第246章 夜访（2/2）

李铁柱没有立刻回答。他看了看四周，确认没有人注意他们，才压低声音说：“南洋公司的渠道出了点麻烦，我想借杜爷的船走几趟货。”

杜大海的眼睛眯了起来：“什么货？”

“普通杂货。药品、干粮、几匹布。”

“去哪里？”

“福建沿海，具体地方到时候再说。”

杜大海沉默了一会儿，从怀里掏出一根旱烟，点上，吸了一口。烟雾在两人之间缭绕，遮住了他的表情。

“柱哥，”他说，“咱们认识不是一天两天了。你当年帮过我，这份人情我记得。但你也知道，我杜大海能在上海混到今天，靠的不是胆子大，是眼睛亮。”

李铁柱没有说话。

“你走的东西，怕是没那么‘普通’吧？”杜大海弹了弹烟灰，“南洋公司的邮轮为什么失火？胡老板为什么失踪？这些事我多少听到了一些风声。你这个时候来找我，说明你在上海滩已经找不到别的船了。”

李铁柱沉默了片刻，从袖子里掏出一张银票，递了过去。

杜大海看了一眼面额——五百两。

他的手没有伸。

“柱哥，钱不是问题。”杜大海说，“问题是，我不想把命搭进去。”

“不会让你搭命。”李铁柱说，“货你不用管是什么，只管装船、出海。到了指定地点，有人来接，你把货卸下就走，不惹事、不留名、不留下任何痕迹。”

“那万一遇到官面上的人呢？”

“你跑了大半辈子的船，还怕这个？”

杜大海又吸了一口烟，盯着李铁柱看了很久。

“货什么时候走？”他忽然问。

“越快越好。”

“第一批的运费，三百两。”杜大海伸出三根手指，“先付一半，货到了再付另一半。”

“行。”李铁柱没有还价，从袖子里又掏出两张银票，“这是一百五十两，定金。”

杜大海接过银票，揣进怀里，把旱烟在鞋底上磕灭。

“三天后，十六铺码头，顺风号。”他说，“货提前送到，我来装船。”

李铁柱点了点头，转身要走。

“柱哥。”杜大海忽然叫住他。

李铁柱回过头。

“胡老板的事，”杜大海的声音压得很低，“我听到一个说法——他没有死，也没有跑，是被日本人带走了。”

李铁柱的瞳孔微微一缩。

“你说的是真的？”

“只是听说，不保真。”杜大海说，“你自己小心。”

说完，他把草帽往下拉了拉，遮住半张脸，大步流星地走了。

李铁柱站在弄堂里，看着他的背影消失在人流中，脸上的表情阴晴不定。

胡老板被日本人带走了。

如果这是真的，那意味着日本人不只是在查苍隼丸的下落，还查到了他们这条运输线上。

意味着南洋公司的渠道不只是“暂时中断”，而是彻底暴露了。

意味着他李铁柱的名字，很可能已经出现在了日本人的名单上。

他深吸一口气，把手伸进袖子里，摸了摸里面的东西——一把匕首，刃口磨得锋利，是他防身用的。

他走出弄堂，混进人群，七拐八拐，消失在虹口密集的巷弄中。

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北京，五月初三。

陈远收到了两份急报。

一份来自薛超，说的是旅顺那边有人冒充桂道台的幕友来打探消息，来路不明，怀疑是外国人的奸细。

一份来自李铁柱，说的是上海那边的线报——胡老板可能被日本人带走了，南洋公司的渠道彻底暴露，正在寻找替代渠道。

他把两份急报并排放在桌上，看了很久。

冯墨坐在对面，没有打扰他。

“老冯。”陈远忽然开口，“你说日本人在上海查我们的渠道，和日本人在东海找苍隼丸，这两件事，有没有关系？”

冯墨想了想：“应该有。苍隼丸失踪之前，很可能在上海停靠过。日本人在陆地上顺藤摸瓜，摸到了我们的运输线，合情合理。”

“那胡老板被带走，说明什么？”

“说明日本人已经盯上了这条线。”冯墨的脸色有些凝重，“但还不确定这条线和陈远这个人之间的关系。否则，他们不会只抓胡老板，而是会直接来抓我们。”

陈远点了点头：“所以，我们还有时间。”

“什么时间？”

“转移的时间。”陈远站起身，走到窗前，“上海那边的渠道，让李铁柱尽快重建。但重建之后，不要再走南洋公司那条老路，换新线、新船、新人。”

“那南洋公司那边的人呢？”

“该撤的撤，该躲的躲。胡老板知道的事情太多，如果他开了口——”陈远顿了顿，“我们就得做好最坏的打算。”

“最坏的打算是什么？”

陈远没有回答。

他看着窗外的天空，白云悠悠，阳光明媚，看起来风平浪静。

但他知道，暴风雨已经在路上了。