交锋（1/2）
交锋
翌日，万众瞩目的御案时隔一个月，第五次升堂……
第五次升堂要比之前四次更为隆重，森严。
刑部公堂上，陶戊戌一袭官袍居中，左侧钟一山身着银白帅袍，威风凛凛。
右侧危耳亦是深紫官服，古铜色的肌肤，面容冷凝，端直坐在侧椅上。
与之前不同，危耳的座位距离堂案稍远，中间多出一把紫檀椅。
不多时，堂外传来马蹄声。
待马蹄声止，众人视线之内，一袭黑色大氅，头戴黄金玉冠的顾清川缓缓走下马车。
曾经叱咤风云的将军，而今老矣，鬓角斑白的银丝被梳理的整整齐齐。
顾清川将笑脸留在堂外，独自走进刑部公堂。
众人见，皆起。
“拜见颖川王。”随着两侧衙役跪地行礼，陶戊戌与危耳拱手，以示尊卑。
唯钟一山，并未起身，神色平静如水的看过去。
“陶大人客气，这里公堂，你的地盘你作主，本王只是来旁听，你且你行该行之事。”顾清川缓声之时，目光平移向坐在那里的钟一山。
顾清川无疑是第一次看到钟一山，倾国容貌带着几分飒爽意气，眼前男子给他的第一印象与幻想中很不一样。
他以为连破自己四位谋士的男子，该是怎样的骄傲霸气，孤高自得，可如今这男子身上却未显出半分锋芒，只静默坐在那里，分毫看不出此人眼中的情绪。
鹿牙。
他倒忘了眼前男子，是大周兵马大元帅穆挽风麾下最得力也最低调的副将。
原来，这才是你的真面目。
与顾清川相同，钟一山也在打量眼前这位自他重生便一直追探的幕后主使。
古稀之年，换作普通人早已老眼昏花，身形佝偻，眼前老者却目光如炬，腰杆笔直，一生戎马换来的铁骨铮铮，抛开权力争斗，顾清川该是让人仰望的对象。
可惜，你这一生功绩终要归了尘土。
原本以为初见当是如何的惊心动魄，气势恢宏。
你死我活，大家总要撂下狠话。
可真到了这个时刻，所有的愤怒跟敌意，都在过往的交锋中沉淀至心底，彼此相视一笑。
这局，便拉开了。
随着顾清川落座，陶戊戌敲响惊堂木。
御案，第五次升堂。
最先被带上来的是原告钟长明跟钟知夏。
钟长明因‘大病’初愈，身体羸弱，面色苍白，他在钟知夏的搀扶下走进公堂。
二人下跪叩礼，待起身时，钟长明注意到了公堂之上新来的颖川王。
他无声站在原地，脑海里反复重现刚刚他看向顾清川时，那一脸的默然跟不屑。
是的，顾清川没看他们一眼。
钟长明低着头，内心的挣扎并没有在他脸上显现。
紧接着，便是被告。
哪怕御案不公开审讯，可那些得着风声的市井百姓还是特别喜欢凑热闹，那种‘虽然我听不到，但我也一定要参与’的心态，简直强大到无法摧毁。
公堂外面挤满了人，伴着缓缓而来的囚车，人群中乞丐打扮的虚空琢激动不已，他想冲到最前面告诉自家主子真相，可他在后面很远很远。
且在虚空琢拼命想要挤到前面时，钟弃余被狱卒带下马车，脚踝的伤已经愈合，只是踝骨碎裂，她走路时一瘸一拐，再加上十指包扎的白纱。
现在的钟弃余，俨然没有了太子侧妃的尊贵。
终于，虚空琢挤到了最前面，可刑部公堂雕有‘法’字的铜门，已经闭阖。
“哎你们说，这案子最后能怎么判？太子会不会……”
“嘘！天子皇家的事你少议论，不过瞧刚刚进去的钟侧妃，可是够可怜。”
“之前不是听说她认罪了！杀自己亲爹这种事都能做出来，所以说可怜之人必有可恨之处……”
人群里的议论声，一句句涌进虚空琢的耳朵里，他双眼赤红，拳头攥的咯咯响。
