第120章 争分夺秒（1/2）
在唐楠的掩护下，众人终于摆脱了追兵。可还没等他们喘口气，便察觉到了异样——少年静立门边，背对着众人，周身散发出的气息与方才判若两人。
那是一种冰冷的、带着古老威压的漠然，仿佛隔绝了世间所有情感。这突兀的变化让刚刚放松下来的队员瞬间绷紧神经，不约而同地握紧武器，警惕注视着那道略显单薄却令人不安的背影。
“唐楠，”雷浩试探性开口，声音放缓，带着明显的关切，“你……还好吗？”
唐楠缓缓转过身。
额头上蜿蜒的长角在昏暗中泛着冷光，面对雷浩的询问，他没有任何回应，只用一双仿佛无机质般的冰冷眼眸淡漠注视。那眼神深处空无一物，没有平日的温和，也没有战斗时的决绝，只有一片深不见底的寒冷与疏离。
雷浩的心沉了下去。他在那双眼睛里，读不到任何属于“唐楠”的东西。
令人窒息的沉默持续了数秒。忽然，那层冰封般的冷漠如潮水般迅速退去。唐楠眨了眨眼，眸中的冰冷消融，重新被熟悉的、带着些许茫然与疲惫的神色取代。
“队长？”他困惑地看着如临大敌的众人，以及雷浩尚未完全收起担忧的脸，“发生……什么了？”
雷浩死死盯着他的眼睛，确认里面确实恢复了往日的清澈，这才暗自松了口气。他脸上瞬间切换回平日爽朗甚至带点痞气的笑容，收起按在刀柄上的手，用力拍了拍唐楠的肩膀：
“呵，没事！”语气轻松得仿佛刚才的紧张从未存在，“辛苦你了，干得漂亮！”
突然被夸，唐楠有些不好意思地挠头，苍白的脸上挤出一点笑：“嘿嘿，其实……也没帮上什么大忙啦……”
“别谦虚了小子！”叶岩也走过来，眼中满是赞赏，以及……毫不掩饰的挖墙脚意图？“要不是你关键时刻激活石头大家伙又强行开门，我们刚才全得栽在那！好家伙，深藏不露啊！”他用力揽住唐楠肩膀，语气充满诱惑，“怎么样？有没有兴趣来我们小队？保证比你现在待的地方好！”
“喂！叶岩大哥！”雷浩立刻不干了，一把将唐楠从叶岩胳膊里“抢救”出来护在身后，像护崽的老母鸡，“你这可不地道啊！当着我的面挖我们队里的宝贝？想都别想！”
“哇哦，雷浩啥时候这么护短了？”妮亚调侃道。
“呵，你要是难得有个天天给你捧场的小弟，你也舍不得放。”叶清一语点破，引得几人发出意味深长的轻笑。
插曲过后，气氛轻松了不少。叶岩收敛笑容，正色道：“好了别贫了，抓紧时间探索新区域。”
临行前，他忽然叫住唐楠。
“唐楠，”声音不高，却带着不容置疑的分量，“出发前，我仔细阅读过董倩提交的关于你之前任务的所有报告。”
他顿了顿，视线落在唐楠额头的尖角上，语气愈发语重心长：“我知道你拥有特殊力量，也亲眼见证它数次帮我们化险为夷。但是……”
他抬起手，指尖虚点向唐楠额头，动作缓慢而郑重：“听我一句劝——不到万不得已、山穷水尽之时，我不希望你再主动使用这股力量。”
眼神里没有质疑，只有深切担忧：“我们，包括你自己，都还不清楚驾驭它的代价究竟是什么，你的极限又在哪里。”
目光扫过每位队友的脸，最后重新定格在唐楠眼中，声音低沉下去，带着一丝不易察觉的沙哑：
“我们这支队伍……已经不能再承受失去任何一位战友了。”
……
阴暗角落里，能量波动极其微弱。凯蒂丝小心维持着隐匿结界，向靠坐在墙边、身体边缘不断有能量碎屑剥落的布兰德议长低声汇报。
“他们……已经进入最后的未占领节点区域了。”她声音压得极低，难掩焦虑，“人类联军控制了超九成空间节点，绝大部分结界权限落入他们手中。现在只剩最后的能源核心……如果这个节点也被夺取，整个结界控制权将彻底易主，我们就全完了。”
布兰德阴影构成的面容看不出表情，但周身波动的能量暴露了内心的不平静：“马格努斯呢？有消息吗？”
“我尝试截取了最近的空间传讯波动，他……似乎还和殿下在一起。我已冒险留下一道加密魔力简讯，以他的能力应该能察觉到。”凯蒂丝语气带着不确定。
“好……”布兰德挣扎着撑墙试图站起，身体却一阵剧烈闪烁，几乎再次溃散，“呃……我们不能……再干坐着了……必须做点什么……”
