏伊剧院《彼得·潘》剧团演员招募的公开海报。
即使是最小的角色，也至少要10岁才能参加，但是，万一呢？6岁的他，万一运气真的很好，能参加呢？
不幸的吉普赛男孩查理紧紧握着海报，这么想着。