这都不是主子的错！
公堂之上，钟弃余跛着脚走进来，待两侧狱卒退下去的那一瞬，她余光微闪。
心，彷徨。
不会……
“哼，多行不义必自毙！”钟知夏见钟弃余那副落魄样，不禁嘲讽。
只是那声音却未传进钟弃余耳朵里，她只觉耳畔蜂鸣，额间剧痛，她咬着牙，缓缓转眸，视线落处，分明是钟长明！
为什么……
为什么没死？
那是剧毒！
而且之前钟知夏不是到天牢里说过了，钟长明染了恶疾。
他染了恶疾啊！
钟弃余只觉脑子里一片空白，血红双眼带着因愤怒而涌出的泪水紧紧盯着钟长明，脸颊泛起异样的红，身体止不住颤抖。
钟弃余仿佛雕塑般定在那里，神色异常。
堂前，陶戊戌不明真相，下意识皱眉。
钟一山却知钟弃余为何有此反应，钟长明没死，怕是钟弃余心里最难过的一道关坎，他亦无奈，他可以不去救，却总不能为了钟弃余去杀了钟长明。
右侧，顾清川望着眼前如雕塑般的钟弃余，心里多少有些失望。
在他得到的消息里，钟弃余该是一位极聪明的女子，依着第五位谋士传来的消息，此番他能顺利回皇城，便是这钟弃余在朝堂上的一句话。
虽说钟弃余不是他的人，但他曾想过收买，利用。
但此刻，他发现眼前这个连谋士都曾夸赞过的女子，不过如此。
哪怕钟长明没死，她的不甘跟愤怒也不该表现的这样明显。
相比之下，堂前四人中，危耳是最不淡定的那一个！
看到钟弃余这般，危耳猛站起来，“叫大夫！”
他以为钟弃余是刑伤疼的。
是疼，只是心疼。
待众人侧目，危耳恍然自己此刻正在公堂，而他这一声吼，也将钟弃余从极恨跟震惊中拉回来。
“余儿叩见各位大人。”
钟弃余没再往前迈一步，双膝直接跪在地上，她的身体已经支撑的太辛苦，低头一刻，恨极逼出的眼泪，坠落。
“兄长，那贱种看你的眼神怎么怪怪的？”钟知夏被钟弃余忽视，于是扭头看向自家兄长，低声问道。
钟长明这方转眸，看向跪在旁边的钟弃余，依旧未语。
“钟弃余，当日你指证钟宏勾结佞臣意图造反，你可否说的清楚些，那佞臣是谁？”陶戊戌抛出这个最关键的问题，等着各方辩驳。
钟弃余十根手指搥住地面，白纱染血，眼泪被她渐渐逼退。
她擡起头，看向顾清川……
钟弃余擡起头，冰冷眸子看向坐在堂案右侧的顾清川。
哪怕顾清川一身威武，可落在钟弃余眼里，也不过是棋局里的一枚棋子。
都是棋子，兵卒跟将帅又有什么分别。
她又有什么可怕！
“父亲说，只要跟着王爷混就可以作大官……”钟弃余擡起头，眼泪慢慢从眼眶里滑下来，“父亲说，叫我偷偷给太子殿下……下毒！我做不到，我是真心喜欢太子殿下，所以我不能叫父亲伤害太子殿下……”
钟弃余怯怯开口，视线却一直没有从顾清川脸上移开。
她眼泪挂在眸子上，目光却是无畏，“王爷得着皇家的俸禄，住在皇家的封地上，为什么不好好为人臣子呢？”
顾清川面色无波，“所以侧妃所指佞臣，是本王？”
“父亲说的……总没错。”钟弃余在应对顾清川的同时，脑子迅速梳理一切。
钟长明没死她不甘心，而今钟长明跟钟知夏是顾清川手中的一把刀，只要顾清川倒下，他们一样要死。
而自己……
她不知道二哥在钟宏尸体上动了什么手脚，或许她可能不用死吧？
但这不重要。
钟长明能死就好。
“侧妃将所有指认的证词搁在一个死人身上，这叫陶大人怎么判？”顾清川似笑非笑，“没有实质的证据吗？”
“有。”
