第815章 毒士定策，驱虎疲敌（2/2）

贾诩一策，看似放任，实则以天下为牢笼，困许褚于南国。

兖州，濮阳。

曹操正立于舆图前，细究吕布残部布防。长安诏书与许褚捷报一同送达。

曹操览毕，沉默良久，骤然一掌拍在案上：“许仲康！好算计！”

郭嘉侧首，静待下文。

“他明明可全歼袁术，却故意放其逃往汝南！”

曹操踱步两圈，“九江沃土、淮南郡县，尽数被他收入囊中。反手将袁术这颗烫手山芋丢到我兖州门口！”

曹昂拱手：“父亲，朝廷下诏讨逆，我军顺势出兵剿灭残袁，亦是大功一件。”

曹操微微摇头：“你只看得见功劳，看不见危局。”

郭嘉适时开口：“公子错矣。这不是功劳，是桎梏。”

“许褚若想杀袁术，庞德、陈到两路合围，逆首插翅难飞。他刻意放行，是不愿沾染弑旧主之名。”

郭嘉眸光清亮，“留袁术性命，便是留一把悬在中原诸侯头顶的刀。”

“主公若出兵剿袁，便是替许褚收尾；若按兵不动，袁术盘踞汝南，日日牵制兖州。我等进亦受制，退亦受制。”

曹操驻足，苦笑：“此人算得太精。”

“当下之急，先定兖州。”郭嘉从容定计，“吕布未除，根基不稳，不可外线开战。回书长安，以粮草未备、甲兵未整为由拖延即可。坐等时局自变，不为人棋。”

曹操颔首，看向捷报，轻叹：“许仲康，步步先手。”

荆州，襄阳。

刘表听闻寿春陷落、朝廷下诏出兵的消息，立于窗前久久不语。

幕僚刘先侍立身侧，无人敢出声。

“许褚拿下寿春了。”刘表低声自语，“如今要我出南阳，东伐汝南。”

他转身，眼神满是忌惮：“水师尽灭，荆南三郡尽失。若抽调南阳兵力北上，许褚江夏驻军即刻便可北袭，后路尽失，荆州基业倾覆。”

刘表断然落笔：“回长安——荆州瘟疫肆虐，兵民疲敝，无力出兵讨逆。”

徐州，下邳。

关羽率三千兵马南下途中，接许褚传令：寿春已定，无需驰援。

他勒马道中，望着南方寿春方向，默然良久，沉声下令：“全军北返。”

归城后，关羽将淮南战局告知刘备。

刘备静坐案前，久久无言。

昔日讨董联盟，众人并肩沙场。

彼时许褚勇冠三军，却仍与众人比肩。不过数年，那人已横扫淮南，覆灭伪朝，虎踞南国，成了天下举足轻重的人物。

“许将军之刀，何其速也。”刘备轻声感叹。

关羽默然不语。

风沙吹过眉眼，他心中清楚——有些差距一旦拉开，便是终生难以逾越。