第1845章 对岸（1/2）

刘成在淮河对岸那片芦苇丛里蹲了两天两夜。第三天天亮的时候，他才从芦苇丛里钻出来，身上沾满了碎叶和泥浆，头发里裹着几根干枯的苇秆。他没有回双柳镇，直接雇了一艘民船渡河，上了岸之后一路换了两趟骡车，在天黑之前赶回了京城。

方书吏开门看见他的时候，差点没认出来。

刘成站在公堂里，先把头上的苇秆摘干净，然后从怀里摸出一张叠得方方正正的纸，纸面被汗和河水洇湿了边角，但墨迹还清晰。他递过来时说：“大人，对岸有路。”

叶明接过纸展开，是一幅手绘的简图。刘成用炭条在纸上画了芦苇丛的位置、一条窄土路的走向、土路尽头的一处院落轮廓，旁边还标注了几个小字：“三天内，两批货。”

叶明抬起头来：“两批货？”

刘成说：“我蹲在芦苇丛里第一天，傍晚看见一个人从芦苇丛对岸的方向走过来，在河边站了一会儿，往回走了。第二天下午，又来了一辆板车，车上放着两只麻袋，停在河边没有卸货，等了大约一盏茶的工夫，又推着板车沿原路回去了。第三天凌晨，天还没亮透，有人从河对岸方向拖着一只沉重的木箱进了芦苇丛里，往双柳镇方向去了。”

“木箱有多大？”

“跟我之前在北新仓巷看到的那种差不多。二尺见方，深褐色，抬的时候两个人一起抬的。”

叶明把简图摊在桌面上，目光落在那处院落的轮廓上。刘成画的院落在芦苇丛往南大约二里处，四周没有道路标记，只有一条细线从院落延伸到河岸。

方书吏在旁边问了一句：“那处院落你靠近了没有？”

刘成说：“没有靠近。我在芦苇丛里只能看到院落的屋顶——青瓦的，不高，像普通农舍。但院墙比寻常农家高出一截，像是特意加过的。院子里有一棵老槐树，树冠很大，遮了半座院子。”

叶明把简图折好，没有收进抽屉，握在手里：“你回去歇两天，把脸养回来。等需要你再去的时候，我会让人叫你。”

刘成应了一声，转身出去了。

公堂里安静下来。方书吏走到案前，看了一眼叶明手里那张简图：“大人，那处院落应该就是物资从双柳镇过河之后的第一站。”

叶明没有立刻回答，握着简图站在窗前。冬日的傍晚天色暗得早，窗纸上的光已经变成了灰蓝色，院子里那棵石榴树的枯枝在暮色中只剩下模糊的轮廓。他说：“芦苇丛对岸的院落比双柳镇的院子更隐蔽——它没有门面，不临路，只有一条窄土路通出来。普通人不走到芦苇丛边上根本看不见。”

方书吏说：“那我让刘成再去一趟？”

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