钟弃余视线平移，泪眼转向陶戊戌，“陶大人明鉴，家父与颖川王的密信就藏在钟府书房的暗阁里！”
陶戊戌闻声，看向薛师爷。
薛师爷当即命衙役赶去钟府抄查。
堂前，顾清川微微阖目，静默等待。
钟一山不禁看向跪在地上的钟弃余，所谓密信是他找人临摹伪造，虽为假却足以以假乱真。
当然，钟一山不觉得这些密信可以威胁到顾清川，却可造势。
就像顾清川找那么多人出东门相迎，就是想让市井百姓忆起他当年风光，想起他当年的战功赫赫。
舆论于时局，有着不可磨灭的作用。
公堂一直寂静，所有人的脑子都在迅速分析和整理接下来的对局，只有危耳神魂在外。
钟弃余十指白纱尽被血染，咋就没人给她叫大夫！
这些个丧尽天良的玩意！
密信藏的不深，不过一柱香的时间，那些所谓密信已然被薛师爷呈上公堂。
陶戊戌落目，随便翻看几眼，之后将其中一张递向顾清川，“王爷，您看……”
“本王无须看，也从未与钟宏有过书信往来。”顾清川没有接过被陶戊戌举起来的淡黄宣纸，只是扭头，“陶大人手底下有的是能人，不妨亲验笔迹。”
陶戊戌搁回密件，“那就依王爷所言，下官自会找人验证。”
“陶大人，本王可否问一句，钟弃余弑杀亲父之罪可还有疑问？”
顾清川音落时，钟一山心下微寒。
“回王爷，犯人既已认罪，自无疑问。”陶戊戌应声。
“既无疑问，钟弃余身为人子，亲手杀了自己的父亲，罪当斩，不知大人还在等什么？”
顾清川冷漠抿唇，“虽说多案并审，大人也要审一件利索一件，无关紧要的人，该处置便处置了罢。”
陶戊戌沉默时，钟一山终是起身，“王爷，眼下莫说钟侧妃弑杀钟宏之案还有疑点，就算没有，钟侧妃乃御案之关键，处置了？王爷想如何处置啊？”
终于到了这个时候。
顾清川算是赏了钟一山一个面子，整个身子侧过来，“钟元帅莫不是在这公堂之上开玩笑？陶大人已经表示此案毫无疑问，你这疑点从何而来，至于处置，她犯下穷凶极恶的大罪，自然是斩立决。”
“当日钟宏尸体虽由九大仵作验过，但据本世子所知，其中一位仵作远在顺渠的家人从天而降百两黄金，此事人证物证确凿，陶大人若准，我便即刻叫人呈上来。”钟一山转向陶戊戌，拱手道。
“有这等事？”陶戊戌佯装惊讶，“那便呈上来。”
钟一山示意手下人递上证物，欲转身回到座位时停顿一下，转回身，目光平静，“烦请王爷下次称呼我一声世子。”
这也是刚刚钟一山为何不必起身的根由。
顾清川微愣，“元帅被封过世子？失敬，实在是本王二十年不曾回来，孤陋寡闻。”
钟一山出生之日便被封为世子，只是应甄珞郡主之意，没有太过隆重，是以并非人尽皆知。
“那还真是王爷孤陋寡闻，想王爷册封之时本世子还没生出来。”钟一山的言外之意简直不要太明显。
二人相视，又是微微一笑。
仵作出现问题这件事，钟一山并没有事前呈到刑部，毕竟这刑部也非铜墙铁壁，里面有多少顾清川的眼线，亦未可知。
当堂审，是钟一山与陶戊戌之前的约定。
既然有备而来，自然无懈可击。
因仵作收受暗财，陶戊戌判定验尸结果无效。
既然验尸结果无效，那么即便钟弃余承认是她杀了钟宏，可也不能只信她一面之词。
钟一山随后提请陶戊戌，重新验尸，且当堂验尸！
整个过程，顾清川未发一言。
这般态度倒是让钟一山提了提心。
一切计划皆是按照钟一山之前的设计行进，并无任何意外。
可越是这样，钟一山越是觉得哪里不妥，细想又无疏漏。
