第90章 他追，它逃，它插翅难飞（2/2）

旁边那几个村民也都往两边让开了路，態度比先前还要恭敬几分。

齐格没再多说，把钱袋收起，转身离开了村子。

……

离开村子后，齐格继续赶路。

三周后，他终於来到了科德温最南边的一个叫做“班格林”的城镇。

班格林是一座建在庞塔尔河北岸的城镇，位置靠近莱克希拉河与庞塔尔河的交匯处。

城镇本身不算大，但因为卡在水路要道上，向来是南来北往的商旅歇脚、换货、上船的地方。

沿著庞塔尔河顺流而下，用不了多久就能进入泰莫利亚境內。

也正因如此，这地方虽然只是个边境小镇，却一直算得上热闹。

镇外有码头，镇內有仓库、酒馆，以及替商队干活的车夫和马厩伙计，平日里人来人往，什么口音都能听见。

班格林外围环绕著一圈低矮的石砌城墙。

这道防线显然只是为了抵御强盗、劫掠者和溃兵而建，並不足以抵挡正规军的长期围城。

远远望去，科德温的旗帜依旧在城头飘扬，在河风中缓缓起落。

第三次北境战爭爆发至今，庞塔尔河以南早已陷入一片战火与动盪。

这里之所以还能悬掛著科德温的旗帜，並不是因为班格林的城防有多么坚不可摧，也不是因为科德温在此地驻守了什么卓越的统帅。

真正的原因，反倒在南边。

尼弗迦德人在第二次北境战爭中付出过惨痛的代价。

那一回，他们的攻势过於迅猛，短短十几天內就吞併了莱里亚利维亚和亚甸。

可攻陷城堡，並不意味著大后方就此安稳。

米薇女王率领残部退入山区与密林，不断袭扰帝国的补给线、岗哨和驻军，令尼弗迦德人头痛欲裂。

那些土地上明明飘扬著帝国的旗帜，军队却寸步难行，輜重更是屡遭劫掠。

这一次，尼弗迦德显然不打算重蹈覆辙。

帝国军的推进放缓了许多，每占领一片区域，都要先將当地的抵抗力量彻底拔除，逐一清洗乾净，再扶植起听命於自己的傀儡政权，安插亲信。

直到占领区彻底稳固，大军才会继续向北压境。

更何况，如今北方的局势比前两次战爭时还要糜烂。

几位北方君主接连死於暗杀，余下的诸国相互猜忌，各怀鬼胎，当年並肩作战的联盟早就分崩离析了。

尼弗迦德只需要稳住后方，前线的阻力自然会不断瓦解。

正因为帝国东线的主力仍在庞塔尔河以南蚕食领土、步步为营，班格林这样的要地，才得以暂时苟延残喘，留在科德温手中。

但所有人都清楚，这只是暂时的。

城头那面旗帜还能掛多久，全看南边的帝国军什么时候跨过庞塔尔河。

离班格林还有一段路时，齐格就察觉到不对。

通往城镇的道路两侧，每隔不远就能看见几个人影。

那些人並不是正规士兵，只是临时被拉出来巡路的农夫。

他们的手里握著草叉、木棍，或是別的什么农具。

胳膊上都绑著布条，顏色不一，系法也乱，看上去像是为了给自己壮胆，顺便告诉路人：

他们不是拦路劫道的，而是在替镇上办事。

越往前走，这种景象就越多。

沿途的哨卡越来越密集。

路旁满是警惕打量著商旅的目光，一辆倒霉的马车被几名农夫强行逼停在路中央，货物被翻得底朝天。

在他们身后，还有两人捏著一张皱巴巴的通缉令四处比对，只是那纸上的人像很潦草，看起来像是醉汉隨手的涂鸦。

被拦下的人脸色都不好看，但也没人真敢在这种时候发作。

战火虽然还没烧到班格林城下，可战爭带来的恐慌与猜忌，已经先一步扼住了这条边境要道。

齐格身上的狼学派皮甲虽然布满旅途的尘土，但他腰间的佩剑显然不是难民或僱佣兵能够负担得起的武装。

那些把守道路的农夫在远处望见他时，脸色顿时变了。

他们的目光在他的护甲和剑柄上游移，互相交换著眼色，似乎想要上前盘查，却终究没人有胆量付诸行动。

齐格脚步未停，根本没有理会这些人的注视，径直走向班格林。

他只想儘快进入城镇，找一艘顺流而下的船只，离开科德温，前往相对安全的诺维格瑞。

战爭的风暴正在酝酿，他可不想被卷进这场即將到来的灾难之中。