“可是议长！”凯蒂丝急忙扶住他，声音带了哭腔，“您的灵体已经到极限了！再进行高强度对抗或施法，这具临时身体会彻底崩坏的！您可能会……”
“凯蒂丝！”布兰德猛地打断她，声音虚弱却严厉，“什么时候……连你也变得如此不冷静了？动动脑子！想想除了蛮干，还有什么机会！”
被呵斥后凯蒂丝一愣，随即深吸一口气强迫自己冷静。她闭上眼，大脑飞速运转，回忆着结界设计的每一个细节。
“办法……办法……”她喃喃自语，手指无意识在空中划动，“对了！”
猛地睁眼，闪过一丝希望的光：“设计防御体系时，我偷偷留了保底措施——岩石傀儡！我在各关键通道和区域的夹层里秘密安置了休眠傀儡，只要在任意未被完全占领的节点控制器里输入特定激活法咒，就能将它们全部唤醒！应该能制造不小混乱，为我们争取时间！”
布兰德沉吟片刻，缓缓点头：“这确实是……目前唯一可行的办法。但我们只有一次机会，必须在最关键的时刻启动才能达到最大效果。”
他的目光仿佛穿透层层障碍望向迷宫深处：“现在……只能看殿下和马格努斯他们……能否赶到那个地方了。”
……
“哇塞，这里比刚才的通道还要大！”
穿过廊道，一片广阔大厅展现在眼前。穹顶高耸仿佛没有尽头，无数需数人合抱的巨型石柱支撑起恢弘而神秘的空间，空气中弥漫着淡淡的、星辉般的紫色光尘。
“这鬼地方到底有多大啊！”妮亚看得发愣，声音在空旷大厅激起微弱回音。
“别光顾着看，都小心点！”叶岩立刻提醒，警惕环顾四周，“不确定是否还有金甲战士埋伏。”
他的目光随即被墙壁上一个造型古朴、镶嵌不明晶石的金属拉杆吸引。拉杆表面刻着复杂魔纹，与周围环境格格不入。就在他犹豫是否触碰时——
“队长！有情况！”王虎压低声音示警，指向大厅深处隐约晃动的影子。
叶岩心中一惊，几乎是下意识地猛地将拉杆拉下！
咔嚓——嘎啦啦——
沉重古老的机械运转声从四面八方响起，打破寂静！众人立刻背靠背结成防御阵型，紧张注视周围变化。
只见墙壁、地面上一道道幽紫色魔法纹路依次亮起，如苏醒的神经网络迅速蔓延至整个大厅。柔和明亮的紫色光辉从穹顶和石柱散发，将昏暗大厅照得如同白昼。
随着光线亮起，内部景象清晰呈现——一根根巨大石柱之间，整齐排列着无数个半透明的淡紫色水晶棺椁般的结界。每一个结界中，都静静沉睡着一个塔尔村的村民！男女老少无一遗漏，面色红润神情安详，胸口随平稳呼吸微微起伏，仿佛只是陷入了一场深沉美梦。
“村民们……都在这里？！”叶清惊呼出声，难以置信看着这壮观又诡异的一幕。
“他们……好像在做梦？”妮亚靠近一个结界，仔细观察里面沉睡的孩童，对方嘴角甚至还带着一丝甜甜笑意，“看起来没遭受痛苦……可把全村人弄到这里沉睡，意义到底是什么？”
叶岩眉头紧锁，眼前景象超出理解范围。他沉声道：“无论对方目的为何，当务之急是先想办法让他们醒来，脱离这种状态。”
如何安全解除这数量庞大的沉睡结界，成了新难题。
“等一下，钱特呢？”叶岩忽然发现少了那个总爱一惊一乍的学者。
“喂！各位！快过来看这边！”钱特的声音从大厅一侧小型附属房间传来，带着难以抑制的惊奇。
几人循声赶去，穿过低矮拱门，发现钱特正站在房间中央，仰头围观一个巨大的、结构复杂的球体装置。球体约一人高，表面覆盖无数精密水晶片与金属管，内部隐约可见能量流转的光芒。
“我去！这又是什么玩意儿？”雷浩瞪大眼睛。
“你见过这东西？”叶岩看向最先发现的钱特。
钱特挠头，不好意思地压低声音：“额……我之前被抓时，在角落偷偷看到几个长角的……呃，操作过类似的东西。记得他们就是把手放在旁边那个小感应球上就行。”他指了指基座上镶嵌的一个拳头大小、相对光滑的水晶球。
说完为证明自己，率先将手掌按了上去。
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