第535章 世子一笑生死难料算盘一响黄金万两（1/2）

“黑仓起火了！”

锦衣卫的急报刚刚落地，吴良臣那张灰败的脸，竟瞬间涨得通红。

他猛地挺直腰杆，仰头狂笑，“哈哈哈！世子爷，你看你拿到几张底单又能如何？”

“这粮一烧，只剩这群奸商空口攀咬。就算到了都察院，本官照样能把这桩案子翻过来！”

罗三也反应过来，他一把抽出鬼头刀，冲着河堤下放声大吼。

“是小七！小七已经把黑仓烧了！”

他转过身，眼底重新冒出凶光，“吴大人是平羌侯吴忠的族叔！没有赃粮，没有铁证，谁敢动他？”

河堤上的十八家船东齐齐变了脸色。

孙东家更是双腿发软，险些当场瘫倒。

若三万石漕粮真被烧成灰，吴良臣再借侯府之势反咬一口，他们这些出首的船东，谁也别想活着离开淮安大牢。

军阵之前，朱高炽却只摇了摇头。

“蒋大人。你手下报信，如今也学会只说半截了？”

跪在地上的锦衣卫百户抹去满脸湖水，喘匀气息，抱拳高声道：“世子爷，罗小七带着二十名死士赶往芦苇荡纵火，已经被弟兄们当场拿下！”

“他们烧掉的三座苇棚里，装的全是昨夜换进去的稻草！”

吴良臣的笑声戛然而止。

那名百户继续回禀，“孙掌柜交出水道图后，淮安卫水军连夜封锁芦苇荡。真正的三万一千四百石漕粮，连同十二艘藏粮船，卯时之前便被全部拖出黑仓。如今一粒未少，全停在北岸官码头！”

河风缓缓吹过南闸，吴良臣张着嘴，脸上的血色却迅速褪去。

罗三握着鬼头刀的手，也开始微微发颤。

朱高炽慢条斯理地展开折扇，替自己扇了扇汗，“丑时查仓，寅时移粮，卯时拿人。吴佥事，我们特意等到辰时，就是想听听你还准备怎么翻案。”

他向前走了两步，圆润和善的脸上，依旧挂着三分笑意，“你方才说，没有赃粮便能翻案。如今人证、仓单、纵火犯、藏粮船，还有三万一千四百石赃粮，全都在。”

朱高炽用折扇指了指北岸，“你准备去哪个衙门翻？”

吴良臣死死盯着他，手指抖得像筛糠，“你……你耍我！”

“那咋了。”朱高炽合起折扇，轻轻敲了敲掌心，目光随即落在罗三身上，“至于罗三爷……”

罗三眼看退路尽断，眼底凶光骤起，“老子跟你们拼了！”

他暴喝一声，双手抡起鬼头刀，借着石阶俯冲之势，直扑朱高炽。

刀锋破风而落。

淮安卫指挥使脸色大变，“保护世子！”

朱高炽站在原地，没有后退半步，下一瞬，蒋瓛动了。

绣春刀骤然出鞘，寒光一闪。

铛！

鬼头刀脱手飞出，旋转数丈，重重钉进望江楼的廊柱。罗三尚未看清刀光，蒋瓛已经侧身错步，刀鞘重重压在他的肩颈。

砰！

罗三整个人扑倒在石阶下，蒋瓛一脚踩住他的手腕，罗三半边身子顿时失去知觉，再也挣扎不起。

两名锦衣卫立即扑上前，将铁锁扣死。

“放开老子！吴大人，救我！”罗三拼命扭动身体，锁链却越收越紧。

无人回应。

蒋瓛归刀入鞘，抬头看向石阶上的吴良臣，“吴佥事，是自己摘官帽，还是让本官替你摘？”

吴良臣两腿一软，瘫坐在地。

剩余漕帮青皮见总舵主一招被擒，最后一点凶气也散得干干净净。木棍、鱼叉落了一地，百余人争先恐后地跪下，再没有一个敢抬头。

两名锦衣卫提着锁链走向吴良臣。

吴良臣猛然惊醒，扯开嗓子道：“你们不能办我！我侄儿是吴忠！”

“他是平羌侯，是南洋破虏副将军，如今正在万里之外替皇太孙统兵征战！”

“我是平羌侯府的族叔！你们今日在淮安锁我，就不怕寒了前线将士的心吗？”

持锁的锦衣卫脚步微顿。

平羌侯吴忠是殿下亲自简拔的大将，如今，他正远征锡兰，为大明开疆拓土。

这桩案子一旦牵扯侯府，确实不能只由淮安地方衙门定夺。

朱高炽原本眯着的双眼缓缓睁开，那张总带笑意的圆脸，第一次彻底冷了下来，“寒前线将士的心？”

他踏上一级石阶，居高临下地俯视吴良臣，“平羌侯在南洋顶着西夷舰炮，为大明夺港、救民、开疆拓土。你在后方盗卖漕粮，私运官盐，封锁水道，还敢勒索铁道总局三成干股。”

朱高炽抬手指向北岸码头。

“那些粮，本该送往边关，送往水师，送进前线将士的饭碗。到底是谁在寒他们的心？”

吴良臣脸色惨白，嘴唇颤抖许久，却吐不出半个字。

“你既然搬出了平羌侯，本世子便成全你。”朱高炽转头下令，“锁了。不入淮安大牢，单独押回应天。”

“银行债权、朝廷赃物、铁道损失，分作三账。所有证人、船契、底单与赃粮，分别封存。由皇太孙殿下亲自发落！”

两名锦衣卫当即摘下吴良臣的乌纱帽，将他的双手锁死。

吴良臣还想叫喊。

蒋瓛只冷冷看了他一眼，“再敢攀扯前线主将替你脱罪，罪加一等。”

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