第八十二章风雨如晦（2/2）

吕惠卿的信：“使相，你在江南，有根。在下在汴京，什么都没有。”

无垢的拓片，那些关于“魔躯”的画。

还有韩锐的绝笔：“韩某在汴京，会盯着那些人。”

他翻到最后一页，看见沈墨轩写的一段话：

“熙宁二年至元丰元年，凡十四年。新法行于天下，毁于朝堂。然江南之民，犹记平价布之利，犹记青苗钱之惠。根在民间，终有复生之日。”

顾清远看着这段话，久久不语。

他把书合上，收进匣中。

五月初十，扬州府的官吏们开始躲着他。

走在衙署里，迎面碰见的人低头绕道走；坐在堂上，递上来的公文越来越少；回到住处，送菜的、送水的也不来了。

顾清远知道，这是暴风雨前的平静。

那些人，在等汴京的消息。

五月十五，消息到了。

不是朝廷的公文，是一个深夜来访的人。

那人三十来岁，穿一身夜行衣，翻墙进来，跪在顾清远面前。

“顾使相，人奉韩指挥使之命而来。”

顾清远扶他起来。

“韩锐怎么样？”

那人摇头。

“韩指挥使……被抄家了。”

顾清远手一僵。

“三天前的事。高太后的人他‘私通外官，图谋不轨’，带兵围了韩府。韩指挥使让人先走，给使相传话——”

他顿了顿，眼眶泛红。

“韩指挥使：‘告诉顾使相，韩某这辈子，值了。让他保重，守住那片土。’”

顾清远沉默良久。

“韩锐呢？”

那人低下头。

“人走的时候，韩府的火已经烧起来了。韩指挥使……没出来。”

顾清远闭上眼睛。

他想起韩锐。那个在皇城司二十三年的人，那个一次次给他写信通报消息的人，那个“韩某在汴京，会盯着那些人”的人。

死了。

被烧死了。

“你叫什么？”他问。

“人姓张，单名一个勇字。韩指挥使的贴身亲兵。”

顾清远看着他。

“你愿意跟着我吗？”

张勇跪下。

“人这条命，是韩指挥使给的。韩指挥使让人跟着使相，人就跟使相一辈子。”

五月二十，顾清远决定离开扬州。

不是逃，是走。

他上书朝廷，以“年老体衰，不堪任事”为由，请求致仕。奏章发出后，他不等批复，带着张勇，乘一艘船，沿运河南下。

临行前，他最后看了一眼扬州城。

城楼上，旌旗在风中猎猎作响。那些想害他的人，此刻大概正在弹冠相庆。

他没有恨。

只是有些累。

五月廿五，顾清远回到杭州。

船靠岸时，天已黄昏。他立在船头，望着那座熟悉的城，望着那条熟悉的长堤，望着那两株熟悉的梅树。

梅树上，梅子已经黄了。

阿九第一个看见他。

“阿爹！”

他大喊一声，沿着长堤狂奔过来。

顾清远下船，迎上去。

阿九一头撞进他怀里，抱得紧紧的，浑身发抖。

“阿爹！阿爹！你回来了！”

顾清远抱着他，眼眶发热。

“阿爹回来了。”

苏若兰站在远处，望着这一幕，眼泪扑簌簌下来。

顾云袖、楚明、沈墨轩，还有那些孩子，都站在院门口，望着他。

顾清远牵着阿九，一步步走过去。

走到苏若兰面前，他停下来。

“若兰，我回来了。”

苏若兰看着他，泪流满面，却不出话。

她只是伸出手，握住他的手。

那双手，还是那么暖。

六月初一，太湖边的院子恢复了往日的热闹。

梅子熟了，金灿灿的，挂满枝头。阿九带着阿月、狗儿、济生、阿诚、铁柱，在树下捡梅子。长安跟在后面跑，捡一颗，啃一口，酸得龇牙咧嘴，却还舍不得扔。

顾云袖在廊下晒药材，楚明在一旁帮忙。沈墨轩坐在石凳上，翻看那本《汴京梦华录》，偶尔抬头，看那些孩子笑闹。

顾清远立在梅树下，看这一幕看了很久。

苏若兰走到他身边，轻声道：“清远，想什么呢？”

顾清远摇头。

“没什么。就是觉得，真好。”

苏若兰看着他，眼眶微红。

“以后，不走了吧？”

顾清远握住她的手。

“不走了。”

远处，太湖的水面波光粼粼。渔舟唱晚，归鸟投林。

那两株梅树的枝干上，挂满了金黄的梅子。

今年，又能做很多蜜饯了。

（第八十二章完）

【章末注】

时间线：元丰元年四月至六月，新法被全面废除；顾清远在扬州处境艰难，遭人构陷；韩锐被抄家焚死；顾清远辞官返回杭州。

历史细节：元丰元年司马光入朝主政、新法被废的真实历史；高太后清洗新党官员；皇城司指挥使的命运；官员致仕制度。