第362章 帝兵（161）（1/1）

他把夹棉旧袄和里面的单衣都脱下来卷成团塞进褡裢里，褡裢口系了死结扎紧，光着上身把褡裢斜挎在背上。深秋的夜风扑在裸露的皮肤上像一把细碎的冰针，他打了个激灵，牙齿咬紧了，踩着青石板滑进水里。

水比想象中冷。那股寒意几乎在入水的瞬间就穿透了皮肤、皮下、肌肉，直逼到骨头缝里去。殷无咎的呼吸猛地收紧了一拍，身体本能地弓起来想缩回岸上，但他压住了那股冲动，咬紧牙关让身体沉进水里，开始划水。他游得不算好，是在山里溪潭里自己扑腾着学会的野路子，动作生硬，水花溅得大，但胜在力气足、节奏稳，朝前推的速度也还算快。

河心的水比岸边的凉得多。他游到一半的时候忽然觉得小腿肚被什么东西碰了一下——不重，软软的，像一条鱼从旁边擦过去。他偏头往水下看了一眼，灵视自动开到了最深，他看见浑浊的河水中有一道灰白色的影子在下方游动，大概有一臂多长，形如水蛇但更粗，通体没有鳞片，皮肤表面泛着一层淡淡的荧白光。那东西从他小腿旁边绕过去之后没有停留，继续朝下游方向游走了，似乎对他的出现没什么兴趣。

殷无咎把目光收回来继续朝前游。他看见雪帝已经在对岸上了岸，正蹲在岸边拧头发上的水，整个人在月光下湿淋淋地泛着光。她回头看他游过来，在岸边站起来伸了只手等着他。他游到浅水区站起来的时候脚底踩到了河床的沙砾和碎石，稳了稳重心朝岸上走，接过雪帝递过来的手被她拉着上了岸。

“碰到水里的东西了？“雪帝递给他一块干布。

“一条挺大的蛇一样的东西。“殷无咎接过布擦了擦身上的水，皮肤在夜风里起了一层细密的鸡皮疙瘩。“灰白色的，没有鳞，皮肤自己发光。“

“那是河底灵脉淤积物里滋生的东西。“雪帝说，“灵脉的浊气在静水里泡久了会凝成半活的东西。不伤人，它们自己活得也不安稳，多半活不了太久就会散掉。“

殷无咎把身上的水大致擦干，从褡裢里掏出干衣服一件件套回去。夹棉旧袄被压得有点皱，但好在干爽，穿上之后很快就暖和起来了。他回头看了一眼来时的河岸，黑沉沉的树林和灌木丛在对岸连成一片模糊的暗影，倒扣的破船已经看不清了，那河在月光下泛着冷冷的光，像一道把来路和去路切开的灰刃。

“走吧，“雪帝已经翻身上了青骢马，“前面翻过一座矮丘就到西郊了，天亮之前能到。“

两匹马重新上了路。过了河之后的这条路比之前那条土路好走多了——虽然也不算官道，但路面是砂石铺过的，有些路段甚至还残留着半截碎砖铺的痕迹，说明这里早年确实是一条正经路，只是日久失修荒废了。路面两边的野草矮了不少，视野开阔起来，能看见前方远处一片高低错落的暗色轮廓在天地交界处缓缓浮现——那是京都西郊的屋舍和城墙，在黎明前最暗的时刻黑沉沉地横在天际线下，像一头趴伏着的巨大野兽。

殷无咎骑在马上，目光不自觉地被那片轮廓吸引。这是他第一次看见真正的城墙，和他从小生活的山里镇子完全不同——那个小镇连围墙都没有，几十户人家散落在山谷里，房子与房子之间隔着菜地和窄巷，到了晚上点起油灯来稀稀落落的像一小捧碎星。而远处的京都城墙在夜色中呈现出一种不可动摇的厚重感，哪怕隔了这么远、哪怕此刻还只是一团模糊的暗影，那种庞大而古老的压迫力已经清清楚楚地传过来了。

“你以前没到过这么大的城？“雪帝像是感觉到他的目光在发直。

“没到过。“殷无咎说，“我们镇子统共就六十来户人家。“

“进城之后跟紧我。“雪帝的声音略微紧了一些，“西郊这块和城里不一样。城里好歹有规矩，虽然规矩是皇城司定的，但至少明面上大家都按规矩走。西郊是出了城墙的，官面上管得松，三教九流什么人都有。你开了灵视别乱看，有些人身上带着东西，你看他一眼他能顺着你的灵视追踪到你。“

“好。“

两匹马继续朝前赶。天色在行进中缓慢地变化着——从彻底的漆黑变成一种极深的靛蓝，靛蓝的底层缓缓透出一丝几不可察的灰白，像墨汁被水一点点稀释。等到他们绕过最后一道矮丘、进入西郊外围第一个村落的时候，天边已经泛出了一条窄窄的鱼肚白，晨光从地平线底下漫上来，把一切都染上了一层淡薄的、冷调的青灰色。

村落在晨光中渐渐醒了。土墙上爬着干枯的南瓜藤，藤上挂着几个瘪了的风干老瓜；谁家的公鸡扯着嗓子打了一声鸣，紧接着前后左右都响起来了，此起彼伏的啼叫像一张被撕碎了的绸缎在晨风中抖动着。有人家在院子里点火烧水，青灰色的炊烟从低矮的烟囱里升起来，在无风的晨色中垂直地拔向天空，一直升到很高的地方才开始散开。路边的水井旁有人挑着扁担在打水，水桶落下去的时候井绳在辘轳上发出一连串吱吱呀呀的摩擦声，湿漉漉的井水被提上来，在晨光中冒着微微的白汽。

雪帝在村口一棵老槐树下停了一下，她从褡裢里掏出最后两个烧饼，递了一个给殷无咎。烧饼已经凉透了，硬得像石头，但殷无咎接过去啃了一口，芝麻焦香的面壳崩裂开来，里面的面芯虽然冷但仍然松软，嚼着嚼着有一股微微的甜味泛上来。他三两口啃完烧饼，又从褡裢里摸出水囊喝了几口凉水，整个人缓过来不少。

“过了这个村就是钦天监的后墙了。“雪帝指着前方说，“监正书房在主楼的西侧二层，那面墙朝向这片村子，后面是块菜地，菜地过去就是监院的围墙。围墙不算高，我可以托你翻过去。“