第808章 无需馈赠（2/2）

御史周元吉坐在一旁，年近五十，两鬓微白，为人刚正不阿，向来不惧豪强。

只是此刻眉宇之间，依旧带着几分忧虑。

“殿下，固安本地，大族共有七家。其中王家、刘家，两代之内出过三位举人，十几名秀才。福王被查抄之后，福王府名下将近三千顷田地，全部投献到这几大家族名下。”周元吉手指点在卷宗名录之上，“这几家大族世代联姻，盘根错节。固安知县性格懦弱，历来不敢招惹本地乡绅。往年朝廷下令清丈田亩，每一次到固安，最后都是草草收场。”

承宇指尖划过名册，轻声道：“我看过密报，福王府给这些乡绅好处极厚。每投献一百顷田地，乡绅只需要向福王上交七成租子，剩下三成归自己，官府赋税一分不交。相当于空手套白狼。对于地方大族而言，这是天大的好处，他们自然会拼死守护。”

“只是他们名义上签了买卖地契。若是我们只看纸面文书，所有田地都属于士绅，我们无凭无据，根本无法判定是虚假投献。”周元吉眉头紧锁，“佃户大多都是贫苦百姓，世代受这些乡绅威压，就算心中知晓内情，谁敢站出来作证？一旦出头，便会遭到地主报复，夺其耕牛，驱逐出田地，甚至罗织罪名打入大牢。”

马车轱辘碾压冻土，一路向前。

日暮时分，队伍抵达固安县城外。

固安县城城门不算高大，城墙墙砖布满岁月斑驳痕迹。

城门之下，往来挑担商贩、赶路百姓络绎不绝。可承宇的队伍刚靠近城门，便敏锐察觉到一丝异样。

城门处几名身穿儒衫的读书人，看似闲逛，目光却死死盯住这支从京城来的队伍，互相低声耳语，飞快转身向城内奔去报信。

“看来，我们抵达的消息，早已经传到县城内部了。”承宇掀开马车车帘一角，望着那几名远去的士子，神色平静。

固安知县陈闻已经率领县衙官吏，在城门外路旁等候。他一身官服，面色惶恐，看见太子车马，连忙上前跪拜迎接。

“臣固安知县陈闻，恭迎太子殿下大驾！”

承宇走下马车，淡淡开口：“陈大人，不必多礼。我们此行，不必大肆铺张，不必动用县衙库房大肆置办宴席。寻一处干净驿馆即可。从今日起，本官要翻阅县衙全部地契黄册，传唤相关人等问询。”

陈闻额头上不断渗出冷汗，躬身连连应是，眼底却藏着深深不安。

入住固安驿馆，驿馆不大，房屋陈旧，炭火也并不旺盛。

刚刚安顿下来，驿馆外面便不断有人前来“拜见”。

先是县城内几名秀才，捧着诗文集，以求教太子学问为由上门拜访。承宇一一接见。

这些读书人嘴上满口孔孟仁义，言语之间拐弯抹角，诉说本地士绅家境贫寒，田地得来皆是祖上辛苦，暗示朝廷万万不可听信流言，随意查抄乡绅田土。

承宇静静听他们说完，不发怒，也不给出许诺，只是淡淡应付几句，便让人送他们离开。

一波秀才刚走，本地大族王家的族长又送来厚礼，绸缎、人参，一箱箱礼品堆放在驿馆大院门口，说是孝敬太子殿下旅途劳顿。

“全部退回。一物不留。”承宇脸色冷了下来，“告诉王族长，本宫到此，为公事而来。若是心中没有亏心，大可等候官府清丈田地，无需行这些馈赠之事。”

礼品原封不动送回王家。