第234章 绍兴府之行（1/2）

绍兴府。

李承安从杭州出发，乘船沿运河一路向南。

春日的运河两岸，油菜花开得正盛，金黄一片铺到天边。农人在田间弯腰劳作，偶尔直起腰来，看一眼河面上的官船，又低下头去继续忙活。

“老爷，绍兴快到了。”黄崇远站在船头，手里拿着一份舆图，“再过一个时辰就能靠岸。”

李承安靠在船舷上，手里捏着一份暗卫的密报，眉头紧锁。

密报上写着：崔氏在绍兴有良田八万亩，佃户三千余家，商铺当铺钱庄遍布绍兴、杭州、宁波三府。崔家三老爷崔文远掌管江南所有生意，每年经手的银两不下百万。

崔家与朝中多名大员有往来，包括已致仕的大学士陈文龙、现任都察院左都御史周怀仁。

周怀仁。

李承安的目光在这个名字上停留了很久。都察院左都御史，正二品，掌监察百官的大权。如果崔家连周怀仁都勾搭上了，那这张网比他预想的还要大。

“黄伴，周怀仁这个人，你怎么看？”

黄崇远想了想：“周大人是两朝老臣，以刚直闻名。当年先帝在位时，他弹劾过不少权贵，连先帝的面子都不给。臣觉得……他不像是会跟世家勾搭的人。”

“刚直？”李承安把密报递给他，“你看看这个。暗卫查到他跟崔家至少有五封书信往来，崔家每年给他送‘冰敬’‘炭敬’折银三千两。刚直的人会收这种钱？”

黄崇远接过密报，匆匆看了一遍，脸色变了：“老爷，这……如果周怀仁都跟崔家有瓜葛，那朝中还有几个干净的？”

“这就是朕最怕的。”李承安站起身，看着两岸的金黄油菜花，“新政动了世家的根基，世家不会坐以待毙。

他们会想尽办法渗透朝堂、收买官员、架空皇权。如果朕不把这张网撕烂，过不了几年，新政就会变成一纸空文。”

船靠岸时，绍兴知府周慎之已经在码头等候多时。

周慎之五十出头，身材矮胖，圆脸上堆着笑，远远看见李承安的船，就带着一帮属官迎了上来。

“臣绍兴知府周慎之，恭迎陛下！”他跪在码头的青石板上，身后呼啦啦跪了一片。

李承安下了船，扫了一眼跪着的众人，淡淡道：“起来吧。朕这次是微服私访，不用声张。”

“是是是，臣明白。”周慎之爬起来，殷勤地引路，“陛下，臣已在府衙备下酒席——”

“不必了。朕来绍兴，不是来吃饭的。”李承安打断他，“朕问你，崔家在绍兴的田产，你清查过没有？”

周慎之脸上的笑容僵了一瞬，随即恢复如常：“回陛下，清查过。

崔家共有良田八万三千亩，其中自耕田三万二千亩，其余五万一千亩出租给佃户。税银按时缴纳，没有拖欠。”

“五万一千亩佃田，租金多少？”

“这个……按绍兴的行市，一般是三七分成，佃户拿七成，东家拿三成。”

“崔家拿三成？”

周慎之迟疑了一下：“不，崔家拿七成，佃户拿三成。”

李承安冷笑了一声：“三七分成，东家拿七成？周慎之，你告诉朕，哪家的行市是这个规矩？朕怎么记得朝廷规定的田租上限是五成？”

周慎之额头冒汗：“陛下，这……这是崔家自己定的，臣、臣无权干涉——”

“你无权干涉？”李承安停下脚步，转过身盯着他，“你是绍兴知府，一府的父母官。百姓被豪强盘剥，你无权干涉？那朕要你这个知府做什么？”

周慎之扑通跪下：“臣该死！臣这就去查，责令崔家按朝廷规矩收租——”

“不用了。”李承安摆了摆手，“朕自己会去查。你起来，带路，朕要去崔家庄园看看。”

崔家庄园在绍兴城东，占地近百亩，高墙深院，门前立着两座石狮子，气派非凡。

李承安站在庄园门口，看着那块“崔府”的金字匾额，沉默了很久。

“黄伴，你猜这块匾是谁题的？”

黄崇远仰头看了看落款：“臣看不清。”

“陈文龙。”李承安的声音很轻，“已经致仕的大学士，崔家的座上宾。一个三朝老臣，给一个豪强题匾，你说是崔家的面子大，还是银子多？”

黄崇远不敢接话。

门口的家丁看见来了几个人，正要上前盘问，沈鹤已经亮出了腰牌。家丁脸色大变，连滚带爬地跑进去报信。

片刻后，一个五十来岁的中年人快步走了出来。他穿着一身宝蓝色的绸袍，腰间系着白玉带钩，面容白净，一看就是养尊处优的主。他就是崔家的当家人——崔文远。

“草民崔文远，叩见陛下！”他跪得干脆利落，声音洪亮，丝毫没有慌张。

李承安低头看着他：“崔文远，你知道朕为什么来绍兴吗？”

“草民不知。”

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