第499章 女皇心中那丝不安却越来越清晰（2/2）
武三思眼观鼻，鼻观心，仿佛没看到周焕的求救信号。
狄仁杰等周焕喊完，才不慌不忙地再次开口，声音依旧平稳：“陛下，臣所奏，绝非空穴来风，亦非受人蒙蔽。人证、物证、账目，皆在奏章之中，陛下可一一验看。”
他微微侧身，面向众臣，如同在公堂上陈述案情，条理清晰，语速不快，却字字千钧：“其一，物证。周焕所采购之‘青峰窑’特制绝缘瓷瓶，每个报价三百二十文。
然臣派人暗访洛阳城内及周边三家官窑、五家大民窑，同等规格、质量相仿甚至更优之瓷瓶，市价最高不过二百五十文，批量采购尚有优惠。
仅此一项，周焕所报之价，便高出市价两成有余。采购单据、样品及市价调查记录，皆已附上。”
“其二，商号。经查，这‘青峰窑’乃去岁新开之窑厂，东家姓吴，名不见经传，此前并无烧制特种瓷器的经验。
其窑厂规模、工匠水准，远不及洛阳老字号‘邢窑’、‘越窑’分号。然周焕力排众议，执意从‘青峰窑’采购，并预先支付五成定金。
而据臣所查，‘青峰窑’东家吴某，与周焕妻弟有姻亲之谊。二人于上月十五、廿三，曾两次在‘醉仙楼’雅间密会，席间有银钱往来，有酒楼伙计可为证。”
“其三，账目。工部水部此次为电报试验线路所申领之物料款项，共计铜钱三千贯，绢帛五百匹。
然而，据臣核对工部、将作监及市舶司相关账目，同样规格数量之物料，若按市价从可靠官商处采购，最多只需两千二百贯，绢帛三百匹足矣。
其间差额，高达八百贯钱、二百匹绢，去向不明。相关账目对比，臣已另行造册，附于奏章之后。”
狄仁杰每说一条，周焕的脸色就灰败一分，等到三条说完，周焕已经瘫软在地，汗出如浆，嘴唇哆嗦着，却再也喊不出“冤枉”二字。
殿中一片寂静，只有狄仁杰清朗的声音似乎还在梁间回荡。
许多官员看向周焕的眼神，已从惊讶变成了厌恶和鄙夷。也有人偷偷去瞄武三思，武三思的脸色虽然还算镇定，但下颌线明显绷紧了。
女皇缓缓翻开奏章。里面果然如狄仁杰所言，各类单据、证词、账目对比，分门别类，条理清晰，甚至还有那瓷瓶的实物拓样和市面常见品的拓样对比，差异一目了然。
人证的画押、手印齐全。证据链之完整，几乎无可辩驳。
她的目光在“青峰窑东家吴某，与周焕妻弟有姻亲之谊”以及“吴某与周焕密会”等字句上停留片刻，又扫过那些触目惊心的价格对比数字。八百贯钱，二百匹绢，对帝国来说不算巨款，但性质恶劣。
更让她心头一沉的是，此事牵扯到“电报”。这是贞哥和旦儿正在着力推进的事情，也是她近日开始关注的事情。狄仁杰选择在这个时机，以此事发难……
她合上奏章，抬眼看向狄仁杰：“狄卿，此事你查证多久了？”
狄仁杰躬身回答：“回陛下，自月前臣听闻工部采买电报物料款项有异，便着手暗中查访。因涉及朝廷新务，臣不敢不慎，故多方查证，直至证据确凿，方敢上奏天听。拖延之责，臣愿领受。”
他这话说得滴水不漏。查证需要时间，而且事关“电报”这种陛下和太上皇都重视的新事务，自然要谨慎。
如今证据确凿才上奏，正是老成持重、忠于王事的表现。
女皇沉默了片刻。
殿中空气仿佛凝固了，所有人都屏息凝神，等待着她的决断。
周焕匍匐在地，身体抖得像秋风中的落叶。武三思微微垂着眼，手指在袖中捏得微微颤抖。
“证据确凿，不容狡辩。”女皇终于开口，声音里带着寒意，“周焕，你可知罪？”
“臣……臣知罪！臣一时糊涂！臣鬼迷心窍！求陛下开恩！求陛下开恩啊！”周焕知道抵赖不过，涕泪横流，磕头如捣蒜。
“身为朝廷命官，不思报效，反而贪墨国帑，中饱私囊，其行可鄙，其心当诛！”女皇的声音陡然转厉，“着即革去周焕一切官职，削去功名，移交大理寺，严加审讯！
涉案商贾吴某，一并锁拿查办！所涉赃款，追缴入库！工部相关人等，若有牵连，一律严惩不贷！”
“陛下圣明！”狄仁杰率先躬身。
“陛下圣明！”殿中众臣齐声附和，声音在殿宇中回荡。
周焕彻底瘫软下去，被两名殿前侍卫拖了出去，只留下地上一道蜿蜒的水渍和凄厉的求饶声在殿外渐行渐远。
女皇的目光扫过武三思。
武三思立刻出列，躬身道：“陛下，臣举荐非人，有失察之罪，请陛下责罚！”
“你确有失察之过。”女皇冷冷道，“罚俸三月，以为警示。日后举荐官员，当更为审慎。”
“臣，谢陛下宽宥，谨遵圣谕！”武三思深深低下头，掩去眼中的郁色。
“退朝。”女皇不再多言，起身拂袖而去。
“恭送陛下——！”众臣行礼。
散朝的钟磬声响起，百官鱼贯退出太极殿。许多人还在低声议论方才的弹劾案，目光不时瞥向前方狄仁杰挺拔的背影，又看看脸色不太好看的武三思。
柳如云紧走几步，与狄仁杰并肩，压低声音道：“怀英，此事……是否有些急切了？”
狄仁杰脚步未停，目光平视前方宫道，语气平淡：“痈疽当早破。此时不破，难道等它溃烂流毒，侵蚀更多良材？”
柳如云默然，轻轻叹了口气。她知道狄仁杰说得对，但今日这一刀，斩向的虽是周焕，震动的却是整个朝局，尤其是那位御座之上的陛下。
她回头望了一眼巍峨的太极殿，春日阳光照耀着明黄的琉璃瓦，耀眼得有些刺目。
紫宸殿。
女皇已换下朝服，穿着一身杏黄色的常服，坐在书案后，面前摊开的正是狄仁杰那份弹章。她的手指无意识地划过“狄仁杰”三个工整有力的字迹。
殿内燃着淡淡的龙涎香，却驱不散她心头的烦闷。
徐富贵悄无声息地进来，低声道：“大家，梁王在殿外求见。”
“让他进来。”女皇合上奏章。
武三思快步走进，撩袍跪倒：“臣，武三思，特来向陛下请罪！”
“请罪？”女皇看着他，“你不是已经在朝堂上请过罪了么？朕也罚了你三月俸禄。还有何罪可请？”