钟宏的尸体，又一次被擡到公堂。
这一次钟长明没有如初时那般激动，泣泪横流。
但亦在担架落地时，双膝跪倒。
依主审陶戊戌与三位听审商议，验尸的仵作为三人，此三人非之前九位仵作之内，但手法跟资历极深，并不亚于之前众人。
随着三位仵作开始验尸，钟一山的心起伏不定，因为钟弃余的性命便系在这一转折处。
这一刻的钟弃余，也有了期待。
虽然生死看淡，可她终究想死在钟长明后面。
时间流逝，三位仵作在钟宏尸体前后以针刀为主验查各处，每一处都细致入微。
钟一山知道菩提斋在钟宏尸体上动的手脚于腋下，是以当他看到其中一位仵作擡起钟宏胳膊的那一刻，稍稍安心。
细处自不必提，半个时辰后，三位仵作收好各自工具，由其中一人上前陈述。
“启禀大人，钟宏的致命伤在喉颈……”
喉颈！
钟一山闻声刹那寒眸陡然瞠大，脑子里嗡嗡作响。
他拼尽力气压制住自己，不做过激之举，内心却翻滚起滔天骇浪。
这不是他想要的结果，明明伍庸告诉他钟宏的致命伤会在腋下，那里有菩提斋动过的手脚，那里有根细如牛毛的芒针。
伍庸还说过，钟宏脖颈处的伤痕也已经被菩提斋处理过，不再致命。
是仵作错了？还是……
还是菩提斋！
钟一山整个人仿佛雕塑般坐在那里，一动不动。
堂前，陶戊戌脸色微变。
“凡自割喉下死者，其尸口眼合，双手拳握，臂曲而缩，肉色黄，头髻紧，以瓷片割之，痕处长三寸至四寸，据吾等所知，钟大人惯用左手，若以左手割颈，力必起身右耳后……”
仵作仍在堂前叙述，字字句句与之前的验查皆吻合。
钟宏乃他杀，杀人者以碎瓷割断死者喉颈，这与钟弃余承认的罪行，没有任何出入。
钟弃余，就是凶手。
听着仵作的叙述，钟弃余眼中点点希翼暗去。
她心中有一瞬间的疑惑，明明二哥告诉她，钟宏的尸体被动过，可是……
算了。
反正她只要死死咬住顾清川，那钟长明就一定会死。
仵作将所有验查结果逐一禀报，堂前若非薛师爷一声提醒，陶戊戌没有任何反应。
“退下吧。”
陶戊戌退了仵作，命人擡走钟宏的尸体。
由始至终，钟长明就只跪在那里，直至钟宏的尸体被擡离公堂前，他重重磕了三个响头，却什么都没说。
反倒是钟知夏哭哭唧唧一阵，便将矛头对准钟弃余，“你这个祸害！杀人凶手！大人，求大人判这贱人凌迟！她简直丧尽天良！”
陶戊戌怒拍惊堂木，钟知夏这才噤声。
“陶大人，刚刚钟世子说案子蹊跷，眼下既已查明，大人还在等什么？”顾清川于谋士那里得到消息，知道会是这样的结果。
右侧，钟一山皓齿狠咬，正欲开口时陶戊戌抢先一步，“王爷少安毋躁，钟侧妃虽是钟宏一案的凶手，但她指认王爷为佞臣之事还没水落石出，且待本官找人验过那些密件的笔迹，若真与王爷无关，钟弃余便是罪上加罪，这会儿还判不得凌迟。”
作为御案主审，陶戊戌想要拖延时间，还做得到。
顾清川冷漠转眸，视线扫过危耳，“危将军以为如何？”
“本将军以为陶大人说的很对，案子还没结就判罪，太着急了！”危耳剑眉紧皱，重声开口之余声音还挺急促。
顾清川听得此言，不由的越发扭身看了危耳一眼，白眉微挑。
怎么回事？
危耳却旁若无人般视线紧盯钟弃余，那十根手指再不敷药包扎，血都他娘流尽了。
无人附和，此事作罢。
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