第420章 苦役的祈求（1/2）

青铜铸造的尖塔刺破云层，石砌的拱桥悬空连接着两座山峰，数以万计的火把在城墙上日夜燃烧，将黑夜烫出一片永不愈合的橘红色伤口。新生的龙裔在大道上奔走，鳞片擦出细碎的金属声响，羽翼张开时投下的阴影能遮住一整条街巷。万族在铁链和鞭影下低头劳作，运来的石材足以堆成一座新的山峰，全都用来修筑那座被视为世界中心的神殿——白王亲手设计，黑王之名镌刻在每一根廊柱的基座上。

白王站在神殿最高处的拱窗前，俯瞰着脚下这座过于繁华的城。

她理应满意。龙族繁盛，万族臣服，秩序如铜浇铁铸般牢固。那些被她亲手创造的血裔们正在大地上繁衍。

可她的目光越过城池的边际，落在了远处一片焦黑的丘陵上。那片丘陵原本是一座小镇，三天前被彻底抹平了。地面塌陷出一个巨大的凹坑，边缘的土壤被高温烧结成玻璃状的半透明物质，在日光下反射着刺目的光。镇中的居民——三十余头龙族，七十余个仆役族裔——无一幸免。他们甚至没来得及反应，就被某道从天而降的力量碾成了齑粉。

她已经记不清这是第几次了。每隔一段时间，总会有某个偏远的聚落、某座边陲的小城、某支正在野外迁徙的商队，遭遇一场毫无征兆的。有时是地裂，有时是暴雨中夹杂着灼热的黑雨，有时是一整座山突然崩塌，滚落的巨石将山谷里的一切掩埋。没有目击者生还，没有痕迹留下，只有残骸中那些被某种力量熔化成奇形怪状的骨骼和器物，昭示着毁灭的源头远远超乎自然。

她知道那是什么。他来，他闹，他走。然后她来，她修复，她重建。

每一次她都会仔细研究废墟的形态、残留的气息、破坏的方式，试图从中解读出某种。那些被碾碎的城池是否在暗示某类建筑不合他的心意？那些被抹平的聚落是否因为某种风俗让他厌恶？那些被摧毁的族群，是不是她创造的哪一支血裔触犯了他不喜的禁忌？

她改了城市规划，让建筑之间留出更宽阔的空隙。她改了礼仪规范，让龙族在面对神殿方向时保持更长的静默。她改了律法，加重了对某些行为的惩罚。她改了祭祀的流程、节庆的日子、族裔之间通婚的尺度。她改了所有她能想到的、可能让他皱眉的东西。改了又改，改了又改，像匠人反复打磨。

可下一次，依然会有某处地方被无声地碾碎。

白王收回目光，走下拱窗。她在廊道中行走时，路过的龙卫纷纷低头跪伏，鳞片贴地，大气不敢出。她视若无睹地走过，白袍下摆扫过冰凉的石板，金色纹路在殿内的烛光中明明灭灭。

她来到重建区。

三天前被夷平的那座小镇的幸存者——其实谈不上幸存，只是那些在外劳作的、恰好不在镇中的少数龙族和仆役——此刻正在断壁残垣间搬运碎石。他们的脸上还残留着惊恐，可手上的动作不敢停。因为白王亲自下令，三日内必须将废墟清理完毕，七日内恢复道路通行，半月内搭建起临时住所。

苦役已经在断壁间搬运了整整六个时辰。他们的身形在碎石堆中显得格外渺小，铁链从脚踝上拖过焦黑的地面，发出沙哑的、绵长的哗啦声。没有人在监工，没有鞭子在响，因为不需要。铜柱上那些还在哀嚎的身影是所有活着的生灵都能听见的警告，比任何鞭笞都更刻在骨子里。

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